“你弟弟？你弟弟是谁？”
路大娘听见声音才发现自己认错了人。她向前又走了几步,看清了对方的脸，才发现自己方才是真的把人给认错了。
这人长得和周逊是有几分相似，但个头没周逊高,下巴没周逊尖，皮肤没周逊白,看起来也没有周逊看起来得舒服。周逊不爱笑，有时难免会给人一种冷清清的感觉。可这人明明在笑,按理说是和蔼可亲的，路大娘看在眼里，却莫名地有些心底里发毛。
“你说，你是逊公子的哥哥？”路大娘犹豫道,她向周采身后看了几眼,嘟哝道,“怎么今天逊公子没来？”
一丝怀疑从她的心底里升起,可没来得及等这份怀疑发酵成型。周采已经道：“他近日以来有些忙碌，今日，便交由我过来看看。”
“哦哦。”
路大娘也知道周逊比较忙，便不疑有他。周采看着院子里道，“我们进去说？”
“哎哎,我差点儿给忘了！来，你是逊公子的家人，也是贵客,进来坐，进来坐！”
路大娘连忙引着周采坐下。因他是逊公子的哥哥，也能算是一个四舍五入的恩人，路大娘很慷慨地替他沏了茶来，甚至还打发小五出门去买几样点心。
那个名叫阿采的公子喝着茶,打量着室内，一句句问着路家如今的情况。他说起话来柔声细语，神情也是文雅恳切。路大娘很快便将之前的那一丝疑惑抛到了脑后，絮絮叨叨地感谢起来。
“这事儿还多亏了您们一家人，若不是您弟弟的帮助，别说这条腿，连这条命估计也保不住了……”
“其实我今日来这里，不仅是为了逊哥儿这个弟弟，还为了……另一个弟弟。”
青年突然低声道。他看着路大娘，神情里有些难以启齿。路大娘一怔：“什么弟弟？”
“其实……”
小五提着点心回来，在踏入小院的那一瞬，他听见了那个陌生来客的下一句话。
“我姓周。”
——和杯盏被打碎的声音。
“你！你！”路大娘剧烈地喘着气，“你竟然！你们竟然！”
“我知道我弟弟曾犯下的错，实在是罪无可赦。”周采站起来道，“他受到任何惩罚，也是他应得的。路公子差点因为他丢掉一条命，周鸿犯下这种错事，虽然是年轻气盛，但也是周家全家的责任，既然如此，便按照法理来判，就是让他被秋后问斩，我们也不会有半分怨言！”
路大娘张张嘴，从前，她被周母派来的下人们骚扰得不行，因此今日在得知对方身份之后，她满以为这个从未见过的周家大少爷周采今日来这里，也是要替自己的弟弟求情。可他却只是慷慨陈词，甚至说……
自己的弟弟，即使是被秋后问斩，也不会有半分怨言？
那他今日来这里做什么？他若不是来求情，来这里，又要做什么？
“你们别想太多，今日，我只是想来看看你们，还好不好。索性现在，因着周鸿的连累……我平日里，也没什么事情可做。”周采却像是看清楚了对方的心思似的，道，“但我想到你们，即使知道太医已经去了，心里也始终不安稳……今日，便来看看。”
“你……”
“我母亲她，从小溺爱周鸿……我这个做大哥的，从来，都只能跟在后面收拾……”周采笑了笑，他这笑容里带着几分难堪，让人不禁浮想联翩，“但他从前只是祸害家里人便就算了，这回却害得无辜之人因此受难。我知道，若是当时你们知道太医是周家的人替你们请来的，你们必然不肯接受。但路斌的腿，总不能耽搁！因此……”
他话没说完，但意思却很明显，因此，周逊才选择了隐匿自己的姓。
路大娘沉默不语。周采于是又笑了笑，道：“如今看见你们好了，我也走了，不打扰你们了。若是有什么要帮忙的，你们只管开口便是。”
