第44章 刀客10(1 / 2)

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他到底去哪了?他已传递了谢晋元的死讯给他,就算如此,也不能逼他出山吗?哪怕来向他寻仇,都不屑吗?

明渊想着想着,心口又疼了起来,一股浊气从肺腑涌上,他不由自主地剧烈咳嗽起来。

管宁连忙上前一手扶起他,一手替他顺气,“大人,大人,忍住。”

良久,明渊终于憋住了喉中的痒意,他拍拍管宁坚实的臂膀,“没事的,你下去。”

“大人,”管宁忍不住僭越一次,乞求道,“让管宁陪着你,就像我小时候一样。”

明渊顺着他手上的力道缓缓躺下,狭长的凤眼盯着管宁与谢晋元相似的脸庞,笑道:“管宁,你现在长大了,有大事要去做,不能总是陪着我,下去,别再让我说第三遍。”说完,他闭上眼睛,把脸转向内侧,作出一副就寝的样子。

管宁无法,只能退下。

待他走后,明渊又细细地在被子里咳了起来,为何小时候看着那样相像,长大之后,便不同了呢?

谢谨与百雨人日夜兼程,终于在中秋之前,赶到了京都。

两人仍是扮作伏清与伏都兄妹投宿客栈。

“明光岫的身份有些眉目了。”百雨人从袖中拿出信件,一目十行地浏览完之后,把信件扔给了谢谨,谢谨接过看了起来。

信中说道明光岫的身份果然是伪装,锦衣卫中有一人与明光岫有七分相似,应该就是他借用了明光岫的身份,此人名叫管宁,在锦衣卫中任镇抚使一职,再查就没了。

“三水堂与一品楼都和朝廷有联系,”百雨人解释道,“再去查深入的东西,就会引起怀疑了。”

谢谨点头表示明白。

百雨人替她做到这一步,她已很感激,若上辈子她没有错找他寻仇,而是找他帮忙,说不定他也会兴致勃勃地来掺和,原先的她也不会含恨而死了。

这个管宁无疑就是那个假扮明光岫的人了,他千方百计地要寻她,这次换她来寻他。

“此人年纪尚轻,却已坐到镇抚使的位置,”百雨人说道,“他本事不小啊。”

“像这样坐到与自身不匹配的位置的人,让我想到另一个人。”百雨人意味深长地对谢谨说道。

“林蕴宽!”谢谨答道。

看到百雨人赞许的眼光,她知道她答对了。

“那这个管宁很有可能也是因为背后有人扶植,”谢谨打开了思路,继续分析道,“此人既然能将管宁推到镇抚使的位置,那么他必定职位更高。”

“锦衣卫中设有指挥使一人,指挥同知二人,指挥佥事二人,”百雨人对朝中的事了解的也不少,“只有这五人,在镇抚使职位之上。”

“也就是说,‘那位大人’必定是这五人的其中之一了。”谢谨喜道。

百雨人给她泼了一盆冷水,“也不一定,说不定此人并不是锦衣卫中的人,他只需位高权重,譬如太师,首辅,提一个人上镇抚使也不是难事。”

“不论如何,这些人总不会很多。”谢谨没有灰心,她已有了决定性的线索,找到凶手,只是时间问题了。

百雨人见她不复几日之前的伤感模样,高兴地拍拍她的头,“我会让他们在日落之前把这些官员的资料送来,不会太深入,但总会有些蛛丝马迹。”

这几天百雨人常拍她的头,让她几乎有了自己是猫儿狗儿的错觉,且百雨人的手总是凉得刺骨,每次拍她,她都几乎要打一个激灵,可他这样帮她,她受这点罪又算得了什么呢?只能忍着了。

日落之前,百雨人的手下果然送来了资料。

那人不像先前几人,来得时候头也不敢抬,他好奇地打量谢谨,看到她不高的身量以后,马上脸色变得微妙起来。

百雨人翻着手上的几张纸,感觉到孔一还没走,他头也不抬地说道:“你留着是要伺候我们晚膳?”

