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进袋子里，推着自行车出门了。路上碰见一对相熟的中年夫妇，带着他们上高中的女儿，向他们问了早安。他想起一个据说要实施的新的征兵法案，为了对抗登陆本土的美军，这一家人恐怕全会被征走。

他又抬眼看了这天的天气。晴朗而少云，利于空袭。不过美军已经空袭了好几个月，他要是现在才开始害怕出门，就太可笑了。

他骑到接近相生桥时，空袭警报凄厉地响了起来。他立刻停车，望向天空，捕捉到远处三个黑点，接着收回视线，想找到周遭可以避难的地方。

警报停了一下，随后又响起来。

只是这一次它没能再响多久。

“投掷炸弹！”

伴随投弹手的喊声，“小男孩”脱离飞机，向下急坠而去。飞机向右急转，做出俯冲，以免被卷入核弹爆炸时产生的巨大漩涡。

43秒后，天空中绽放出一道白光，芝加哥尽管带着防护眼镜，仍然感到这股白光无比刺目。驾驶舱里所有的仪表盘都被照亮了，如同一道罕见而持久的闪电正在他们中间绽放，使仪表盘自身也发出了光芒一般。在他们下面，烟雾和火焰翻腾而上，灰色烟云包裹着火红的球体，翻滚，爆炸，发出天地间从未有过的可怖声响，燃烧一切它可以触及的事物。

那一瞬时间成为永恒。那一瞬宇宙倾塌迸裂。

爆炸产生的冲击波狠狠地撞上飞机。在那一刻，几乎所有人都以为飞机被日军的炮火击中了。

“是高射炮！”

“这些狗娘养的在射击我们！”

接着是尾部射手嘶哑的尖叫：“又来了，又来了！”

“不，不是……”芝加哥被震得左右摇摆，好不容易才发出声音。但她的喊声一下就被淹没了。

冲击波不知持续了多久才过去。当飞机恢复平稳，机组成员知道，他们平安地活下来了。负责记录的中尉打开录音机，好把大家的感受记录下来。

射手仍然有些惊恐，情绪难以平复，不过还是准确地描述了他看见的景象，甚至可以说有些文采：“一大团烟云在快速地翻转上升，这团烟云包裹着一个像火一样在燃烧的赤红的球体，在它四周裹挟着一团又一团紫灰色的泡沫状物质，所有的一切都不可思议。它不停地燃烧、翻腾、爆炸，四周都是猎猎喷出的火焰，仿佛是一个巨型煤床在燃烧……然后就是蘑菇云来了。它几乎和我们平行，而且一直在翻滚上升。它的颜色非常黑，但是比云层多了一丝淡紫色。在它下面的城市一定……”

录音到此为止。射手这才望着芝加哥，小声补完他那句话：“我其实不敢断定，可是下面的城市……芝加哥女士一定知道……”

“我当然知道。”

芝加哥的声音一派平静。

她需要正视的现实终于来到她眼前了。她与一群人类一起，日以继夜准备至今，亲密如同一条战壕里的战友。他们曾经以为，研究核弹是为了预防之用，以免纳粹将全人类卷到核毁灭的灾难里去。然而纳粹没能拥有核弹，日本也无力研制核弹。科学家集团产生了分歧，一群人选择支持核弹的应用，一群人则坚持不懈地发出抗议。

她走向了支持使用的道路。这条道路的终点，就是在今天施行的毁灭一座城市的行为。