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他平日中多是和酒吞并肩而战，旁观这是第一次。更何况小和尚和犬神差距明显。更何况他现今是人，落下一道伤来，不知道要养多久才能好。人类又脆弱，即使他顶天立地的挚友，做人时都得担心一个不慎死了。当人真是辛苦，更何况是常与妖鬼浊物打交道的法师，茨木从未有现在这种提心吊胆的状态，一边还分神想，果真还是要哄得小友当鬼。不然等到他们打架时，他还是得小心翼翼，不能尽兴。

小和尚却越战越兴奋了。

他将犬神手臂削去一块肉，妖爪也被砍了几根爪指下来。自身也有负伤，但就像是那些伤丝毫不影响他一般，他游若惊鸿动作倒也是更敏捷了——就像是流血这件事激发了他血脉里的力量一样。他脸上溅了血，分不出是自己的还是敌人的，流到唇上，他嘴角一扬给舔干净了。灰布的衣服在跳跃闪躲间像是进了风，撕碎的部分鼓起一大块，在一束阳光透进来，像极血淋淋却展翅欲飞的羽翼。

门口的方向，骤然传来小兽一般撕心裂肺，语调不清断断续续的嘶喊。

摇摇晃晃走进来一个白的几乎透明的孩子，将近三四岁，扎着双髻，赤着脚。他一进来就朝犬神跑去，犬神的动作一滞，小和尚瞄准机会砍了过去。刀穿透小孩的时候他只挑了挑眉略微吃惊。稍微遗憾，这一刀没能劈掉犬神的头，它躲了过去，只来得及在它胸腔划出一条迸发血肉瘴气的口子。

犬神负伤，重重的摔倒在地，喘着气，瘴气也收弱了。小和尚一击不死，果断后退。小孩拽住犬神，语气焦灼的在喊些什么，不成语句，没有人能听的懂，隐隐约约，只听出几个词。小孩焦急着同时也无比亲昵的一声声喊着同两个词，他喊“妈妈”还有“阿汪”。

小和尚脚尖一顿，听懂了。忽然间他一侧身，向后一扯，手执花瓶就欲往下砸的付下尾介被反身摔在地上，撑着地面没能站起来，只咳血。花瓶碎在地上，发出巨大一声声响，犬神挣扎着欲站起来，被茨木一脚踩住。小孩抱住犬神脖颈，色厉内荏的对着他们龇牙。

小和尚抹掉嘴边的血走两步觉得艰难，干脆以刀为撑，站着喘了几口气，笑道：“付下君。”他用了尊称，念起来却讽刺语气十足，“你儿子——阿步曾在半路上向我求救。”

付下尾介倒在地上，像条死鱼。只喘息着，一双眼不甘心的瞪着小和尚。

小和尚继续笑：“当时我没听懂，现在懂了。他是感觉我身上有他母亲的气息，误会我认识他母亲，所以想找我救救他妈妈。”他笑到一半，继续说，“也不算误会。我的确是答应那位夫人带话一事。所有人都想象不到你做了什么——昔日有人为报仇雪恨，将自家爱犬杀了，祭祀狗头使其成犬神，也有人是为求钱财。但他们都没你决绝勇敢，竟拿自己亲生儿子喂狗。”

阿步搂着犬神脖子转头看向付下尾介，呆愣愣的，就像是突然被点醒记起了什么。嘴一张，白洞洞的眼睛里流出血泪来，小孩浑然不觉，只喃喃着，这回所有人都听懂了，是“爸爸。”

付下尾介猛然暴躁起来，他狠狠的砸了一下地板，高声道：“你懂什么！养妖多么危险的事！一旦反噬后果不堪设想！我得让狗听话……！”

小和尚瞄一眼那被茨木牢牢踩住，却依然挣扎咆哮以求救主的犬神，冷笑道：“它当然听话。犬神所食之子是为‘白子’，能束缚服侍犬神，亦也能使犬神更加强大——用亲生血脉喂食，这只犬神怕是永生永世都认你血脉为主，绝不会弑主，对否？”

付下尾介额上暴起青筋来。动怒令他又咳出一口血来，男人盯着小和尚，怒极却哈哈大笑起来：“你这黄口小儿——也不过是运气颇好罢了！生来即为‘神子’，懂什么世事艰辛？你可知我这犬神一出生日日夜夜皆在找你？你运气真好，小鬼。你以为我为什么大费周章的请一妖怪出来？！我想你死。我日日夜夜要你死！若不是运气，你怎逃它利齿？！”

小和尚听了，也不生气。他以刀为柱走至男人身侧，撑着刀慢慢蹲下身来。他的伤口还在渗着血，一滴啪嗒一声滴在男人脸上；付下面色青紫，目眦尽裂，却动弹不得。小和尚瞧了瞧男人的相貌，微微笑起来。

“我还在好奇，我不认识你，你是如何对我有那么大恨意的。是我没拿正眼瞧你，那么相似的相貌我都没认出来。”他慢条斯理的说着，说到一半，话锋却一转，“付下君，你知道为何阿步要求我救令夫人吧？你应该知道阿步生性胆小，死后凭着犬神的力量成灵，也不能离它太远。怎么就忍了那么大的疼痛脱离犬神来找我？”

付下尾介死死的盯着他。

小和尚淡淡说道：“令夫人将化鬼了。”

“怎么可能！”

“她感觉到你杀了阿步，然而没有人相信。谁会相信？或许她也感觉到了阿步是怎样被狗撕咬成碎片的……就像阿步是怎样感觉到她要化鬼了一样。付下君，你废了好一番力气令犬成妖，却没想过人成鬼要更快一些。你说可笑不可笑？你们一家三口，最不该死了死了，无辜的全成了妖鬼，只剩你自己一个诸恶缠身的，还是人类。”