孔一马上逃也似的溜了。

片刻间,百雨人已翻完手中的资料,他随手往桌上一扔,说道:“这里只有三人有嫌疑,一是锦衣卫总指挥明渊,管宁是他的心腹,明渊很宠幸他;二是宗人令管廷昱,管宁是他的干儿子,管宁能升迁得这样快,与他绝脱不了干系;三是首辅周申,他经常出入拱卫司,与锦衣卫总指挥明渊的关系曾经很密切。”

其余几人,不是毫无关联,便是手中无甚实权。

谢谨不用看了,她相信百雨人的判断,经过这段时间的相处,她发现百雨人是个观察力极敏锐也极聪慧的人,她才知道,他在第一次见她时,几句话之间就立即识破了她的身份。

枉费她那个时候还苦苦装作无辜的样子。

肯定让他看了不少笑话。

“你最怀疑谁?”百雨人问道。

谢谨看着他发亮的眼睛,笑道:“与你想的一样。”

锦衣卫总指挥使——明渊。

可明渊的资料是其中最少的,只有薄薄的一张纸,写了他是哪里生人,生辰八字,对他的出身都没有提及,而他如何在年仅三十四岁就坐上了锦衣卫总指挥使的位置也没提及,只提到了他好似不会武功而且身体极差。

谢谨很奇怪,锦衣卫是用来杀人的,他一个不会武功身子极差的人,如何能够统领万千杀将?

莫非他也是被什么人推上锦衣卫总指挥使的位置的?

“这个明渊很神秘,”百雨人兴味道,“与其从他身上突破,不如从管宁或周申身上突破,这两人与他联系密切,必定能从他们身上找出些什么。”

也好,谢谨点头同意。

他们在拱卫司附近蹲了三天,竟没见到管宁一次。

谢谨奇道:“这人从来不来拱卫司吗?他是怎么做这个镇抚使的?”

百雨人拨开树枝,向下边看边说道:“明渊也从未出现过。”

这两人一起不出现,实在是太奇怪了,都是锦衣卫中的高层,怎么会从来不来拱卫司。

本想抓个锦衣卫盘问,可每个锦衣卫都有自己的名牌登记在册,若是随意死了一个,其余的锦衣卫必定追查到底。

管宁这条路走不通,他们只能选择去冒险潜入周申身边。

周申的资料就比明渊详细多了,出生名门世家,一路顺风顺水地坐到首辅的位置,他的运气比明渊还好,在弱冠之年,便坐上了权倾朝野的首辅之位,而且他手段也很高明,一直在这个位置稳稳地坐了足足十五年。

“他的根系很深,我想明渊可能就是他根系上的一枝,恐怕明渊能坐上这个位置,这位首辅出了不少力。”百雨人说道,资料上说两人联系很密切,只这两年生疏起来了。

“我们要想办法潜入他的府中。”谢谨说道。

“不一定,”百雨人指着资料上的一段话,“周申很喜欢在外举办宴会,每月都会在野外开宴,算算时间,不出三日,他便又要举办宴会,我们可以趁机混进去。”

果然,在百雨人推断的第三日,周申在听心湖举办宴会,邀请了许多宾客。

周申请的宾客不是文人骚客,就是朝中名流,无论假扮谁,最后闹出事端,都会惊动真正的凶手,谢谨与百雨人决定扮成宴会中的伶人混进去。

百雨人看着花花绿绿的衣裳,临阵退缩:“我躲在暗处接应你就好,无人能发现我的踪迹。”

谢谨不勉强他,自己换了衣裳,仔细描摹了起来,这张脸足够美貌,却太过稚嫩天真,缺了一些风尘之气,只能用妆容来弥补。

等她装扮完毕,百雨人惊讶地看着她,这……比他的易容术有过之而无不及啊!他奖励地想拍拍她头,被谢谨躲开,“这发髻很难梳的,别拍散了。”

遗憾地收回手,百雨人暗暗决定,等晚上回来的时候,再拍。

花了点银子,谢谨顺利混进了百花楼的乐师队伍里,她抱着琴盒低头行进,身边的姑娘推推她,“你带的这什么琴?”

