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“我……我不用做事吗？”小九有些不安，他也渴望着，像牡蛎这样忙忙碌碌。

牡蛎愣了一下，随即被气笑：“哎哟，我说我的小少爷呀！人家都巴不得当甩手掌柜，你还非要找点活做呀！”她拉着小九的手，让他坐到舒服的欧式沙发上“你呢，就坐在这，安安静静的看我干活。你必须得学着做一个真正的少爷，明白吗？你看看人家紫苏……哦不对，她现在叫素心了，她多会享受！谁知道那些个大人物，什么时候会失了兴趣……”

最后一句近乎呢喃，小九没听清，他只觉得牡蛎说的话不对。秦艽是出于朋友的好意，才买下了他的名字，他却坐在这里什么也不做，这不是白白浪费了秦艽的一番心意了吗？

恰巧胡管家敲门，询问小九还需要些什么，小九在心里组织了几遍语言，才磕磕绊绊的说道：“胡、胡管家，您看，那个……我……我有什么能帮的上您的吗？我、我虽然没在这么大的屋子里做过事，但我、但我不怕辛苦，什么都能做！”

小九看起来个子小小的，长期的营养不良又导致他瘦弱不堪，手腕细的一只手圈起来都绰绰有余。他生怕胡管家瞧他年纪小，不给他安排活计，本来细如蚊蝇的声音，却在最后几句时，有了点音量。

胡管家心中诧异，这还是秦艽第一次带这样的人回家。往常那些个戏子、说书的、唱曲儿的，秦艽也就是玩玩罢了，他嫌弃他们的身子脏，从不带回公馆，凡是带回公馆的，必是干净人。自打这桃源乡秦艽能说上话之后，胡管家就做了这里的管家，十几年的时间，秦艽带人回来的个数，他用一只手就能数清楚。不是每一个人都能入了秦艽的眼，但凡他看中的，必不是凡物——哪一个不是得仔细伺候着？秦艽最爱做的，便是将那清冷的人，纯情的人，变成世间和旁的没什么两样的俗人。胡管家心里和明镜似的，嘴上却说：“这个……我给您可做不了主，不然……我问问九爷？”

小九以为秦艽还没走，顿时有些瑟缩，没料到胡管家是给秦艽去了个电话。

也不知道对面秦艽说了什么，只听到胡管家“恩”了几声之后，一脸和气笑容的向躲在墙角里猫儿似的小九道：“小少爷，九爷叫您听电话呢。”

小九哪里用过这种东西，他手忙脚乱的拿着黑色的话筒，胡管家又教了他一番，他才小心翼翼的把耳朵靠向听筒。

“小九，能听到吗？”话筒里传来秦艽温和的声音，虽然隔着电话，但仿佛他就在自己身旁一般，小九的眼前甚至可以勾画出秦艽含笑的眼，挺直的鼻梁，微微上翘的嘴角。他低低的应了一声，那声音中的笑意更盛了“是不是在公馆里待的无聊了？那就叫司机带着出去转转。”

小九赶忙摇头，又想起电话那边的秦艽看不到，才张口说道，语速并不是很快：“不、不是的，九爷。我……我不能留在这里吃白饭，我……我想像牡蛎一样，工作。我要、我要报答您对我的恩情……”

秦艽在那边低低的笑了起来：“可是我不舍得小九太辛苦。”

“但是……但是……”小九“但是”了半天，也没“但是”出个所以然。

“你先别急，小九。”秦艽像是真的在为小九出主意“既然你跟着我离开了戏楼，必然是不能干从前的活计的，正巧最近胡管家需要帮手，你要是愿意，就叫胡管家带着你先熟悉熟悉公馆的账务以及那些杂七杂八的事，若是嫌弃这个活儿又苦又累，我便再给你安排其他的，好不好？”

小九又是一通摇头，意识到自己和先前一样傻里傻气的，连忙道：“我、我不怕辛苦，不怕累的！”

“好，那我们就说好了。”秦艽像是忽然想起什么，又惋惜地说道“可是小九你不识字呀，好多事都做不了，这可怎么办呢？唉，你瞧我，净出些什么馊主意！”

小九慌忙道：“不是您、不是您的错！是我太笨了……若是我、若是我……”

