第72章（1 / 2）

时间已经四月中了,天气一日热过一日,贾敏便将请客的日子定到了二十那天。花园里全换上了各色月季,池塘荷叶田田，加上不出三五步便有枝繁叶茂的垂柳抚波,让人顿觉暑气一消，心旷神怡起来。

“我倒喜欢你这一池子荷叶，”张少卿的夫人对贾敏笑言,眼角却看向随着贾敏待客的王熙凤。这就见小姑家的外甥媳妇。但见她今日打扮得并不张扬,虽然还是珠翠满头，却也穿插处宜。身上一袭蜜合色夏衫随微风轻摆，更显得身姿袅娜。

看王熙凤处处以贾敏为尊，并不敢自作主张,张太太的心也暗暗放下：应该是个聪明的,知道自己以勋贵出身，在清流之中并无什么可炫耀之处。正想着,王熙凤已经不知何时来到她身边,珠唇微启向着她道：

“舅母不知道,听说这荷花是沈兄弟特意让人从扬州移植过来的，看着是不是比京里常赏的粗壮些？”灿烂的笑脸里隐隐有些讨好。

听她叫自己舅母，张太太并不否认，微笑着向她点了点头——不给自家老爷面子,也要给今日主人家面子。边上的夫人们面上都有恍然之色,都想起这位琏二奶奶不光有一个做京营节度使的叔叔,夫家更有一位做吏部右侍郎的姑夫、一个做太仆寺少卿的舅舅。

大家都是多年出门交际之人,刚开始对勋贵之家出身的王熙凤都能微笑相对，现在更是不着痕迹地将她带入话题之中。

穆太太也笑向贾敏道：“我就说林大人会教学生，只看这花园子处处透着雅致却不失烂漫，就知不是个俗的。”

言语间，有小女儿轻笑声传来。带女儿来的太太们便留神细听，想分辨这有些失礼的笑声中，有没有自己女儿的声音。可姑娘们娇笑连连，哪儿分得清楚？

“不知道是什么稀罕物，让她们姐妹这样高兴。”刘氏向着自己娘家嫂子轻轻摇头，示意她不必着急。

贾敏抿嘴一笑：“倒不是什么新鲜物，不过这几天开得正热闹，才让她们姐妹喜欢上了。咱们也过去看看。”说着自己领着众人向着姑娘们的所在而去。

转过遮目的假山，再转过一个小亭，大家只觉得耳目为之一开：如此寸土寸金的京中，花园子里竟然留出了小半亩大小的地方，全是碧绿的青草，也不知是特意种的还是故意留的，难得的是青草一般高矮，如一块碧毯一样铺设开来。

在这碧毯的尽头，是十来丈长、五六尺高的一面紫藤花架子。那紫藤开得正热烈，如泄地紫瀑一般流淌下来。花的下头，几个穿红着绿的小姑娘，莲步轻移看个不休，你说这朵好，我说那朵妙。

刚才听到的笑声，却是从另外打秋千的姑娘们那里传来的。原来在这藤架边缘特意留出了空隙，吊下一张秋千，又不是常见的平板，而是如躺椅去了脚一样，上头又垫了软垫，让人看了就觉得坐上去一定很舒服。身边又有紫藤直泄而下，坐着的人定如在仙境一般。

“真真会享受，这样的法子也让你想绝了。”说话的是房大太太：“若我有个女儿，都想着照这样子给她做一个。”

“罢哟，你快别说。”穆太太笑道：“等今日回府，我这耳边怕就不得清静了。”说着自己已经踩到了软软的草地之上，并不肯走中间碎石蜿蜒出的小小甬道。

几位夫人性起，学着她的样子都踩了上去，刘氏一面走还一面说别人：“人家林太太费了多少精神才养得这样整齐的碧草，你们这样踩上来糟蹋，说不得咱们走后林太太要后悔请了咱们。”

大家纷纷说她五十步笑百步，又笑她心疼自己的绣花鞋。小姑娘们早见太太们联袂而来，纷纷停了脚步，下了秋千。太太们见个个姑娘含笑，人人面上生辉，真个人比花娇。哪儿还顾得上责备？爱还爱不过来呢。

