褚怀将那天在栖月楼听到的事情一五一十告诉谢怀琛。
谢怀琛面容凝重。陆晚晚端庄秀丽,不会做这种事,但褚怀和李远之不是那种爱说三道四乱嚼舌根的人。
“阿琛,天涯何处无芳草?她陆晚晚也不是临世的天仙,入世的洛神,咱们另外找一个。”李远之锲而不舍地要给他看画像。
谢怀琛颇有些烦躁地将画推开,转身就走。
“你要去哪里?”褚怀喊道。
谢怀琛脚下生风,走得飞快:“去陆家。”
他要当面问陆晚晚是否有这么一回事,别人说的话他不信,他要听陆晚晚亲口说。
陆晚晚是绝不会在众人面前为陈柳霜披麻戴孝的,她称病得厉害,卧床不起。
前院是男人的天下,镇国公一去,见褚郁也在,便上赶着斗法去了。
年轻时,褚郁家住谢夫人家隔壁,两人一同长大,情分甚笃,当年镇国公和夫人成亲后,因为褚郁没少吃干醋。
两人从年轻就凑在一起就斗嘴皮子,到老了还没正经。
谢夫人瞧着两人头疼,找了借口便进内院找陆晚晚了。
陆晚晚躺在床上,听着前院的哀乐婉转,她心情松快。
谢夫人进来时,见她除了看上去有些虚弱,倒也还好。
“听说陈奎死了?”谢夫人握着她的手:“这到底怎么一回事?你不是关了他吗?”
上午的骄阳从雕花窗棂的镂空处透进来,落在陆晚晚的脸上,绸子一般的青丝顺在脸侧,越发显得肌肤似雪,口含朱丹。
她也不瞒谢夫人,将岑家和陆家的恩怨告诉她。
“陈柳霜害死我娘,我是回来找她报仇的。”
这是她回京的目的。
谢夫人觉得胸膺处有一团冷气,吸气的时候冰凉冰凉的:“你在陆家的处境如此艰难,竟从没跟我提过!”
陆晚晚有些诧异:“夫人,我恨陈柳霜,恨陆建章,你不觉得我可怕吗?”
“你母亲辛苦生你,惨遭毒手,你为她手刃仇人,为何可怕?”谢夫人说道:“年轻的时候我跟你也一个性子,不过你比我聪明,我只会舞刀弄枪。”
陆晚晚笑:“我也想跟夫人一样,有一身本领呢。”
“那简单,回头我教你就是。”谢夫人笑得爽朗,她顿了顿,又说:“如今你继母已死,接下来你打算怎么办?”
陆晚晚道:“我舅母还在乡下,我要夺回原本属于岑家的财产,将舅母接到京城,将东西还给她。”
谢夫人默了一瞬,终究还是问了出来:“你和琛儿如今年纪也不小了,你愿不愿意现在嫁过来,我和国公爷都会帮你报仇。”
此时,谢怀琛已经到了陆晚晚的窗外,见母亲在内,他一直紧贴墙边,没有出声。陡然听到她问的话,呼吸一紧,胸口猛地跳动。
他不知自己为何会这样。
当初问她是否愿意嫁给自己时都没有这么紧张。
时间慢得仿佛分割成了一丝一缕,轻悠悠地逝去。
屋子里默了良久,陆晚晚才缓缓开口,她说:“我不愿意。”
谢怀琛胸腔里似乎有什么东西猝然碎裂,碾落成灰,被风一吹,飘散入风里,再也寻不到。
整颗心陡然下坠,坠向无间深渊。
在那深渊里有长出触手的食人草,将他的心揪着,狠狠□□。
他回想起自己求娶陆晚晚那天,她没说愿意或是不愿意,是自己替她做主。
他以为自己是在救赎她的名声,却没想到,他是在救赎自己无处安放的悸动。
陆晚晚的回答让他心胆纠葛在一处,放在烈火上,煎之炸之。
胸口有一口难以纾解的郁气,压得他心情沉重。
谢怀琛默默走了,没惊动任何人。
谢夫人微微变色,她问:“为什么?”
