马束眼下也依然留在徐州没有走。
当他得知陈军与蜀军同时向他出兵时,他犹豫了一段时日,最后还是决定亲自留在徐州坐镇。因为对付陈军,即使他不亲自指挥,他们也仍然有胜算;可对付蜀军,只要他不亲自坐镇,恐怕徐州根本守不了三天。
他正坐在营帐里发呆,亲兵火急火燎地跑了进来:“建、建武将军!到了!蜀军到了!”
马束呵斥道:“慌什么慌?不就是蜀军吗,有什么好怕的!”
亲兵欲哭无泪。同时面对的自家朝廷的兵马和强大到横扫天下的蜀军,换谁谁能镇定得了?
也就是马束不服输的心太强,竟还能撑住了。
马束下令道:“把探子全派出去,每个时辰向我汇报蜀军的动向。另外让全军严正以待,做好防御的准备!”
……
……
夜晚,万籁俱静,马束已躺在榻上休息了,眼睛却还睁着。
——田畴带着大军已经来到铜山的对面了,他怎么还能睡着?
忽然间,外面响起了呼喊声:“敌军来袭啦!敌军来袭啦!”
马束猛一个轱辘从踏上翻了下来,披上挂在床头的铠甲,拿起佩刀就往外冲。
只见西面亮着一大片火光,正在向他们靠近,可不就是前来袭击的蜀军吗?
马束已经料到了蜀军有可能会趁夜偷袭,因此安排了足够的值夜人手,也准备好了大量的防御工事。他忙向传令兵道:“快击鼓!准备迎战!”
很快,激烈的鼓声在军营中回荡,被惊醒的士兵们纷纷从营地里冲了出来,赶赴战场。
然而只过了约摸两刻钟的时间,探子回来禀报道:“建武将军,蜀军退兵了!”
“什么?”马束不由吃了一惊。这么快就退了?难道田畴本打算偷袭,发现他已有防备,自知占不到便宜了,所以就退走了?
很快,马束又想到了另外一种可能性:他知道田畴也是员老将了,很擅长兵法,所以行事绝没有这么简单。很可能刚才田畴本就是打算佯攻的。这是要来个一鼓作气、再而衰、三而竭!
马束立刻道:“再增加两成值夜的人手,蜀军今夜可能还会发起进攻。”
手下们连忙照他的意思吩咐下去了。
然而这一夜,直到天色大亮,蜀军没有再来。
转眼到了第二个晚上。
第二晚马束仍然没有睡着,到了子夜时分,果然他又听到了蜀军前来进攻的消息。
他连忙再次让人唤醒全军,准备迎敌。然而和前一天晚上一样,没过多久,蜀军撤兵了。
“又撤了?”马束望着逐渐远去的火光,心里并没有为再次守住徐州而感到高兴。相反,他有了一种巨大的危机感。
田畴果然老奸巨猾,他很清楚他和大军的到来会给淮南兵带来怎样的压力,这种压力会促使他们全力抵抗,但也会让他们神经紧绷,会让他们疲惫不堪。因此田畴正在做的就是让他们的弦绷得更紧,更加疲惫。等到弦断掉的那一刻,或许就是田畴正式发起进攻的那一刻!
可是虽然已经料到了田畴的计划。马束有什么破解之法吗?——他没有。他知道田畴早晚会发动全面进攻,而他又不知道会是哪一次。他唯一的办法就是咬牙硬扛,希望田畴和蜀军能先他一步扛不住。
当天晚上,蜀军又发动了两次佯攻。淮南军的士兵们被迫不断起来迎战。每次刚回帐休息片刻,敌人又来了,他们只能再度起身。
几乎一整晚,淮南军的士卒都没有得到休息。两日的不眠和担惊受怕,让淮南军已在崩溃的边缘了……
=====
与此同时,淮南。
就在田畴到达淮南的第二天,柳惊风也没有闲着,他带着几名卫兵来到郊外,那里已经有几名淮南军的军官等着了。
双方都怀抱戒备,暗中留了几个人手打探四周。僵持了一阵后,双方打探的人手都回来了,悄悄向他们禀报:两边都没有耍花样,没在附近设置埋伏。
柳惊风到达淮南后,并没有立刻向淮南军开战。他调查后得知马束仍在徐州坐镇,并没有前往淮南,于是连忙派了人手去策反淮南军。
事实证明他这一招非常聪明。
淮南军,那都是马束从淮南本地征招来的。最早的一批人是马束用高饷招募的,是自愿参军;可后面的就是被马束强抓的壮丁了。不管是哪一批,其实都是淮南的老百姓,马束能笼络住他们,是因为马束打出了保卫江南的旗号煽动人心。
可是当马束为了粮草转头进攻寿州的时候,就已经跟他他最开始打的旗号背道而驰了。说好的保卫江南,怎么却要他们挥刀向同胞?
虽然马束找了借口,说寿州官府里通外敌、克扣军粮,也确实有不少士兵被他煽动了,却也有很多人开始动摇和质疑了。
等到陈国朝廷发兵征讨马束,马束竟然还能再找出借口,说朝中的权贵也被蜀人收买了,准备出卖江南的百姓给蜀国盘剥。并且他还用上了威胁的手段:所有淮南兵都已经被陈国朝廷视为叛军了,向朝廷投降只有死路一条,唯有跟他一起抵抗到底,令朝廷畏惧、收回成命,他们才有一条活路。
这一次被他忽悠住的人更少了,淮南兵们越来越怀疑自己的主将居心不灵,但是因为怕死,再加上马束制定了一套严密的等级控制军队,是以众人仍然只能跟着他干。
而柳惊风派人说降,就打破了马束的谎言,给了淮南军另一个选择:回头是岸,陈国还是愿意接纳他们的。
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