他就这样一步步地走进了暮色之中，他人长得很瘦长，步履却很慢。路大娘看着他的背影许久没有走出院子，对他道：“你……我们要是告到了周家，你该怎么办？你最近做官不如意，是不是也是因为你的弟弟……”
周采没回头，他只是短暂地摇了摇头，继续走。
他的背影甚至可以说是有些蹒跚而苍老了，一名大哥，支撑着整个家里……让人于心不忍。
他甚至只穿着青布棉袍、黑布马褂，堂堂昔日的状元郎，朝中大臣，如今竟然如此朴素……
周采也是这样觉得的。
他走了许多步，在即将走出小巷时，他终于听到了自己的身后，传来了另一个人的声音。
是那个小五的声音。
“等等！”
那是一句不熟练的汉话。
周采按下了渐渐勾起的嘴角。他回头，像是很意外似的看向他：“怎么了？”
“你，你说过，有森么事，可以来找你。”少年捂着膝盖，气喘吁吁地说，“刚刚我看着你的背影，想到一件事……”
周采心中一喜，他温声道：“你说。”
不枉他演了一下午戏。
少年：“你可以，帮我买些橘子回来吗？”
周采：？？？
周采脸上的笑容差点没绷住：“什么？”
“刚刚看见你的背影，就想起买橘子，橘子，路斌想吃，只有城东才有。”少年语调诡异地说，“城东，太远，我汉话不好，不让我坐车。”
周采：……
少年：“对了，你坐马车来，马车在路家门口，你为什么要自己在巷子里走这么远？”
周采：……
土著少年这话显然是无心之言，可周采却硬生生地被他臊了个没脸。他闻言只能硬着头皮慢慢地走回去，身后，却传来了一名女子的轻笑。
女子？
周采回过头，他的身后，是一顶轿子。轿子里坐着个戴着面纱的女人，一双美目正很有兴趣似的看着他。见周采看回来了，她放下帘子，便坐着轿子离开了。
她身上似乎有一股暖暖的甜香味，在风中许久不散。闻起来，倒像是暖梨木的香气。
周采一下午只能跟着那少年从城西跑到城东。城东那里，鱼龙混杂，就连地形也是一等一的难走，且近日里皇帝似乎命人在这里修路，距离橘子摊，是很大的一条长长深坑。深坑前少年似乎又失去了说汉话的能力，只木呆呆地看着他。
更可气的是，今日为了表现自己的诚意、体现自己的朴素，周采除了一个车夫，一个佣人也没带。就连那个车夫，如今也是在看着车。周采于是咬咬牙，只好自己爬下深坑，又从另一边蹒跚地爬了上去，买了橘子回来。
他浑身灰尘地拎着橘子刚回来，就看见那边少年和人起冲突了。小五似乎是不小心把一个画铺外的摊子上的东西碰倒了，摊子里尽是些书画、油墨之类的，那店主抓着小五，嚷嚷着要让他赔，一口一个此画价值千金。
周采：…………
他拎着橘子，简直想要转身就走，身后却传来了几个不和的同僚的声音：“这不是周采吗？你怎么在这里？”
这几个人多年来总是被压在周采的光芒下，早就对他妒恨许久。往日里，周采是不屑于与这些人辩驳或往来的。他这几日不再去翰林院，除了做一个清者自清的姿态，也未免不是抱着避开这些人的心思。
真是福无双至祸不单行，周采平生最恨的便是在同僚面前丢面子。更何况，如今他本来就在困境之中，更不愿意在别人面前丢脸。眼见着店主的声音越来越大，拉着小五要他赔钱。小五闪躲着，眼看见周采来了这里，连忙口齿不清道：“周，周公子！”
“这人是周家的下人？啧啧，如今周家果然是败落了，连这种粗鄙不堪的下人，也肯雇过来用。”
“今时不同往日，周家家里被分得七零八落，那里还能有上得了台面的下人？”
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