陆晚晚轻垂眼睑,洁白的雪腮浮起一抹霞色,她声音低柔,有些娇羞:“晚晚敬重夫人和国公爷,也喜欢小公爷的坦率和真诚,不过我现在还不能嫁去国公府,我还得将陆锦云送上宁家的花轿。”
“这……为什么?”谢夫人不解。
陆晚晚无法将自己活过一世的事情告诉她,那太匪夷所思,谢夫人再疼爱她,恐怕也会觉得她中了邪说胡话。
她说:“我有苦衷。”
谢夫人便不再追问,孩子们有孩子们要做的事,有她自己的想法,谢夫人从不将自己的想法强加到后辈身上。
“也罢,如今陈氏刚刚去世,议亲也不大合适,再等等也无妨。既然你有苦衷,那便等陆家和宁家结亲过后我再请人上门提亲。”谢夫人尊重她的意愿,这让陆晚晚很惊喜。
谢夫人开明明理,她不知道修了几世的福气才遇到她。
三天之后,陆家发丧。
陆锦云哭得就快断气,哥哥和弟弟还没回来,连母亲的最后一面都没有见着,父亲就这么急不可耐地发丧,分明是有意维护陆晚晚,怕哥哥回来看出端倪。
她不敢闹,母亲死了,哥哥还没回来,陆建章一心都在陆晚晚身上,她只能忍气吞声。
从陈柳霜死,到她发丧,陆晚晚一直卧床不起,称病不出。
她绝不会给陈柳霜披麻戴孝。
发丧后,陆家平静了下来,陈柳霜已死,管家的权利就交给了李长姝。
她做梦都没想到这一天竟会来得这么快,更没想到陈柳霜竟会自戕。她要么好胜的人,还不是成了自己的手下败将。
活着,才是赢家。
陈柳霜新丧倒也不提了,再过几个月,她就能明正眼熟当上陆家的大夫人。
陆锦云偃旗息鼓,安静了两天。
她没了依仗,只能低调行事。
陈柳霜下葬后,宁夫人象征性地去看过她,安慰了她两句。
这让陆锦云心中那把火又重新燃烧起来,宁夫人还看中自己,自己还是宁家的未过门的妻子,她还有机会为母亲报仇。
陆晚晚大部分时间闭门不出,和倩云一起做针织女红,忙得不亦乐乎。
陆倩云有她的想法。
陈柳霜死了,多年来悬在她头上的那把剑已经消失,二姨娘也大仇得报,她们母女二人头顶笼罩的乌云猝然飘散。
沈盼当夜哭了,哭得很伤心。
她压抑了十几年,做小伏低夹着尾巴过日子,日子黑暗得几乎望不到头。
终于,陈柳霜终于死了。
陆倩云和她商量:“娘,我不想再装哑巴了。”
沈盼眸光水润,她也不想陆倩云装哑巴,只是当年倩云无意撞见陈柳霜害死二姨娘,没多久她就“意外”掉进湖里,差点连累了性命。沈盼就这一条命根子,要是倩云有什么事情,她还能活不能活?
她将事情告到老夫人跟前,老夫人为人中正,但尽管她恨陈柳霜手段阴毒,却也无可奈何。她只是个乡下妇人,什么都不懂,陈柳霜把持中馈,她尚且要仰人鼻息过日子,如何能护住沈盼母女。
于是,老夫人让倩云装哑。
一个不会说话的哑巴,既不会泄露陈柳霜的秘密,也不会压着她的女儿。陈柳霜果然没将倩云当一回事,放松了对她的警惕。
只是苦了倩云,一装就是好几年,一个好好的人被逼着不能说话。
沈盼亲昵地摸了摸倩云的脸,潸然泪下:“此事你可以先告诉大姐姐,再从长计议。”
陆倩云热泪滚滚,她等这一天已经等了好多年了。
————
次日一早,陆晚晚起了个大早。
春光正浓,阳光从窗户照进来,将她一身懒骨头都照酥了,她一睁眼就看到窗台上谢怀琛给她的那盆不知是什么的植物。
她照顾了快小半个月,枝条抽了不少嫩芽。
她披了衣裳起来,舀水浇花,心里想了很多东西。
她想那天谢怀琛来找她,推开门那一刹那时自己心头兀的乱跳,又想起他说有事问自己。
谢怀琛要问什么,她能猜到,也没打算瞒他。
只是,为何这么久他还没来呢?
她柔荑般的指轻抚抽出新绿的树枝,心不在焉地想,会不会是这几天事务缠身,他脱不开身?
应当是的,他剿灭黑风寨,此时定是很忙。
可心里又有一个声音不断告诉自己,谢怀琛那种人,若他真想来,隔山隔水他也会来。
不知名的情绪在她心底流淌。
她实在受不了自己猜来猜去各种胡思乱想,决定去国公府一趟。
车夫很快套好车,她上车前往国公府。
一路上她眼皮子直跳,她有种不好的预感。
到了国公府,她得知国公爷和夫人都不在家。徐笑春的爹就快从边疆回京,他们帮衬着徐笑春收拾将军府去了。
还好,谢怀琛在家。
陆晚晚来的时候,他还在书房睡觉,谢染兴奋地将他喊醒:“公子,陆小姐来了。”
谢怀琛将醒未醒,甫一听到陆晚晚的名字,一个鲤鱼翻身爬起来,四处去抓衣服:“我衣服呢?”
谢染早有准备,递了身干净的新衣给他。
谢怀琛穿进一个袖子,后知后觉想起当日在她房外听到的话,神志顿时清明。
他放缓了穿衣的速度,颓然地坐在床边,瞧着手里的衣服,突然觉得自己很可笑。
“公子?”谢染开口叫他的名字。
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