贾敏招手让黛玉过来，见她额上已有汗意，笑问：“怎么就玩得忘了时辰，太阳也大起来了，该让姐妹们歇歇。”

穆家的大姑娘穆婉最大，听贾敏说黛玉，自己先不好意思起来：“太太别怪妹妹，实在是这花架子着实有趣，大家谁也舍不得走呢。”

又有几位姑娘拉着自己母亲的手，嘴里央求什么时候自家也种这么一处才好。太太们便都看向贾敏，让她完这段因果。

贾敏无奈道：“你们也看到了，这紫藤不比月季，一季便可得，要十几二十年才能长到如此光景。若你们想要月季还容易，这个我是真无能为力。”

众人再看这些紫藤，枝蔓足有小儿臂膀粗细，正不知长了多少时候。张太太却是一笑：“原来我也逛过这花园子，别说这草地，就是这紫藤也并不在一处，想是你回京后新移种到一起的。又纳闷若是新移过的，不该开得这样好才是。”

贾敏就有些心虚地看了刘氏一眼：“这都是我们进京前越儿收拾的，谁想到他的心思竟与别人不同。”

刘氏听了便笑：“回去便让他大伯捶他。怎么家里的花园子不知道也这样收拾收拾，让我待客儿也有脸面。”别人还不怎样，黛玉上前也不说话，轻轻拉了刘氏的手只管摇。那头谚哥儿与宽儿也跑过来，听了刘氏的话跟着不依。

大家又一起笑话刘氏枉做恶人，一时笑话欢声不住。等到笑过，人人还不愿意离开，要一起赏这架子紫藤。王熙凤便张罗着让丫头们拿来坐褥铺设到草地之上，又向太太们道：“哪位太太不惯如此的，让丫头搬了椅子来坐。”

“正是要如此才好。”张太太招呼王熙凤也坐下，迎着微风大家一起说话。林管家娘子找了过来，跪到贾敏身侧请示该请太太们入席。

姑娘们哪儿舍得离开，推黛玉这个做主人的出来向贾敏请求：“我们也不吃酒，更不会行令，不如把席面摆在这里，让我们自乐。”

刘氏轻轻捏了捏黛玉的脸蛋，把眼往穆婉身上一转，见黛玉微微点头，笑向贾敏替她求情：“看她们说是可怜见儿的。难得她们姐妹投缘，在咱们身边倒拘束了，林太太就让她们松快一回。”

别的太太也看出自己家女儿面上留恋神色，见黛玉开口，也如刘氏一样替她们求情。贾敏无法，只好含笑嘱咐黛玉好生招待这些姐妹，不可慢待了人。

黛玉自是一一听从，等太太转身一走，姑娘间就暴出一阵轻轻的欢呼之声，穆婉向着大家示意一下，又都止了声音。见自己的母亲回头不满意的看向自己，都做出一脸无辜的样子，太太们也皆莞尔。

好容易等最后一个丫头都绕过亭子去了，刘蓉才拍了拍胸脯：“吓死我了。我不管，就算拼着回家罚功课，今日也要把秋千打够本。”

“刚才你已经打过了，可是该我了。”张玲闻言自己快步向着秋千就跑，穆婉忙道：“小心些，看跌了不是闹着玩儿的。”

黛玉笑着拉了穆婉的手：“好姐姐，我第一次待客，不知道京里的规矩，还请姐姐多指点指点。”

穆婉笑着抵了她的头一下：“把你机灵的。明知道大家已经高兴得不得了，还来说便宜话。依我说大家也玩得差不多了，不如先吃些点心。”

李太医的小孙女李自珍与黛玉同年，最是娇憨不过，远远地笑道：“好姐姐，咱们也不必摆桌子，就如刚才一样席地而坐可好？”

黛玉忙道：“那可不行，太阳如今更大了些，若是晒了也不美。”宽哥儿又听见了，向自己的姐姐喊道：“让人把那个大伞支起来，管保替姐姐们挡了太阳。”

迎春与惜春都被王熙凤带来了，探春倒说要给贾母侍疾没有来。惜春刚才就与宽哥儿、谚哥儿跑在一处，迎春却一直沉默地走在姑娘们的边缘。现在听黛玉与别家姑娘商量着怎么摆宴，自己插不上嘴，拉过惜春给她擦额头的汗。

