第97章 赈灾(1 / 2)

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老者是真老,看他那副模样,仿佛一阵风就能将他吹断气。说话的声音也是细细微微,气若游丝。

傅瑶都不知道是他根本没出声,还是自己耳力不好没听见。

元祯也从帘子里探出头来,见老者唇角舌燥,示意侍从道:“给他点水喝。”

侍从解开水袋递过去。

老者接过来咕噜咕噜饮了几口,方才恢复了些气力,断断续续诉说起来。原来淮北一带接连下了几场豪雨,以致春洪爆发,多少人家流离失所。这老汉正是逃难过来的,一路上备尝辛苦,已经水米不进有三日了。

闻者皆为之动容,秋竹忍不住问道:“老人家,您的亲人呢?”

老者泪水纵横,“他们都被大水冲散,老汉现在已无家可归了!”

万般辛苦在人间,傅瑶过惯了米虫般的日子,见到这般情况,心中亦觉得凄惨,让秋竹将一包银子递给他,“老丈您拿着这钱,回去安生度日。”

元祯比她想得更为周到,吩咐常志分些口粮给他,再引他去附近的驿馆暂时安置。

老者不意遇上这等好心人,连声道谢,口呼恩公不迭。他接过干粮便咬了几口,模样几乎称得上狼吞虎咽,看来真是饿了——傅瑶不禁佩服元祯的心思缜密。

元祯将随身的腰牌递给常志,“带上这个,驿丞若是不肯,就让他亲自来找我。”

常志见他神色严肃,忙答应着领命而去。

傅瑶重新坐回车里,沉默了一会方道:“淮北离云阳倒还近些,这些灾民不去云阳,反来冀州,咱们也一点消息都不知道。”

元祯冷笑道:“怕不是咱们不知,是有人不让咱们知道。”

他有些恨恨地咬牙,“曹诚这个老贼,把消息瞒得一丝不漏,关起门来做他的土阎王,他可真懂得快活。”

傅瑶默默地叹了一声,此番出来原只为查曹家的账目,不想遇见这样的灾事,聪明如元祯亦觉得焦头烂额!

越靠近冀州,沿途所见的灾民愈多,虽顾忌此乃太子的车驾,亦有奋不顾身拦上前来想讨口饭吃的。

傅瑶等人同情心虽盛,也没法子一下子应付这么多人,只能给些银子暂且打发过去,不能像最初那位老者那般照顾。

众人见多了这些惨象,脸上俱笼罩着一片愁云惨雾。傅瑶原存着探亲的心思而来,见到这般,也再笑不出来了。

到了冀州城门边,只见戒备森严,门口排起了长长的队伍,经军卫检视后方可通过。

常志持着太子的手令小跑上前,想让门卫格外放行,谁知却一脸沮丧的回来,说守备大人嘱咐过,如无要事,便让灾民先行,太子殿下不妨且等等。

傅瑶惴惴不安的看着元祯的脸色,想傅湛这样大胆,会不会惹恼了他。

谁知元祯却笑道:“你哥哥做得很好,如今正在要紧关头,是应该一视同仁,就连孤这个太子也不该有例外。”

傅瑶方松了一口气,想这刚直不阿似乎很对元祯的胃口。

常志又说道:“不过那人说了,会通报守备大人,傅大人说不定会亲自相迎。”

傅瑶立刻觉得自己的脸打得啪啪响,敢情这刚直不阿也是掺了水的。

果然没多时,就看到傅湛骑着一匹青马绕道过来,到得近前,他翻身下马,施礼说道:“臣傅湛拜见太子殿下。”

元祯掀起帘子颔首,“傅大人安好。”

傅瑶从他身后露了个脸,脆脆唤道:“哥哥。”

傅湛这时才瞧见她,微有诧异,还是平静说道:“见过太子妃。”

大庭广众之下,傅瑶也不便深叙兄妹之谊。她只是打量着傅湛,见他两颊清瘦,脸上微有倦容,想必这些日子操劳了不少。

傅湛引着他们来到一处角门,指着低矮的上缘说道:“此门原是应急用的,因正门人多,只能委屈太子与太子妃从这儿过,还请殿下莫要见怪。”

“事急从权,你做得很对。”元祯点头说道。

这道小门还不及车厢宽,众人只得下车,傅湛也牵着马在一旁随行。

“灾情果然严重至此吗?”穿过角门后,元祯凝眸问道。

傅湛面露忧色,“我虽未亲眼见过,可是从这几日涌入冀州的灾民来看,只怕比想象中更严重。”

“怎么只有你冀州如此?旁的几个郡呢,他们都不闻不问么?”

“灾情来得突然,谁人也没有想见,再者,安置这些灾民并非易事。”傅湛露出一丝苦笑,“钱粮人力都是麻烦,虽已着人向京城禀报,可是要等朝廷的赈灾银子下来,少说也有数月的功夫,谁也不敢担这干系,便是微臣这几日亦觉劳心劳力,恐怕难以支撑。”

冀州地方不大,更难称富庶,要稳住如今的局面,恐怕也非易事。

傅瑶看着哀鸿遍野,心里有一种说不清道不明的滋味,在自然的力量面前,人是何等渺小,就连拥有发达科技的现代,也还难以对抗,更不用说物资匮乏的古代了。

如今天气渐渐和暖,有灾民在水里泡久了,身上渐渐浮肿溃烂,满目皆是脓疮污血。皎皎吓得瞪圆了眼,紧着嗓子没法出声。傅瑶忙搂她入怀,牢牢捂着她的眼——她还这样小,这样的惨况不必让她见到。

一行人来到守备府,元祯留在前厅议事,傅湛则向傅瑶说道:“妹妹,我着人领你去后头歇息。”

他踌躇了一下,“阿清也很想见见你。”

傅瑶敏锐的注意到称谓的改变,看来赫连清的功夫没有白做,傅湛已经开始尝试接纳她了。

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