满室寂然。只剩下犬神一声更高过一声的长嚎，听起来像极在哭。然而在哭的只有一个，白子阿步的血泪就像流不尽一般的往下掉，然而即使眼泪砸在地上，也未留下任何痕迹。

没人想过他会有多疼。他亲生父亲将三四岁的孩子扔进疯狂躁动的犬笼里没想过。现在得知的小和尚和奇怪的贵族不会在意。没有人知道他有多疼。犬齿死死的扣进皮肉有多疼，生生的一块肉接一块肉的被扯去有多疼，骨头都被咬碎了有多疼，从声嘶力竭哭到奄奄一息都没有人来有多疼。没有人知道，没有人问。

会问的那个人快要不在了。她在千里之外，感同身受却无法过问，痛苦到几乎要堕入鬼道。

第十七章

之后的事情，比战斗简单多了。

茨木远远的就闻见了那群人类的味道；想必法师们也同样察觉到了这处庭院里的滔天妖气。他和茨木花了点时间来伪装——小和尚都不用伪造伤势。激怒已经将近崩溃的付下尾介同样简单，当越后寺法师冲进来时，看见的恰恰是瘫坐在犬神身后横眉竖目几近疯狂高声嚷着“杀了他！杀了他们！全部杀了！犬神！将他们全部杀了！”的付下尾介，以及妖怪将要对“神子”袭来的致命一击。

几乎冲进来的所有人都在第一时间靠本能行动了。这一刻或许观禅什么都没有思考。小和尚第一次见到他的师兄行动先于思考的闯了进来，他搀住摇摇欲坠的付下尾介，惊慌失措的问道：“哥？！你怎么了？”

没人回答他。付下紧紧的握住他的手，嘴唇颤抖着，一低头就又咳出血来。房间内嘈杂争斗不断，有人念经布阵，有人高喊着调令着秩序，梵音和犬神的咆哮嘈杂的混合着。有人扶起小和尚，将他背至不受打斗影响的一角。小和尚向窗外瞥去，那株落椿已经彻底开败了，那轰轰烈烈整朵死去的花已经化为一地灰烬。他靠在墙边认真的当他的伤员，眯着眼看天空，觉得今天还真是一个璨灿的好天气。

他们没能杀死亦或是封印了犬神。犬神战的浑身是血，被佛印束缚得步履维艰。白子坐在它肩膀上，发出奶狗一般的呜咽声，犬神受一击，他的颜色就愈淡去一分。白子细弱的喊叫本很难在这一室凌乱中听见的，付下尾介由观禅支撑着，视线越过观禅看向诸人也看向白子，他的目光晦涩不清，最后他嘴唇动了动，像是在吹哨。犬神站住了，耳朵一颤一颤的。付下确实是在吹哨子，他气息不稳，吹的高高低低断断续续，吹完他高声命令道：“走！”

犬神携着白子冲出法阵。远远的听见它最后一声长啸，像是对月的狼，也像是嘶哑絕望的哭嚎。

失去目标的法师们将付下尾介包围了起来。

观禅紧紧的搀扶着他，却没想到付下忽然用力将他推的一个踉跄摔倒在地。也不知道这个连站起都困难的男人是怎样迈步而走的。观禅怔怔的跪在地上，木然的看着兄长走进同门的包围圈中；他转头去看另一侧的小和尚。小和尚在对那个一直与他随行的青年僧人说话，那僧人正小心翼翼的握着小和尚的胳膊看伤口；他们只在和彼此说话，周围纷纷扰扰谁都没有看，没有看逃跑的犬神，也没有看被带走的付下尾介，甚至也没有看他。

观禅突然大声呼道：“你们别弄错了！这个男人！跟在师弟身边的这个男人！谁见过他？有谁见过他？他才是妖怪！”

没有人搭理他。

人类总是容易轻信于自己。听想要听的话，看想要看见的世界，自己推测出来的事情一定就是事实，自己亲眼看见的亦笃信是真相。

小和尚告诉众人，一直跟随在他身边的这个青年僧侣是伊吹山妖袭时幸存未死的一个，是东密的僧人，曾在奈良修习过，所以能力非凡，多次救他于危急；他们共患过劫难，并且他无处可去，于是就选择跟随“神子”。茨木就垂首站在一边，听小和尚说他如何如何，语气确凿，事例严谨，听得他都信以为真，反应过来时只能在心中感慨，不愧是小友，说谎也能说的气势非凡。

很快调查出来，彻底洗清楚了小和尚和茨木身上的疑虑；他们总算相信茨木不是妖怪了——这令茨木觉得非常好笑。村落里杀人的确实是付下尾介的狗，那些凶犬从很久以前就开始在做清扫工作了，最先死去独居男人是因为常来里院内斗犬，他养的狗赢的太多，发狠时能将场子里饲养的杀人犬给咬死，他死的那天刚赢一把，就去买了一小坛好酒，没想到连喝都未能喝上一口。名叫安代子的少女——是因为同为大名为妾室的妇人的妒忌，那位夫人不满安代子的独宠，在家里同兄弟抱怨，兄弟恰巧和付下尾介是酒肉朋友，就重金委托付下杀人。

再加上付下尾介养妖——对于越后寺和贵族而言，这才是不可原谅的罪过。这一致命可怖的罪过牵连到了付下在禅宗修习的兄弟观禅，付下被严加看管起来，择日送交官府或者由寺院独立处置，而观禅被关了禁闭。寺院中的师兄弟彼此嘀咕着，即使是他无恙出来，也不会有什么前途了。