到底听了宽哥儿的主意，一把姑娘们从来没见过的大伞片刻便支了起来，将十来个姑娘都给遮住了。这伞若是现代人看了自不稀奇，可这个时代的姑娘们哪儿见过，无不赞叹：“怎么想出来的？！”坐到伞下又是新奇又是高兴，连秋千都忘了争。

都是娇养大的姑娘们，已经玩了这么长时间，一直玩着还不觉得，一坐下来就纷纷觉出累来，都坐着不愿意再起身。李自珍娇声道：“哎呀，若是能日日如林姐姐看着这些花儿就好了。可惜还要回家去。”

刘蓉笑话她：“你家里也有花园子，从林妹妹这里画了样子照样修一个也就是了。”

李自珍撅了小嘴：“我家花园里四处都是祖父种的草药，说是花园还不如药莆贴切。我若说照这样修，祖父不与我急才怪。”

大家听了都是一阵沉默，各家多有祖父母在堂，叔伯们几家住在一起，别说她们小孩子家家做不得主修花园，就是能做主也没有这么大的地方任她们折腾。

“好姐姐，你是我的亲姐姐。下次要请客的话，千万还带上我。”李自珍马上想出了办法，向着黛玉撒娇。

黛玉含笑点头：“没几日荷花也该开了，到时我单独下帖子请大家。没有太太们跟着，大家更自在些。”

姑娘们纷纷道好，穆婉见迎春总是沉默，笑着引她参加大家的话题：“贾姑娘比咱们便宜得多，想看荷花也好，想看紫藤也好，直接来给姑母请安就好。”

迎春本是第一次参加这样的宴请，她也知道机会难得，却不知道该怎么加入谈话。听穆婉说起，即有些紧张，又想着怎么回答给人留下好印象，脸上不由飞起红晕：“是，穆姑娘说得有理。”说完自己又有些懊恼，看向穆婉的目光也怯怯的，怕人以为自己敷衍。

黛玉也知王熙凤今日带着迎春的用意，笑向穆婉道：“二姐姐有些腼腆，平日都把心思用到下棋上了。”

刘蓉听了便喜道：“今日竟见到同道中人。我们太太天天觉得我下棋一坐便是半日无趣，总不肯和我下。贾姑娘平日都与谁对弈？”

迎春还是有些不好意思：“不过是自己打打棋谱。”

刘蓉听了摇头不赞成：“下棋不打棋谱怎么成，还是要对弈才知变化之道呢。”说着兴致起来，想着要与迎春手谈一局。

又是穆婉站出来止她：“说不得一会儿便送了菜来，还是用过再下棋。”

刘蓉冲着穆婉挤眼：“穆姐姐今日见了新妹妹，就不疼我了。”说得大家都是一乐。

少时果如穆婉所言，丫头们在伞下铺了大红毡子，也不将菜从托盘上取出，就着托盘一样一样摆将起来。绿草衬着红毡，满目是紫藤怒放，鼻间是阵阵菜香，所有姑娘都胃口大开。

偏宽哥儿几个小的还没玩够，又让人给他们在亭子里摆一处，好一边吃一边喂池子里的鱼。黛玉请大家喝了玫瑰香露算是门酒，举箸让道：“这是我家从扬州带来的厨子，还请姐妹们尝尝可能入口。”

扬州菜清淡为主，与京中浓油赤酱的口味并不相同。胜在花样精巧，姑娘们又多是头次吃，纷纷赞不绝口。也有喜欢大煮干丝的，也有赞松鼠桂鱼的，倒都没了往日的矜持。

席间黛玉不放心宽哥儿几个，请穆婉照顾着席面，自己去亭子上寻他们，就见宽哥儿也似模似样地对着谚哥儿、惜春、穆静贞让菜让饭。问过他们没有想添的，才告诫宽哥儿不许近水，自己重新归席。

这边饭菜刚撤下，那边就有丫头带了太太的话来，请姑娘们回正房说话。大家便知此次相聚已近尾声，都不舍起来。李自珍拉着黛玉的手，让她千万别忘了荷花开了给自己下帖子，别的相熟悉的姑娘也都纷纷定下何日再约。

