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“那这个呢？”V指了指那道“熏三文鱼蛤蜊奶油通心粉”，“我觉得这个看起来挺简单的。”

“可是我们不会用烤箱，”灰发男孩摇了摇头，再次为他的恋人在厨艺的惊人盲区叹气，“而且我们没有蛤蜊，它们要是活的才可以。”

Vergil站在旁边没有说话，只是看着他们三个人把那本不算厚的菜谱从前翻到后，再倒过来复习一遍。能同时满足食材，他们的厨艺，能使用的厨具这三个条件的菜肴几乎没有，Kyrie也不会允许他们用什么现泡果茶或者甜牛奶来蒙混过关；即使可以，他们的自尊心也不会允许。

于是他清了清嗓子，罕见的用征询而不是命令的语气开口：

“试试炖菜怎么样？”他轻轻从自己儿子手里拿过那本几乎磨了角的书，翻到其中的某一页；

“就是这个，土豆黄油炖肉。”Vergil觉得自己大概替他们做出了正确的决定。

然后就是鸡飞狗跳的准备工作，包括但不限于找土豆、胡萝卜、西红柿、洋葱和口蘑，在冰箱的冷冻层里找牛肉——Nero甚至还找到了半条用来吊汤的牛尾，如果他们真的搞不定这道菜，那应该足够救场了。找一口足够装下八人份晚餐的炖锅，各种刀具，盘子和长柄提勺，Dante打碎了它们中的两个，不过幸好碗橱里还有很多。

在关于谁来清洗蔬菜和切碎它们的任务上并没有太多纠缠，在抽签之后Dante不情不愿地去清洗它们并处理那些天杀的洋葱，Vergil负责把土豆和胡萝卜切块；而且他拒绝使用菜刀，理由是那看起来很蠢。

总之，漫长的准备工作基本完成，Nero甚至感觉他们的进度之慢可以把晚餐做成夜宵，或者第二天的早饭。

但好在现在一切看起来还挺像那么回事：切成块的牛尾在沸水里打着滚，再过三分钟就要捞去飘起的血沫；牛肉也切成小块用橄榄油腌着，切成块的土豆和胡萝卜已经煮好，这个时候在纠结Vergil有没有削皮已经没必要了，反正Dante信誓旦旦地保证自己洗了三遍。

如果吃出问题来全找你。Nero在心里把这口锅扣在了自己叔叔的头上。

突然他想起有一样很重要的东西被他们忘记了：是黄油，它还躺在冰箱的某个角落。

于是他走到他们那台立式的冰箱前，看到了一个黑发的背影。

Nero看着V轻车熟路地拉开了零时抽屉，从一排草莓酱后面摸出一板巧克力——他昨天刚藏进去那块，小心地剥开金箔纸掰下一大块，掖好包装再放回原处。他突然明白了自己的巧克力为什么总是比自己想得还要快的速度消失。

V关上冰箱门，嘴里还叼着一大块黑巧，转过身他就看见自己的同居人愣在原地。哦，被发现了，他想。

但还有补救的机会。趁Nero还没酝酿好自己的句子，V上前一步，把嘴里衔着的巧克力板的一角贴上了他的嘴唇，这堵住了受害者所有的委屈和不满。实际上也没有多少，Nero巴不得他再多吃一点。

他们分享着同一块巧克力，身边的炖锅咕噜噜地唱着一首有牛肉香气的小调。

然后Nero决定再掰一块，今天需要两人份。

现在所有的食物都待在它们应在的地方，而肉汤还没变成食谱上说的奶白色。这意味着在下一步工序开始前他们会有半个小时的休息时间。

于是四个斯巴达家族的成员挤在不到十平米的厨房，那些锅碗瓢盆碰撞的声音消失后他们第一次发现留给他们的空间如此之小，更别提几乎变成实质的安静正逐渐填满之间的空隙。

他们面面相觑，好像第一次发现对方的脸上是和自己一样的欲言又止。

“真没想到会有这么一天。”

Dante叹了一口气，看着剩下的三个人，他们身上流着和自己最相近的血液，但曾经他们离彼此的距离比陌路人还要遥远。

“我是指在这个地方，对付那些天知道多难清洗的东西，还有那些肉和锅。”他伸出手指了指他们的四周，“呃……和你们一起。”

是你非要来的。Nero在心里翻了个白眼，丝毫不觉得自己在这件事上也没有发言权。但他只是看着自己靠在流理台边的叔叔，他正在用难得正经的语气努力表达着什么。

“说实话我真的很久没来厨房了，因为这总让我想起小时候。”Dante望向自己的兄弟，发现Vergil也正看着自己，他明白Vergil正在和他想着一样的画面；

它们由母亲的长发，棉布的围裙还有几乎沁进了回忆里的香味组成，有时会有争抢第一口的吵闹，但最多的还是温和的言语和微笑。即使他们两个后来走上了完全相反的道路，但那些回忆确是完全一致的。他们都在不由自主地掩藏它，甚至逃避它，但从没想过去否认它。

但因为这个小小的惩罚，他们又必须身临其境地体验它，甚至于回忆母亲翻动锅铲时手腕的弧度，以及从煮沸的锅里冒出的腾腾蒸汽。

做饭从来不是一件简单的事情，它需要细心的准备和清理食材，精妙地控制火候，小心地添加佐料，翻炒或者等待收汁，被盛出来装进盘子里，然后端到饭桌上他们张着的嘴边；一天三次，从不怠慢。

而只是今天的这一道菜就足够把他们折腾得手忙脚乱。

“你的祖母也是站在灶台前，你揭开锅盖往里看的姿势和她一模一样。”

Dante觉得自己的喉咙像是被那块没削皮的土豆块哽住了一样，他不能说出更多的话，仿佛让它们跑出来会使锅里的肉汤变得苦涩无比。于是他闭上嘴低着头，只是看着脚下的瓷砖。

Vergil和V都沉默着，这是他们唯一能找到的语言。

“我很抱歉。”

突然压抑下来的气氛让Nero似乎明白了什么，Dante和Vergil从没有向他提起他们的过去。虽然陆续从女士们那里得到了一些信息，但他对于自己的这两位血亲幼年发生的事依然一无所知，他离它最近的时候也只是远远地望了一眼那栋红顶房子；

他也知道有些事情是不能问出口的，只能等当事人自己把那些秘密扯出一道口子。

也许是汤锅里冒出来的蒸汽熏软了那个厚重的壳子。现在一切都在向好的方向发展，他们总有一天能坐在一起分享那些被掩藏起来的苦痛与怨怼。

“把口蘑和黄油在锅里滑炒……”V站在炉灶边捧着那本菜谱，像平日里吟诵诗集那样给Nero读着制作步骤，声调抑扬顿挫。

Nero把切成片的蘑菇和一大块黄油放进锅里，小心地控制火候防止黄油糊了。他听着身边人婉转低沉的声音，觉得V有一项特殊的本领：能把什么文字都能读得像一首诗，即使它们只是菜谱。