“小九，你听我说，你看是这样的。”秦艽慢慢说道“我倒是觉得，先不急着工作，你先读书识字，学会了知识，再来帮我的忙，好不好？如果你不介意，我认识一个教书的先生，正巧下午没事，我叫他去教你读书写字，怎么样？”

小九只能听从秦艽的意见。无论秦艽说什么，他都觉得自有一番大道理。他也真的希望自己不要再这么没用，可以稍微的帮上秦艽哪怕一点。

下午教书先生如约而至，他们占用了另一间向阳的书房，平日里秦艽练字读书都在这里。

小九怕生得很，先生问问题，他几乎只用点头摇头来回答，若不是秦艽提前打过招呼，先生真以为小九是个哑的。

先生年纪不大，写了一手好字，他发现小九并不是不识字，简单的例如“人”，“大小”这类的还是认得的，有的稍微难些，若是先生写出，他也能念。但叫他写，无论难易，全部是拿着笔画下来的。先生极有耐心，先是教他握笔的姿势，再教他写了一些简单的字。这样，一下午的时间过得飞快。

即便是共处一室这么长时间，能用点头摇头回答的，小九就绝不张口说话，但没想到先生要走了，小九却瑟瑟的开了口：“先、先生……”

“怎么了？”先生一看他，他就有些畏惧的缩缩脖子，声音低的不能再低：“您……您能不能，教我……写九爷的名字？”

先生无奈，这还是这一节课下来他说的最长的一句话，换作没耐心的，或许他这句话都听不完。先生拿过笔，端端正正的写了“秦艽”这两个字：“这两字结构略微复杂，你先暂不要练。”

小九在这两个字写出来之后，眼神倏儿的就亮了，像是有一簇火花，点亮了他的脸颊，整个人焕发着不一样的光彩，仿佛刚刚那个佝偻着腰的小孩和他是两个人一般。他小心的拿起那页纸，等墨迹干了，又仔仔细细看了好几遍，也不知是看先生的那一手好字，还是单纯的看“秦艽”二字。等到欣赏够了，他小心的将纸折起，对先生道了谢。

秦艽似乎只有晚上才能抽出时间，小九执意要在门口等秦艽回来，胡管家劝不动，只能站在他身边陪他一同等。公馆好久没这样的阵仗，秦艽有些吃惊的看着他们：“怎么了，干嘛不进去？”

“小少爷想在这等您。”胡管家说道。

秦艽“哦？”了一声，弯下腰伸出手掌覆到小九冻得通红的脸颊上：“冷不冷，小九？”

现在小九身上穿的衣服，即便是一件毛衣，也比他在戏楼里穿的那件破破烂烂的要好太多，既保暖，又好看。

他摇摇头。秦艽顺势握住他的手，也是同样的冰凉：“还说不冷？往后在屋子里等我吧。”

小九的耳朵尖都因秦艽的触碰而变得红彤彤的，像是可口的小草莓，真想让人一口吞下。但秦艽很清楚，眼下，还不是时候。

他陪着小九一起吃饭，小九相比较起昨天，胆子略微大了一些，不用秦艽客气，已经敢拿起筷子往嘴里扒饭，只是还是不敢把筷子伸向桌上的菜。秦艽一边给他夹菜，一边状似无意的问道：“先生下午都教了些什么？”

一说到这个，小九的开心都要满溢出眼睛，他放下筷子，眸子里似乎有一颗一颗的小星星在闪动：“先生、先生教我……”他说了一大串，表达得十分凌乱，但秦艽很认真的听着。说完那一堆，他喘了一口气，兴冲冲道“您的名字，我、我认得了！”

“这么厉害吗？”秦艽像是真心为小九开心，仿佛小九的快乐他能够切身感受到“那么，小九会写吗？”

小九害羞的摇摇头。秦艽的名字对于他来说，还是有些复杂，他还不会写那么难的字。

“没关系，小九还有很长时间可以去练习。”秦艽伸出手去揉了揉他的头发。

吃过饭，秦艽带着小九来到白日里的那间书房。夜色顺着落地窗铺满一地，从窗户望去，可见天上明月，与缓缓飘荡的云朵。

秦艽开了灯，小九也不走进屋子里，就站在秦艽身后，和他隔着大约两拳的距离，直到秦艽说“进来吧”，他才随着秦艽一起走进去——是个懂规矩的，秦艽默默在心里做了评价。