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“乔桢。”谈令仪忽然叫他的名字，“这地方变化太大，我真不认识它了。”

“我和莉莉会陪着你。”乔桢抱住他，握他的手，熟悉的心跳声把他们的距离拉近，这是他们在陌生世界中存活的最佳证明，同时也是他们还未与过去失联的标志。谈令仪摸索着，去碰乔桢半干半湿的发尾，片刻后，深深地吸了口气，又说：“答应我，以后再做保证，只许用自己的名义，不要拖莉莉下水，好吗？”

“这怎么能叫拖她下水？”乔桢不同意他的看法，“她跟我们在同一条船上。”

谈令仪不想纠结这个无趣且无意义的问题，他亲了亲乔桢的鼻尖，问道：“你和他们沟通得怎么样？”

“好极了，宝宝。”乔桢回答，“我想要个亲亲做奖赏。”

能用机械代劳的活动，绝不使用人力，这是病态工业社会不成文的规章。其实人们本无遵守的必要，但当所有人都在这样做并从中获利的时候，那点儿原则与坚持就显得微不足道。一片不起眼的雪花飘落在山顶，很快就融化了，然而当它们堆积到一定程度，必然引起可怕的雪崩，遵循这不成文规定的人多了，手工业者的冬天便随之降临。

菜市场的消失在当今社会乃是必然，而那位疯狂的领头人掀起一场波及所有体力劳动者的风暴。一夕之间，与“手工”相关的全部，从世界上消失得干干净净，它们不带走寸缕，不留下半根毫毛，仿佛从未在人世间走过这一遭。

一天内，谈令仪第二次走出居民区，来到莉莉安的工作地点，为她送上她忘拿的文件。莉莉安藏在巨大遮阳伞下的阴影里，焦急地等待他前来。他一抬眼，不出所料地看见莉莉身边站着那女孩，她们看上去好极了，至少在今天，她们还没有受到伤害。

得过且过和及时行乐是比较相似的两种生活态度，虽然它们有过分消极的嫌疑，不过在紧张焦虑的时刻，想想它们也没什么。有很多人在苦难还未来临之前先死于自己内心的恐惧，谈令仪知道这些，所以他尝试着暂且逃避，太阳那么大，躲进树荫里偷偷纳凉不算是罪过。

莉莉安从他手中接过那些纸质文件，其实这玩意儿早该被淘汰了，她今天把它们带来，正是要放进机器，准备回收再利用。麻烦朋友跑来一趟，只为送些垃圾，莉莉安感到过意不去，为表感谢，她悄悄递给对方一个大袋子。谈令仪认出那熟悉的包装，万分惊奇地“嘿”了一声，伸手进去，果然摸到了糖果。

受到室外高温的影响，糖果外壳稍有软化，但就算外壳全都融化掉，也影响不了它们的口感。好运气的女孩，在美食惨遭雪崩掩埋的前夕，她保留下来一些存货。

谈令仪没有推辞，他明白糖果是女孩的谢礼。

“我丢三落四的毛病是要改一改了。”目送着谈令仪离开，莉莉安叹了口气，言语中暗含着对自己工作能力的不满。她总是在自我批评，尽管那是大多数人都会犯的错误。

“嘿，这又有什么关系呢？无伤大雅的小疏漏而已。”萨拉在一旁安慰她，“Lily，不要对自己太苛刻。”

“谢谢你，Sara，”莉莉安说，“我常常紧张……万分感谢你能在这种时候陪伴我。”

她说完，回过头看向谈令仪离开的方向，空旷街道上没有人影，连落叶都稀缺。她想紧张的不止她一人，对眼前所见的陌生世界保留警惕，原是现代人的本能，无论男人还是女人，面对未知总会感到心跳加速，那并非他们的错，不代表他们的心智尚未成熟。

“Sara，”并肩而行走入学校大门，莉莉安突然又喊了她的名字。萨拉侧过头，等着她讲话，半天却只等来一句：“你会陪着我的，对吗？”

“我将尽我所能陪伴你，亲爱的。”萨拉回答。

得到她的保证，莉莉安莫名放心。在学校这儿，莉莉安无亲无故，惟有萨拉在她初来乍到的时刻主动牵她的手，对她流露出善意。谈令仪从前说莉莉安就是一头孤单的小兽，谁对她表示友好，她就跟着谁走，现在看来，他所说的果然没错；莉莉安千真万确是头小兽，幼稚，胆怯，软弱，她需要一个同伴陪着她，她不肯独自行走。

“Lily——”萨拉忽然间想到什么，轻轻晃动着莉莉安的手，“周末下午要到我那里吗？冷藏室里有冰激凌，还有一些水果。”

“哦天哪，你也藏了这种东西？”莉莉安大笑，“尽量把它们节省下来吧，小馋妞。”

“赶在它们过期之前，我尽量节省。”萨拉摊开双手，“我想它们坚持不了多久，需要我们一起把它们消灭。”

“那当然没问题，周末我会去你家做客。”莉莉安说着，打开办公室的门。

作者有话要说：……我好懒，填完这个坑可能歇几天，快期末了。

下周一军事课考试，并没有复习任何章节。

学法救不了人类（胡言乱语状态开启）。

☆、刀与权杖

被清理的恐惧和担忧不仅盘桓在莉莉安的脑袋里，就连年长她几岁，经验较她更丰富一些的两位男士都饱受其困扰。实际上谈令仪看得很开，他不畏惧死亡，但他的确害怕死亡在不该来临的时候来临。这就好比现在，他刚刚接触到陌生的世界，正尝试着开启新的人生，纵然他的生命要迎来终结，也不该在新旅程堪堪开了个头的时刻。

如今，他的焦躁已经压不住，要冲破他血肉骨骼的禁锢，他认为自己不能保持这个状态，去跟那些立场不明的家伙打交道，因此他以生病为由，躲回家中休息，而乔桢不知找了什么理由，居然也陪他在家窝着。

——说是陪他一起在家里窝着，其实不如说成在家看他发火。乔桢喝了口冰水，摸到室温调节器，把温度调得稍微高一些，调节器发出嘟嘟的声响，那边谈令仪立马抬起头，充满戒备的目光看得乔桢心里打突。他丢开调节器，拿着水杯走过去，坐在谈令仪对面，与其四目相对，谈令仪嫌他麻烦，翻了个白眼就想走。

“我又惹你生气了？”乔桢故意问道。

“你明知道我不是在生你的气。”谈令仪说，“你这个问题简直没有意义。”

出现了，无意义便无需存在的言论。乔桢暗暗想道。谈令仪在心情郁闷的时候，总爱这样说话，仿佛口头搞极端能让他心里好受些似的。

“如果不生我的气，就坐下别走。”乔桢侧过身，探出腿拦住他的去路。

“那我生你的气，我不坐。”谈令仪被气笑了，忙不迭绕开他的腿，“别闹。要是把我闹烦了，回头还得跟你吵。”

“我看你现在心里就挺烦，好像不差我添的这点儿堵？”乔桢喝完剩下的一杯底冰水，死皮赖脸黏过去，充当大号狗皮膏药。冰水和冷风双管齐下，都熄灭不了他心中那团火，谈令仪被他烧得直翻白眼，终于一脚踹上了他的小腿。

那一脚踢得不狠，乔桢却惨叫出声。惨叫的同时，他一个饿虎扑食离开座椅，逮住了他的爱人。

“难得休假，不要心烦。”他那只手在谈令仪后脑揉来揉去，似乎把对方当成什么小动物来对待。谈令仪惨遭顺毛，被顺得没了脾气，只是说：“你有没有想过，刀总有一天会落到我们头上。”