连雨暗秋城,今日始放晴,火红的枫叶飘飘洒洒铺了满街,车马行人从中经过仿佛都染上了一抹艳色,明媚过春日百花。
楚襄照旧去了巡抚衙门,只不过这次带上了岳凌兮,因为他很清楚衙门里是查不出什么东西了,只能想办法突破陈秋实的心理防线,如果一切都是他料想的那样,岳凌兮这张脸就是最好的武器。
岳凌兮虽然不知楚襄的计划是什么,但她也想再会一会陈秋实,就顺理成章地跟去了。
果不其然,两人一进衙门,出来迎接的陈秋实脸色就有些不自然了,尤其是在见到岳凌兮的时候,明明想仔细观察却又硬生生地撇开了视线,生怕被人瞧出端倪来,见状,楚襄勾起嘴角道:“陈知州,见了本王这么多次,怎的还是如此紧张?”
虽然是玩笑话,却似穿堂秋风一样带着丝丝缕缕的凉意,陈秋实不敢放松分毫,垂首回道:“下官怕不小心冒犯了王爷的风仪威严,实在惶恐。”
楚襄淡淡道:“陈知州不必如此,本王今日过来并非是为了公事,只因王妃在此住了多日,乡情难以舒解,想拓一本风土人物志带回去留作纪念,本王听说衙门的纪事楼里存有此物,不知可否行个方便?”
闻言,陈秋实暗暗心惊,瞬间就明白了他的用意。
之前一直都是他把东西准备好然后送去楚府,这次楚襄干脆直接查上门来了,纪事楼是巡抚衙门最重要的地方,里面所存之物都是非常重要且机密的,甚至有许多都是他未曾看过的,万一有什么蛛丝马迹能与当年的事联系起来就麻烦了。
该怎么拒绝?以楚襄的身份而言,便是把整座衙门翻过来他也不敢吭声啊!
陈秋实心念电转,随后故意顺着话说道:“王爷言重了,不过是本小小的风物志罢了,便是送给王妃都无妨,下官这就命人去拿。”
说完,他欲召来衙役,谁知刚转过身就听见背后传来了婉转的娇音。
“不用了,横竖纪事楼也不远,麻烦陈大人亲自带我去一趟。”
陈秋实微微一僵,然后回身看向岳凌兮,她就站在几步开外的地方,亭亭玉立,宛如池中散发着清香的芙蕖,明明是含苞欲放的年纪,却沉静得像是一泓幽泉,一下子就令他想起了某个故人。
她是受过世家熏陶的女子,举手投足间处处透着大家闺秀的温婉与娴静,生的两个女儿尽管容貌都不肖她,但在他看来,大女儿的形神分明与她一模一样,每每提及此事,她都只是淡笑不语。
后来有一次妻子同她喝茶的时候无意中提到了不能生育之事,还说不知有多羡慕她有两个贴心小棉袄,她依然笑得温柔得体,却说送一个给你们家也好。
当时,小女儿在她怀里开开心心地吃着甜糕,而大女儿不在场。
妻子的心思向来敏感,回了家就开始叹气,说高门世家养出来的姑娘看上去都是饱读诗书且见多识广的,怎么连如此简单的问题都看不通透?他当时只道是妻子在发牢骚,后面听她说完才渐渐明白,偏爱有时并不完全是因为喜好,也可能只是因为时间。
大女儿的出生彻底斩断了她回到王都的最后一线希望,曾经的富贵荣华都如烟散尽,再不复返,从今往后她再也不是人人仰望的世家贵女,只是一个生活在边城的普通妇人,这种巨大的心理差异让她无法深爱大女儿。而小女儿出生的时候她已经习惯了这种生活,又被丈夫以她的小字命名,从心态上来讲,自然要更加疼爱一些。
妻子总说她不知足,这么乖巧的孩子若是给她一个定会像宝贝似地捧在手心里疼爱,可到底也只是说说罢了,别人家的事总是不好掺和的,好在她的丈夫十分疼爱大女儿,所以在家也并未亏待太多。
后来她家惨遭横祸,这么多年过去妻子一直耿耿于怀,每逢清明烧纸的时候都在祈祷大女儿能投胎到一个好人家,殊不知她很有可能还活在人世,而且就站在他的面前。
陈秋实兀自陷入了回忆之中,半晌都没有出声,不期然又听见一声轻唤。
“大人?”
他猛然回神,对上那双秋水般清灵的眸子,竟不由自主地答应了。
“……王妃请随我来。”
言罢,岳凌兮冲楚襄福了福身,获准之后才迈开轻盈的步伐向陈秋实走去,陈秋实身形凝滞须臾,然后领着她穿过大堂进了内院。
巡抚衙门并不大,但纪事楼建在最深处,此去要经过很长一段走廊,岳凌兮不动声色地打量着陈秋实,同时努力搜索记忆的每一个角落,试图找出他存在的痕迹,偏偏在这个时候他主动开口了。
“恕下官冒昧,那天在宴席上王爷说王妃乃是武陵人,不知是哪一户?”
他这话问得有些突兀,也稍显失礼,岳凌兮却没有计较,只是淡淡道:“我家中已经多年无人,不提也罢。”
陈秋实内心轻震,转头盯着她再度问道:“那此次王妃回乡是为了扫墓?”
岳凌兮的脚步稍稍一顿,旋即又恢复正常,任由廊边滴着露水的枝叶拂过衣袂裙边,带来重重湿气,迷了眼,蒙了心,然而口中说出的话却没有寻常那般温和,似绒絮里裹了绵密的细针,软中带硬。
“尸首难寻,又哪里有墓可扫?陈大人,这个答案你满意么?”
陈秋实一窒,像是没想到和善少言的她也会有竖起尖刺扎人的时候,再看她的眼神,竟有三分楚襄的□□,冰寒冷冽,犹如在看仇人一般,他顿时心下惶惶,不敢再问。
“下官失言,还请王妃恕罪。”
岳凌兮这才转过头去,眸光徐徐飘向远处雕栏的尽头,一片雾深露重,看不出里面隐藏着什么情绪。
不久,二人到达纪事楼。
因为这座楼存放了许多重要的东西,所以平时是上了锁的,陈秋实掏出钥匙转动了一阵,然后推开了深褐色的木门,刹那间,厚重的灰尘如虫群般扑面而来,几乎将他们淹没。
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