来甄家的时候,黛玉做好了心理准备,比如甄家要送人什么的……送漂亮姑娘也是官场陋习,而且打得旗号并不会是送给男主人。官场送人,尤其是送漂亮丫鬟,那都是号称送给女主人的,然后让丫鬟为女主人“分忧”。
甄家的思路也无非是钱、权、女人,贾琰这个年纪、这个品级、这个司职,权他们是给不起的,封官许愿根本没用;
钱嘛……当年贾琰父亲贾公赐在世,一手抓着功名、一手在幕后经商的这份本事知道的人也不少。而林宜人,更是众所周知:林尚书的独生女。所以说,一个富贵公子、一个侯门后裔,谁扛一箱金子送给他们夫妻,那根本不是送礼,那是红果果的羞辱;
而送人,单看成婚三年,贾伯衡半点外心都没有就知道,送个漂亮丫鬟也不成。他们是想通过黛玉来打动贾琰,说动楚王。而不是先得罪了林宜人,再让贾参军瞧不上,最后又让楚王给个上不得台面的考语。
甄家对于送给小夫妻,所谓的“补一份贺礼”的确动了很大的心思,因为黛玉都必须承认,在看见礼物的一瞬间,她是震惊和感动并存的。以她的眼界、家底,轻易就能看出来,甄家在对待他们的问题上,是下了足够本钱的。
这是一份极为珍贵的礼物,第一件是晚唐画家王洽的泼墨山水画;第二件乃是周世宗柴荣的柴窑所出的天青釉瓷盘;而最后一件,论起珍贵差些,论起心意却有过之而无不及,那是黛玉曾祖父、第三代林侯在世时,亲笔所书的一幅字:上德不德,是以有德;下德不失德,是以无德。
甄老夫人坐在上首,笑叹道:“当年,林老侯爷在世,我们俱为晚辈,得赐字。如今回赠林家后人,也可作为物归原主了,还望你千万收下。”
黛玉摇头:“长者有赐,不敢辞。可是晚辈只能收下我曾祖父的字,其他两件,还请老夫人千万收回去。”
旁边的黄三奶奶甄氏想说话,黛玉抢先道:“您将曾祖亲笔回赠与我,这是心意,可前两件礼物不是常人所能得。君子以厚德载物,晚辈等尚需砥砺,怎敢贪图如此重宝,还请老夫人体谅。”这话说得可以算是滴水不漏,得体而委婉。
甄老夫人只是深深地看着黛玉,最后微微叹息,让人将两件珍宝收了起来,只将林侯的那副字交给了黛玉。随后众人再不说这事,专心宴饮看戏,乍一看也算其乐融融。外头的贾琰看着甄家这些爷们倒也没什么恶感,凭心而论,甄家这些男人,至少出来交际这些,并非都是膏粱之辈。
比如犯人甄悯的长兄、体仁院总裁甄逄的长子甄忻,贾琰扯扯嘴角,可惜没多大用,甄悯干的太出格了。而甄忻还年轻,分量不够,看甄悯在牢里那个德性,这位长兄控制不了他兄弟的行为。而作为大家长的甄逄,当时恨得要勒死儿子,现在专注于想办法,大概又觉得儿子还是自己的好。估计牢里的花天酒地,也是有他默许的。
大家大族就是这样了,富贵几代,觉得自己与国同长,万事都能轻飘飘过去。实在不行,家中还子嗣繁多,舍出去一个,还能指望后辈。所以这种人,首先想的永远是自己的家族,为了维护家门什么事都干得出来。
“要不要告诉楚王一声?”黛玉问道:“而且,今天那位老夫人看我的眼神很奇怪,或许连她自己都没有感觉,好像是,有些遗憾?似乎我拒绝了她,是件非常遗憾的事情。”
贾琰脸上盖着毛巾,正在醒酒,听到这里点头道:“是。佑年,别忘了咱们这次主要是查江南盐业和土地情况。就像大妞遇到的事情,并不在少数。唉,甚至有些所谓乡绅,公然要求佃农家的女孩子出嫁前要先去他们家。”
他把脸上的毛巾摘下来扔给丫鬟,雪雁都被他的话吓住了,她们也都老大不小,此刻都吓得看向黛玉。黛玉脸色也不好看,她自然明白贾琰的意思。表面上看无非是乡绅恶毒无礼、道德败坏,但是往深里究,就是当地徒弟兼并到了一定程度,并且乡绅拥有一定武力,所以佃农们甚至不能抗佃,也无法反抗,只能忍着。
因为黛玉亲自管家,有些事情她也是知道的。对于一般的地主来说,佃户们种什么、干什么他是不能管的,甚至要和佃农商议交多少粮食。每年八月十五,一般就是地主和佃户头脑、庄户里的老人商量农事的时候,若是商量的不好,包围地主的家,乃至于灾年抗佃都不是稀奇事。
而此地事情发展到这个地步,只能证明当地乡绅已经不畏惧佃农的武力,这样的地主有像两晋门阀发展的可能……这个口子不能开,一旦打开,非流血百万不能止。
“此事,陛下不会放任的。”黛玉一字一句说道:“哪怕朝堂诸公不为百姓着想,只要一二有识之士就会明白这里头的危险:一旦开始,天下永无宁日。”门阀并不意味着所谓陛下与士大夫公天下,亦或是朝廷变成封建共和,百姓的利益能够得到保护。
需知喊着士大夫与陛下公天下的宋朝,农民造反此起彼伏,东京之外堪称尽是荒野;而门阀时代,寒士和庶民俱为草芥;对于所谓的名门也不是好事,因为他们一旦失势,或许只需要两代人的功夫,他们的姓氏就不会再氏族志中,这么计算来看还不如耕读传家来的可靠。
因此,哪怕为了自己的利益,这件事也会受到极为认真的对待。可喜可贺的是,在贾琰这一段时间的观察中,只是北部山区有这种迹象,其他地方倒还好。还有救、还有救,事情还没到最糟糕的事情,贾琰安慰黛玉道。
事有缓急,甄家也是江南有数的大地主,他们名下的土地,如果按照目前的速度,再过十年怕是能赶上皇庄了。还有就是东海侯,黄家的土地本就不少,当时寿昌公主出嫁的时候,南边的陪嫁庄子也没少给。至于,贾史王薛四大家族,他们的土地反而维持在了一个相当正常的数量上。
这大概是因为四家里,有三家都是在京封爵做官的,嫡脉都在京中,老家的族人饿不死就行了,谁有功夫弄出那么多田地给他们。至于京中,贾琰打算回去再看,凭他记忆里,京中豪门一系在京郊和边地拥有的田地都不在少数。
而最后的薛家是皇商,他们到不特别指望土地,反而看重商路和关系。贾琰翻看着礼单,自从甄家请客之后,似乎对外传达了一个“贾参军夫妇还是可以接触,且金陵气氛缓和”的信号,进来不少人给他们送礼,比如薛家。
礼单上的名字是薛蝌,帖子简短的写到他是薛家二房之子,九省统制王子腾的外甥薛蟠的堂弟。这个介绍,可以说是努力拉近关系的典型,不过薛蟠都被流放了,他的堂弟要见自己做什么。贾琰将帖子交给黛玉,没想到黛玉一见既笑道:“不止他给你写了帖子,连我这也收到了他妹子的帖子,说是想来拜访。”
贾琰道:你想见他们吗?若是觉得见见可以,那倒也是能见见,另外准备回礼,咱们又不是来刮地皮的,也免得让人说嘴。
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