第83章（2 / 2）

迎春羞红了脸，整个人埋进贾敏怀中，酒窝里噙着的笑意幸亏某位冷二郎看不见，不然非从此一醉不醒不可。

不多时，各处礼物便已送至。柳府更是泽莞亲至。迎春拉着他，把贾敏原话传过去。泽莞上前与贾敏谢礼，举手投足落落大方，反得了贾敏好一通夸。待得无人时，泽莞偷偷塞给迎春一封信，不用说，自然是柳湘莲写的。

迎春飞快接过，若无其事塞进袖中，又装模作样陪坐了“好一会儿”才迅速抽身，躲回房里偷偷看信去了。

时光易逝。

转眼殿试之期即至。贾琏和柳湘莲二人竟是联袂从林府出门。这半月间，与其说林如海在指导他二人学问，不如说林如海在教导他们治国从政之道。

林如海如今已是户部侍郎，只等明年老尚书卸任便是妥妥的户部尚书。户部公务繁忙且牵一发动全身，非天子心腹不能胜任。林如海甫回京城便可居此位，一得见圣上信任，二可知如海手腕高强。林如海这几日略略将国情大事说与贾琏和柳湘莲知道，再问他二人对策。

如此一来二去，贾琏并柳湘莲于策论一道见解更是一日千里且切中要害、有理有据，远超纸上谈兵的一众“黄口”贡士一大截。

贾琏并柳湘莲意气风发共奔金殿，一路上自然平安无事，只是辛苦贾琏还早有准备。

贾琏并柳湘莲已经试前复试，于保和殿复试毕，次日再于黎明入保和殿，历经点名、散卷、赞拜、行礼等礼节，再试策题。

二人展卷，发现竟是有关良田、垦荒与灾年赈济的试题，不由会心一笑。且不论，它二人亲见饥民困苦，亲历流民作乱，更设计参与赈灾，只说试前，林如海便给二人押过此题。自然，下笔如有神助。

至日暮交卷，二人始得出。

次日，便是传胪放榜，赐宴琼林的大日子。迎春等一众女眷不便出门，自然在府上苦等。只是因着大凡荣登金殿的贡士便算作是“进士及第”，区别不过三甲名次耳。

贾府众人虽对贾琏并柳湘莲期望甚高，到底二人还年轻，能有进士出身，已然光耀门楣。状元、榜眼、探花，不过锦上添花，众人反倒没有那般期待。

不过，放榜处，观言、妙语、金哥并柳泽莞都是早早便等在那里，翘首以盼。

“咚咚咚”鼓声开道。官员前来放榜。看榜人群乌泱泱围上前来。观言等本就围在发榜位置，此刻更是拼了命地往前挤，整个身子全趴在皇榜上，几人小心翼翼，诚惶诚恐，八只眼睛在皇榜上到处乱扫。

“贾琏！”

“柳湘莲！”

“中了！中了！”

几人光顾着高兴，却不知细看几甲几名。倒是别府看榜小厮，有与观言等人熟识的，冲他们拱手贺喜道：“贵府琏二爷高中探花，实在不愧状元弟子！贵府一门两探花，实在可喜可贺！”

观言等人登时傻了眼！

“探花？”

“探花！”

还是泽莞镇定，细细看过，果然贾琏是一甲第三名，不是探花是甚！至于他哥哥柳湘莲，只在三甲第十名，虽与贾琏相距甚远，亦实在难得！

泽莞见观言等目瞪口呆，手足无措模样，挨个在他们面前打响指，口中笑道：“还不速速回府报喜！仔细差官走在你们前面，老祖宗打你们板子！”

观言等这才醒悟，赶忙与柳泽莞互道恭喜就要上马回府。这边厢，却又有官员再贴出一榜。

众人虽不明所以，仍旧一拥而上，皇榜贴出，原来是武生榜，今日文武双榜同放。而那高居榜首之人竟赫然是柳湘莲！

旁人尚可，观言等齐刷刷回头去看柳泽莞。只见柳泽莞一对狭长凤目竟瞪成了铜铃大，嘴巴大张，呼呼招风，半晌，抬手揉揉眼睛，再三确认无误，又与观言等视线相对，明确再错不了后，泽莞掉头就走，火急火燎回家报喜去了。

良久，妙语才说道：“你说泽莞少爷知不知道咱家二爷也是武探花？”

金哥插话道：“八成不知道。”

观言道：“泽莞少爷走这般急，难道是怕跑不赢报喜差官？”

金哥、妙语闻言，二话不说，拔腿便走。观言急喊道：“哎哎哎，等等我！”

再说贾琏和柳湘莲披红挂彩，享宴琼林。今上亲自召见文武两榜三甲五人。

武榜眼年已而立，生得膀阔腰圆，方面阔口，虬髯厉目，十分威武。文状元并文榜眼不过意外，均是三十开外，虽文质彬彬，相貌却实在平凡。

故而，贾琏、柳湘莲站在三甲堆里，圣上看去，二人竟也隐有鹤立鸡群之象。

“果然不愧荣国公后代！两榜探花郎，虎父无犬子，朕心甚悦！”圣上目视贾琏道。

贾琏大礼下拜，“谢皇上赞誉！”

“至于武状元，朕听闻你文武兼考，文试竟也在三甲之列，确实人才，特赐御前带刀侍卫，可于内廷自由行走。”皇上转对柳湘莲说道。

柳湘莲单膝跪地，双手抱拳道：“臣谢主隆恩。”

其余人等，均按旧例封官，独贾琏官位未定。

皇帝身侧，怡亲王端坐，举杯冲贾琏示意。贾琏慌忙饮尽杯中酒，忆起怡亲王昔年许诺，心下雪亮。

琼林宴罢，两榜三甲跨马游街。

茶楼饭铺，酒肆客栈，铺面家宅，万人空巷，十字大街上水泄不通，各处高楼门窗洞开，处处皆是探头观望的人群。

鸣锣开道，高马劈路。

贾琏、柳湘莲并辔前行，马踏飞花，一日观尽长安风华！

天香居二楼雅间临街一面窗户大开，里面衣香鬓影，来来往往。

“公主，三甲来了。”有一低沉女声道。

“哦？”一道柔媚语声响起，不多时，续道：“那并辔而行的两位是谁？”

“左面那位是荣国府嫡孙贾琏，现一等将军贾赦之子，今科两榜探花，去年大小登科，新娶了京营节度使王子腾的侄女。”先前说话女子答道，倒是对贾琏背景如数家珍。

“右面那位呢？”柔媚女声问道。

“这位乃今朝武状元，名唤柳湘莲，据说也是世家之子，不过已然没落。琼林宴上，已被圣上封为御前带刀侍卫。”

“没了？”柔媚女声似乎对此答案颇不满意。

“这，这位状元此前并不出名，不，不似探花郎……”低沉女声说着偷觑柔媚女声神色，立马改口问道：“不知公主还想知道什么？”

“他，可有婚配？”柔媚女声淡淡道。

“似，似乎不曾有。”低沉女声不确定道。

“如此，甚好。”公主展颜一笑。