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夏侯沛便发现，等使节坐下，太子越发锁眉。

夏侯沛不安愈盛，她所寄，在太子，太子有损，她所期便要成空。

过片刻，皇帝至。众人皆起身拜见。

皇帝看来心情舒畅，笑令众臣归位，而后，望向突利派来的使节，笑道：“突利可汗的国书，朕看了，新野公主为朕堂妹，离朝已十载，朕亦思念，不知公主如今可好？”

鸿胪寺主事居中翻译。

使节本就是来示好的，安敢迟疑？他忙起身，右手握拳贴胸，弯身行了一礼，语气很是和气恭敬：“可敦好，也怀念故土，多方请求我王，献上国书，愿尊皇帝陛下为父……”

他话未说完，皇帝便笑呵呵道：“好就好，至于国书上所提之事，待明日再议就是。”

听他这么说，夏侯沛便知道，突利所请得不到接受了。可敦和皇帝同辈份，皇帝怎肯让一个堂妹称他为父，平白落下把柄，受人攻讦？

可敦提出此提议时，未必不知此，只是她需展现出一个亲近故土的立场来。

可惜，而今，已迟了，大夏，已不稀罕她这被逼无奈的示好了。

高台上，皇帝下令开宴。歌舞俱上。

突利的使节已与皇帝对过话了，且皇帝看来颇为亲切，另一边受大夏款待多日的达旦使节怎甘落后？忙起身向皇帝敬酒，绞尽脑汁地把大夏夸了又夸。

皇帝也笑吟吟地饮了酒，与他交谈了两句。

好久没有如此热闹的宴了。美酒美食，都不及眼前两位使节你争我抢的要与大夏修好的劲头吸引。皇帝只含笑，平易近人得很，却什么都不曾许下。众臣适当活跃氛围，却两边不帮，只看双方使节去争，争得越厉害，他们便越趁意。

要说心机谋略，直肠子的突厥人哪儿及得上中原人熟能生巧？

尚书左仆射秦勃，坏得很，在哪儿笑眯眯地问：“我大夏有习俗，嫁女儿得知男方家世，不知达旦可汗部众几何，军士几何，粮草几何，金银珍宝又几何？再有，达旦可汗王帐又设在何处？来日娘家人去看，总不好寻不见女婿家在哪儿罢？”

部众、军士、粮草，皆是机密，王帐所在更是机密，使节哪儿肯说，干脆在那憨笑，力求不得罪人。

夏侯谙就坐在夏侯沛边上，两个最小的皇子凑一块儿，夏侯谙在夏侯沛耳旁笑话道：“这也太傻了点？突厥人都这般傻乎乎的？”

夏侯沛转头，在他耳边说：“突厥铁骑可不傻，纵横草原。”

夏侯谙啧了一声，继续听。

等到突利的使节，又有高丞相不甘寂寞的笑里藏刀：“听闻突利可汗有十六子，不知哪位王子最英武不凡，哪位王子最受青眼，哪位王子可承可汗之志？我朝公主可有所出，所出子可得可汗重视？”

这是直接问继承人情况的，这更是机密中的机密，突利的使节只得也笑笑，就是不答。