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司马嵘从幕府回来,听闻王述之陪同王夫人出去了,一时无事可做,便往后面的湖边走去，才行到一处假山前面，就隐约听见有人提到自己，下意识顿住脚步。

此时夏意正浓，所过之处皆是绿荫成片,间或几声蝉鸣,将两名婢女的窃窃私语声掩盖其中，奈何他耳力极佳，竟听得清清楚楚。

“晏清公子毕竟是男子,不能生不能养的，又没有显赫光耀的门楣,夫人当然不乐意啦！”

“话虽如此，可丞相还是每晚都往晏清公子那里跑，说不定夫人也拿他没奈何。”

“可丞相只待片刻就走了呀，比往日生疏多了，丞相毕竟是孝子，说不定久而久之，就当真听从夫人的话了呢？其实，晏清公子不跟着丞相也好……”

“怎么个好法？难不成你看上他了？嘻嘻！”

“啐！胡说什么？你没瞧见夫人最近总是被京中各家官妇邀过去游玩么？十个有九个家中有待字闺中的女儿。夫人今日将丞相拉过去，就是为了见郗太尉家的小女，晏清公子若是知晓，定要伤心的。”

“快照着水瞧瞧你这两道愁眉，还说不是看上人家了？”

“你说我做什么！自己还不是一个样！”

“哈哈！我可不像你这么口是心非！我就是喜欢又如何？你问问府里有几个不喜欢的？晏清公子虽然身份低微，可气度一点不比丞相差。我可宁愿嫁给他，也不要嫁给粗鄙的佃农！”

“想得美，说不定哪天被个官老爷瞧上了，丞相打发你去做侍妾。”

“打死我都不乐意！你这贱蹄子就不会说句好话！”

司马嵘并未注意后面的笑闹声，只是木然地抬腿离开，直到在湖边凉亭坐下才缓过神来，只是脸色已趋于苍白。

他前几日给太后写了一封信，称听闻父皇上回病倒，心中甚是担忧，又极挂念太后，遂决定回京探望。这封信交给了皇兄，想必他已经派人送过来了，不日便可交到太后手中。

回宫的日子越近，他就越是心神不宁，已经接连好几夜睡不安稳，辗转反侧间，眼前总是浮现起王述之那双流光溢彩的笑眸，不知该如何应对。

司马嵘在湖边一直坐到夕阳落山，让府中奴仆好一番寻找，听说丞相留在郗府用饭，顿时没了胃口，推说身子不适，便回房歇着了，迷迷糊糊间似乎又回到停云殿，王述之跪在台阶下看着自己，神色黯然，自己心口抽痛，愣是痛醒了。

夜色渐浓，王述之回到府中，送母亲回房歇息，一转身便匆匆将管事叫过来，问道：“晏清今日可好？”

管事一五一十作答：“瞧着气色不佳，回来后独自在湖边坐了许久，未用晚饭便歇息去了。”

王述之听得直皱眉，挥手将管事屏退，抽出藏在袖中的一沓卷宗放在架子上，转身便要去看他，只是一只脚刚跨出门槛，就见裴亮匆匆行来，只好止住脚步，转身走回案前。

裴亮进去时正看到他从架子上抽出那卷宗，上前道：“丞相，晏清公子近日往城西一家器物铺子跑过几趟，属下查不出他去那里做什么，不过发现那家掌柜与谢氏有来往。”

王述之抬头看他：“这么容易就查到了？”

“是，属下也觉得奇怪，晏清公子每回都堂而皇之地进去，似乎毫不担心被人瞧出端倪。”

王述之微怔，垂眼盯着面前翻开的卷宗，低声道：“他是有意让我知晓，还是毫不在意被我查出来？”

裴亮听他自言自语，不敢胡乱应声，只好沉默。

王述之回过神来，又问：“还查到些什么？”

“他们不仅与谢氏有联络，而且与景王来往密切。”裴亮见王述之眼神微凝，又道，“属下斗胆猜测，二殿下正在景王那里养病，这几方人马互相关联，究其根源应当与二殿下有关。”

王述之沉默许久，点点头：“二殿下在宫中能活至今日，应当不简单，倒不是我小瞧他，只是据说他与废人无异，是以一直不曾放在心上。你再去查一查，那二殿下近况究竟如何了。”

“是。那晏清公子……”

“费解……”王述之摇头而笑，“他既然与皇子有联系，想必其家族原先是参与过朝堂争斗的，只是我翻了许多卷宗都看不出他究竟出自哪家。迁都以来，内乱从未平息过，一朝升天者有之，一夕灭亡者有之，可那些家破人亡的，既要与太子有仇，还要门第较高，眼下再加一条，与景王或二殿下有利益关联，就幕府掌握的线索，竟找不出来这样特殊的家族。”

裴亮有些吃惊：“幕府几乎掌握了全国机要，竟然查不出来？”

王述之叹口气，冲他招招手：“你再替我瞧瞧这些，这可是今日从郗太尉手中骗过来的，看能否理出头绪。”

裴亮不擅长理卷宗，不由头大，想着此事较为机密，丞相不做只能自己做，便硬着头皮过去了。

王述之替他挑亮灯芯，交代了一声便匆匆出去。

到了司马嵘那里，见里面一片漆黑，有些踌躇，正抬手欲叩门，忽然见门从里面打开，不由愣住。

司马嵘掀起眼帘，眸中流露出几分迷茫与昏沉，少了平日的清明，似乎刚睡醒，看到他无声无息站在门口，一时竟有些分不清是在梦里还是梦外，下意识抬手，手指在距他面颊半寸处停下。