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奈勒听到后稍显吃惊：“你也懂这些？你是在哪个神殿受训的？”

伯里斯替洛特回答：“他平时喜欢搞宗教和逸闻研究，但他本人是无信者。”

“原来如此，”奈勒感叹，“我以为你是在神殿受训过的法师，还觉得你的气质不像呢……”

洛特继续说：“据我所知，信仰黑湖守卫的人应该早就绝迹了吧？黑湖守卫没有来过人间，没有留下过神术脉络，他的牧师都是仅仅为了信仰而存在的，他们根本没有获得神术的可能。”

“表面上他们是绝迹了，”奈勒说，“但是在民间，各类伪神信仰一直没有完全消失。那些牧师轻则传播歪理邪说，重则欺诈敛财坑害百姓，他们在各国之间流窜，总是抓也抓不完。”

洛特啧啧摇头：“我知道伪神牧师。什么‘治愈山泉之神’、‘山林圣兽’、‘祝福婚姻的百合女神’……全都是胡编出来的形象。但黑湖守卫不一样啊，他是真的存在过的。你们把黑湖牧师也当做伪神牧师看待，这就有点……”

说着说着，他回头看向奈勒：“我突然想到，你妈妈丽莎大概就是黑湖牧师吧？”

奈勒下意识想说“不可能”，最终却只动了动嘴，没能说出口。他也想到这个可能性了，他只是不愿意相信。

从已知的情形看，丽莎应该就是伪神牧师无疑。据说黑湖守卫的牧师们一直在隐秘地活动着。他们没有固定的集会场所，也没有可以公开展示的祭袍或圣物，他们一代代传承着信仰，默默地四处流浪，以歌谣、戏剧等才艺为生，并坚持不懈地寻找着逝去之神留下的一切痕迹：历史资料、神迹遗物、古代神殿……只要是和黑湖守卫有关的东西，都是牧师们追寻与传颂的目标。

就算丽莎女士是黑湖牧师，她又和这么多尸体有什么关系呢？伯里斯正低着头思考，目光正好对上一具干尸的手腕。

那里有个疤痕，不像意外受伤，更像是刻意割划留下的。

他皱了皱眉，蹲下来抓住另一具尸体，尸体身上的布料还没完全凋朽，伯里斯掀开它的衣服，从手臂一直观察到脚踝……尸体的肋部有一个模糊的印记，轮廓和上一具干尸手腕上的疤痕非常像。

伯里斯开始在尸体中翻找。尸体们能动，似乎还想躲他，但它们行动太迟缓，想爬开的也会被抓回来。

奈勒不适地看着这一幕，悄悄问公主：“他这是在干什么？”

艾丝缇也有点不适。她很少亲手翻弄尸体，需要这样做时她通常会操纵魔像代劳。“他好像找到了什么……”艾丝缇嘟囔着，随便一瞥，正好看到脚边的干尸露着干瘪的大腿，腿上也有个已褪色变形的文身。

过了一会儿，伯里斯站起来，掏出湿巾擦着手：“我明白了……真是难以置信，这些活尸都是黑湖之主的牧师！”

奈勒一脸震惊：“这么多？伪神牧师有这么多？”

伯里斯说：“平均起来也许不算多。这些活尸是来自不同地区的，他们身在不同的年代，都追寻着逝去之神，都成功找到了这个古神殿……然后，他们都选择死在了神殿里。

“黑湖守卫的信徒都是背井离乡的流浪者，找到神殿后，他们就把神殿当做庇护所。等到老死或病死时，这些信徒就相当于隔着时空团聚在了一起。你们看这些痕迹——”伯里斯指指干尸的手臂，“黑湖守卫被定义为邪神、伪神，所以他的牧师也不敢持有圣徽。于是，牧师们换了一种隐秘的方式，把圣徽的简化版纹样留在了身体上。它们可以是文身，可以是烙印或者疤痕……身处的年代不同，牧师们选择的手法也不一样。”

艾丝缇问：“那尸体们是怎么被转化为不死生物的？按说只有两种方式能唤起亡者，一种是使用奥术死灵学里的魔法，一种是依靠神术脉络……可黑湖守卫不是没有留下神术吗？”

“那就说明，这说法也许是错的，”伯里斯说，“显然逝去之神也留下了神术脉络……虽稀少难寻，却相当强大。这群尸体都是被那股力量唤起的，由于无人加以控制，所以它们根本没有清晰的意识。”

说完，他看了身边的洛特一眼。今天的洛特分外安静，除了必要的交谈外基本没说什么废话，简直正经得让人不太适应。

他肯定感觉到了黑湖守卫留下的力量，那股力量多半就在他要寻找的古书上。

伯里斯总隐约有个感觉：骸骨大君并不是因为好奇而想要那本书，也不是仅仅因为谋求力量而寻找黑湖。今天洛特的异常沉默中不仅有专注和渴望，也有一丝若有似无的恐惧。

正想到这，洛特终于又开口了：“我们是不是应该继续探索？站在这发愣也太浪费时间了。”

说罢，他朝着大殿圣坛的方向走去。

当洛特迈步时，他脚边的尸体必定会想方设法移开，随着他慢慢前进，尸体们挤挤挨挨地后退、堆高，叠成了峡谷状，给他让出了一条细细的路。

伯里斯紧紧跟在洛特身后，回头给艾丝缇使了个眼色。艾丝缇知道这不是伯里斯干的，但她得对奈勒说是死灵师施法的效果，毕竟奈勒又不知道这里站着个半神。

按照神殿的通常构造，圣坛后应该有通向其他方向的小门。随着尸群后退，斑驳残破的圣坛终于露出了本来面目，圣坛后果然有通道，大概能通向神殿起居区。

通道内漆黑一片，只有最深处亮着一簇橘色微光。奈勒爵士挤到最前面，这次他终于有了持剑走在第一个的机会。

他的脚步重，盔甲还叮哐作响。大家还没走出几步，通道尽头的橘色光亮晃了晃，好像被一个影子挡住了。

影子发出一种干涩诡异的声音，像是在笑，在说话，但谁都听不懂它说了什么。

奈勒停下脚步，大声喝问对方是何身份。

那声音又说了几个词。伯里斯仔细分辨，发现那人确实在说话，她在笑着，不断重复一句话：

“读完了，我没有遗憾了。读完了，我没有遗憾了。”

第66章

通道尽头有个神龛，里面点着几盏蜡烛，烛光只能照亮墙壁下的一小块地面。地上铺着几条肮脏破旧的毯子，毯子上坐着一个瘦小的女人。

她苍老而邋遢，灰白的头发垂了一地，整个人都灰蒙蒙的，看起来和大殿里那些活尸也没什么区别，但当烛光映上她的面颊时，她的眼中却会流溢出金子般的光彩。

她怀里抱着一本书。书有一肘长，半拃厚，封皮上包着黑铁，嵌着一枚镜子。