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恶龙百般焦急，找来许多人类的大夫，每一个都说已经药石无医。恶龙不能接受这种结果，于是又找来妖怪的大夫，也是束手无措。最后，有一名活了上万年的老妖发了善心，告诉它还有唯一一种办法可以救阴阳师。我想你们可以猜到了——祛毒辟邪的龙首之玉。

恶龙沉默了，它坐在阴阳师的病榻旁，坐了整整一晚上。这一晚上呢，它试图用人世间所有美好的，尚且值得留恋的东西来说服自己，比如说夏日祭的苹果糖啊，比如说酣畅淋漓的战斗啊，比如说那片养育了它的大湖啊。

但它发现，这些所有的东西，通通加在一起，都比不上它深爱的阴阳师更重要。”

青行灯娓娓道来的讲述声钻进酒吞耳朵里，突兀变了个调子，拐成那个他谙熟于心的嗓音，很认真地对他说，“于是他不怕了，接着下定决心——那就死吧。”

酒吞浑身上下过电似的一麻，转身踉跄着往正殿跑回去。也不知是不是喝醉了，实力强劲的大妖竟是一路上数次跌倒。他来到那棵掉秃了叶子的树下，魔怔了似的蹲下身拨开一层一层叠积的枯叶。星熊见状错愕至极，以为他酒意上头又要瞎折腾撒疯了，赶紧上前缓和事态，“怎么了鬼王大人？”

“掉到哪儿去了？”他口中念念有词，皱紧眉头，站起身绕着树转了一圈，脸色惨白难看，“本大爷记得就扔这里了啊？”

星熊还未开口，他又咬牙怒道，该不会是那群该死的扫帚给本大爷丢了吧？！”

“呃…那个，您是在找那串铃铛吗？”星熊摸摸鼻子，连忙掏出一方小匣递给他，“在下之前觉着您可能还要用，就自作主张地捡回来收着了。”

酒吞也来不及同他发作，只是急切地接过匣子作势要开。可他才刚摸到锁口，却突然跟泄气似的垂下手臂，微阖了阖眼平淡道，“算了，没什么。”

接着便摆摆手示意星熊退下。

星熊仍感迷惑，不过对这鬼王他一向是顺从的。于是他如往常般施了一礼，依言离去。

酒吞望着下属渐行渐远的背影，第二次攒够了力气，试图去开那个匣子。可惜它实在像是刚淬过火，哪怕碰一下酒吞都觉得烫手极了，仿佛粘上去就要被生生撕掉一层皮。但还有更可怕的东西等着他，大妖五感过人，他分明能感受到——有什么在其中砰砰跳动。

「我看过了——他…他、他可能之前把心脏挖了出来，尤其撕扯掉大部分灵魂，只剩下很少一部分，来伪造还活着的假象。」

「罗生门之鬼，最善于幻形变化。」

靠着树干缓缓滑下来，酒吞觉得他可能永远都没法打开这个匣子。

他抬起头，连月不雨折磨得老树绿叶尽落，只剩下枯萎枝桠，在月明星稀的夜幕中张牙舞爪地伸展，但透过那些缝隙，却看不到成千上万的灯笼升起。

然后有谁轻声问他，“你认为我不喜欢你吗？不相信我对你怀抱有一腔真情吗？”

听罢他手一挥，直指向树梢仅剩的枯叶，重复当日说过的话，“喜欢啊，但喜欢无异于这树上的叶子，连月不得雨泽，便会凋零枯萎。妖怪的喜欢就更是薄凉，平日里做得再浓情蜜意，大难临头了也会弃之敝履，更别提什么为爱献身了——情真？那是什么狗屁东西？”

“但是挚友你真好，我也会对你很好的。”那人牛头不对马嘴地接话道，酒吞刚想骂他两句，又听见他说，“我有东西要送给你，就在你左手边。”

他不耐烦地摸了上去，触感粗糙至极，居然是一截裸露在外的树根。

“你就拿这个糊弄本大爷？”

酒吞恼了，发力一捏，手指刺穿表皮，有什么湿润的东西黏在他指腹上，定晴一看——淡绿色的，鲜活的汁液粘他一手——因为大旱，这棵树叶子全掉光了，根却还活着，不得雨泽，它便奋力往下掘泉，绵绪百米之长。

一如深爱绵长。

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第十二章

23.

星熊老觉着打爱宕山一役后，自己就过得云里雾里的。他怎么都想不明白，黑晴明那厮机关算尽，瞒天过海，暗度陈仓，彻底将平安京的阴阳师们耍得团团转，甚至就连他家鬼王大人也没觉察出哪怕半分不对来——却给茨木识破了。

以星熊对茨木童子的了解，这可真不亚于太阳打西边升起。

况且，既然蛊毒是渐进浸染的，黑晴明总不会一开始就得意忘形，在茨木还尚有意识残余时就把计划和盘托出吧？

“搞不懂啊……”

星熊抓了一把头发，边走边自言自语地感慨，“聪明得都不像他了。”

“不是聪明，是直觉。”

忽然有谁应他。星熊结结实实地吓了一跳，背心冒起潸潸冷汗，暗道难不成青天白日、朗朗乾坤都能撞鬼？但他转念一想，却又有些难过起来，心知茨木若是阴魂不散，那肯定是因着放不下大江山，舍不得酒吞。半晌思绪天马行空，好一会儿他才反应过来——这声音听着不像啊？

星熊扭过头，果不其然，站在五步开外哪里是茨木，分明是他家鬼王大人。这下他是真紧张了，哆哆嗦嗦地忧心祖宗你昨晚喝了多少酒？不宿醉么？

接着星熊抬头看了看日头，艳阳将将探出半个身子，心中便更愁上了几分——这天刚亮就爬起来……难不成干脆喝了一宿？

“今个儿你去平安京走一趟，把后续情况给本大爷整合清楚了。”

不过酒吞嗓音听着虽略显沙哑，却依旧吐词清晰，逻辑严明，星熊估摸他已经酒醒了。

——又或者根本不曾醉过。

星熊躬身应是，正要领命离去，余光却捕捉到一抹不同寻常之状，他惊讶极了，当即声如蚊喃般讷讷道，“鬼王大人，您的头发……”