这是她第二次听到这个问题了,“普通的琴。”谢谨低声答道,这次她说的是实话。

那姑娘见她这样冷淡,不悦地哼了一声,这样藏着掖着,以为自己是个什么天香国色,还是仗着琴艺超群,觉着首辅大人会看上你?

那如天上的冷月一般的首辅大人,对女人从来是不假辞色,正因为这样,使他更加高不可攀让人着迷。

周申在湖心亭中随手拨弄琴弦,发出一段妙音,他皱着眉问道:“还是不来吗?”

“是,大人,明大人说他身体不适,今日不便赴宴。”

“呵,”周申冷笑道,“他哪是身体不适,是跟管宁在府中乐不思蜀了,罢了,以为我离了他便不成似的。”

来回信的明府下人只当自己是个听不见的聋子。

周申见他毫无反应,无趣道:“滚。”

他府中的人也与他一样无情。

今日的宴会又是一场无聊的宴会,没有他的宴会,还有什么意思呢?他想起当年他们策马同游,游到兴处,便就地野炊,两人把酒言欢,说不出的肆意快活。

从何时起,他就变了呢?

是从他如愿以偿地坐上那个位置起。

周申灌下一杯苦酒,他说得什么嘴硬的话呢,离了他,他就是不行。

宴会的主人兴趣缺缺,宴会倒是热闹非凡。

来了许多达官贵人,文人墨客,对着她们这些伶人评头论足,调笑戏弄。

谢谨握紧琴盒,不动声色地将自己隐在暗处,小心翼翼地抬头打量,周申正坐在她正对面的主座上,面无表情地一杯一杯地喝着酒,身边一个陪伴的人都没有,果然是像资料中说的那样,不近女色。

这要怎么接近他?或者等他喝醉回家的时候半路把他劫了,可这样定会弄出大动静来。

如果能让他心甘情愿地把她带回家,或者两人单独相处就好了。

周申略有醉意后,信手拿起身边的琴弹了起来,琴声缠绵悱恻,让人听之心伤。

他好似在思念什么人?谢谨暗想,心里有了主意。

她在人群中款款起身,和着周申的琴声唱道:“瞻彼日月。悠悠我思。道之云远,易云能来?”

她的声音清脆幼嫩,却饱含感伤的追忆之情,站在亭边,月色下,衣袂飘飘,如同天女下凡,她忧郁地看着周申,脸上满是愁绪。

周围的人皆为她倾倒,只有周申看她的眼神依旧清明,欣赏,却无一丝男女之意。“好姑娘,到我身边来。”然而他还是招谢谨过去。

“是,大人。”谢谨在一众艳羡的目光中行礼上前。

周申没有像众人想得那样把鲜嫩的美人搂入怀中,而是问她,“你为什么唱那样的歌?”

“因妾听到大人的琴声,不禁感伤身世,随性而歌罢了。”

周申大笑道:“未想今日能遇到我周申的知己,你是哪个乐坊的人,叫什么名字?”

“妾是百花楼的人,名追思。”

“追思追思,”周申反复回味着她的名字,柔声道,“你可愿意跟我回府?为我唱歌?”

谢谨拜道:“大人不嫌妾身卑贱,妾愿为大人府中歌姬。”

这时,堂下一个声音叫道:“大人明鉴,她不是我们百花楼的歌姬。”正是之前跟在谢谨身边问她拿的是什么琴的姑娘。

周申的眼神变得犀利起来,盯着谢谨等她回答,谢谨跪倒在地,再抬头已是泪流满面,“大人,妾出身低微,蒲柳之姿,只能在街边卖唱糊口,可妾仰慕大人已久,遂今日掏了积蓄跟着百花楼而来,只为见大人一面,请大人怜妾一片真心。”

世上总是有这么多痴心人被辜负,周申伤及自身,怜惜道:“不管你的身份如何,我都成全你。”若也有人能成全他,该多好?