迎春那里刘蓉也在说着：“哪日贾姑娘得了闲，千万记得找我下棋。”说得迎春都快苦笑了——自己在府里半分也做不得主，还是嫂子管家后才得了这样出门的机会，也不知道下次还能不能与刘蓉见面呢。

黛玉知道将军府的情况，笑向刘蓉道：“下次我下帖子你别推托，来了也别顾着玩儿别的，自有你们下烦的时候。”刘蓉便喜笑着点头。

若只一两位姑娘，自然大家还顾得上评论，可是十来个姑娘一起进门，又都是花枝般娇嫩的打扮，让太太们看得眼睛都不够用了，只觉得个个都好。

又说几句，王尚书太太先站起来：“今日已经尽兴，也该让林太太歇一歇了。”贾敏还要留客，诸太太都已经随着王太太出门。等送到二门，看着众太太带着各家姑娘上车后，贾敏笑向不肯走的刘氏道：“你竟真放心？”

刘氏回她一笑：“你听了再看我放心得对不对。”说的也一起送客的王熙凤摸不着头脑。于是带着迎春一起随贾敏回了上房——惜春年小，刚才已经睡了过去，要等着她醒了才好回府。

丫头重新献上茶来，贾敏自己却不饮，只看着刘氏发笑。刘氏拉黛玉坐到自己身边，问她：“今日与穆家姑娘处得可好？”王熙凤便知这位沈大奶奶怕是看上了人家姑娘。看看自己身侧沉默不语的迎春，心里叹一声，这位与人家穆姑娘可是差不多大小呢。

不过文武不同，将军府的事儿怕是半个京城都知晓，不过大家顾着面子不当面说出来罢了。王熙凤也没想攀高，只静听黛玉的言语：“穆姐姐性子很温和，对着姐妹们都平和，没偏着谁也没向着谁。又有主意，虽然轻易不会驳了谁的面子，事事也都按着她想的行了。”

说完向着刘氏一笑：“长得也好看，这些姐妹们里头穆姐姐长得也是出挑的。知道的也多，给姐妹们说起典故来从不没不耐烦过，又言简意赅的，不长篇大套惹人烦。听说女红也做得好，可惜。”

贾敏先忍不住笑了：“人家女红做得好，你可惜什么？”

黛玉自己忍笑道：“可惜把我比下去了。”说完自己再忍不住，笑了出来。

刘氏也忍不住，笑着把黛玉拉进自己怀里揉搓：“给你那么些会针线的丫头还不够做衣裳的，你还可惜什么。”又向贾敏问道：“如何？”

贾敏只好点头：“你说好便好。将来可不许埋怨玉儿，谁让你信她来着。”

刘氏不在意道：“我若自己没看中，怎会让玉儿出面？自是双管齐下才稳妥。太太也说了，将来是她们姐妹相处的时间最长，和睦些不好么？”

话音刚落，丫头便来回贾敏：“沈府大公子来接大奶奶，要来给太太请安。”王熙凤与迎春便站起身向着内室回避。黛玉也要随着一起去，被刘氏一把拉住了：“你还小着呢。再说那个天魔星上次知道你去家里，没见着和我闹了好一场脾气。今日不如见一见。”

贾敏无法，只让人快请沈大公子进来。沈超应声而入，贾敏随着他越来越靠近，发现与沈越有五六分相似之处，也是位身姿挺拔，气宇轩昂的英俊少年。

“请伯母安。”沈超用的是林如海与沈老太太那头的辈份，更让贾敏连连点头，向着刘氏道：“不愧是在上书房读书的。”又叫沈超快些起来。

沈超起身后，便看到了还被自己母亲搂在怀里一个粉妆玉琢的女孩，年岁也不大，便知是黛玉。他看过去时人也正用一双亮晶晶的杏眼打量自己，见自己要给母亲靖安，便侧身离了母亲的怀抱。

这倒让沈超自己有些不好意思起来，给刘氏打个千后便无话。贾敏倒是问起沈超多长时间能休沐一日，在宫里上书房可受了欺负没有等语。沈超一一答过，贾敏也让人送上表礼。