谢谨惊喜地拜谢。

周申因谢谨的歌唱而心中郁结,早早带着谢谨离席了。

周申对谢谨不错,单独给她安排了一辆马车,谢谨在马车中把脸上的泪拭净,凝神查探四周,发现百雨人正跟着她,这让她安心不少。

入了周府之后,谢谨才发现,这周府的守卫与英雄庄不可同日而语,她若要直接闯进周申的卧房,恐怕必定要见血。

在周申替她准备的房间中待了一会儿,屋顶上传来些许动静,百雨人跳下来了。

“你小小年纪,那些东西都是从哪学的?”百雨人皱眉数落道,刚她在亭中的样子十足一个可怜的青楼女子,一口一个妾的,听得他浑身别扭。

谢谨不在意地把脸上的妆容擦净,重新上妆,“路上现学的。”

这次,她还要去自荐枕席呢,“你出去,我要换身衣裳。”谢谨赶人,百雨人莫名,“你想夜闯周申的卧房?周府守卫非同小可,若他与此事无关,可是打草惊蛇。”

卧房是一定要闯的,可不是穿夜行衣那种闯,谢谨直觉与百雨人说不清,只一个劲地赶他,“你在外面接应我就好了。”

百雨人被她赶鸭似的又从屋顶赶出去,在屋子旁的大树上隐去身形,暗想:小姑娘胆子越来越大了,真是让人高兴。

谢谨在纱衣外披了层外衫,就往院外走,到院门口,就被院子里的守卫拦住了,谢谨娇弱道:“几位侍卫大哥行行好,麻烦替我通报一声,我想见大人。”

这几年,周申从不带女人回府,这次宴会带了个妙龄的美貌少女回来,还安置得如此妥帖,府中的人都不敢小觑这个少女。

守卫们交换了一个眼神,其中一人行礼道:“姑娘多礼了,卑职这就去通报大人。”

谢谨感激地点头道谢,“多谢侍卫大哥。”

不一会儿,守卫来了,还带回了周府的管家,他并没有直接通报周申的权利,只能通报给周府的管家,管家想亲自来看看,他只好带管家来。

管家见月光下一个娇弱可怜的少女穿着单薄,凄清地站着,用渴望的眼神看着他,“这位大人,我能见见周大人吗?”

周府冷清了这么多年,该有点烟火气了,管家点头道:“跟我来。”

他三代都是周府的管家,在府中权利不小,一路畅通地带着谢谨来到周申房外,轻敲周申的门,“大人,你今夜带回来的姑娘想拜见你。”

“进来。”

管家喜形于色,推了一把谢谨,“好好伺候大人。”

“是。”谢谨羞道,推门进了房。

她凝神去听,房内只有周申一人,她放了心,不再用那副做作样子,信步走进里屋,周申正低着头在塌边自己与自己对弈。

“追思,来,下棋。”周申头也不回地招呼道。

谢谨走到他身边,拿起一颗黑子,是玛瑙做的,她将玛瑙棋子轻轻捏在手心里,笑道:“大人,我给你变个戏法好不好?”

周申被她逗乐,还从未有人在他面前说要变戏法的,他纵容道:“好啊。”

谢谨修长的手指微微抖动,淅淅沥沥的粉末从她指尖滑落,她摊开手,除了一些黑色粉末,手上已空无一物,“大人,好玩吗?”

周申脸色一变,张口欲喊,谢谨比他更快地扼住了他的喉咙,如同对林蕴宽一样,她笑道:“大人,你猜是这玛瑙棋子硬,还是你的脖子硬?”说完,她微一用力,就让周申涨红了脸,喘不上气来。

看火候差不多了,她微微松开手,娇声道:“大人,这首辅的位置你坐了已有十五年了,坐得舒服吗?”

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