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他的左手肘被热汤给烫起来两个小水泡，其中一个在来诊所的路上被他用手撕破了，很疼。

蔡恒远也不过是个小孩子，把自己的伙伴给弄伤了，他自己心里有些害怕，又对老江的医术充满质疑，想带林彦去教师公寓那边的公立诊所。

“小伤，我得跟我弟回家吃饭了，你也赶紧回去吧。”林彦扶着左手往旧祠堂走，贺正西跟在后面，乍一看身量，居然比林彦还要结实一些。蔡恒远站在刚刚组队成功的两兄弟身后，突然感觉自己有些多余了，他捏捏衣角，手足无措。

“……那行吧，今天的事情，是我的错。补课，你要是不爱来，就算了。”他说。

林彦冲他挥手道：“行，那咱周一学校见啦。”

蔡恒远看着林彦越晃越远的潇洒身影，一时间弄不明白自己待在诊所门口的意义是什么了，他一语不发，怔怔地愣了半分钟，神色郁闷地也走了。

贺正西同林彦一起回到旧祠堂，院子正中间的小方桌上，那锅可怜的鱼依旧朝外散发着浓厚诱人的味道。林彦大步走到跟前，单手将锅摆正，吩咐贺正西拿了毛巾过来擦净桌面，两人安安稳稳地坐下。

“这会儿应该没凉，尝尝你哥我的手艺，不许说难吃啊。”林彦脸上不见笑容，但眼神里带着期待，他拿竹筷夹出一块软嫩的鱼肚，递到贺正西的面前。

“饭跟鱼肉不能一起吃，知道么，不然会被鱼刺卡住。”林彦朝贺正西顺势做了个抹脖子的动作，“会死掉，明白不？”

贺正西是什么人？他从五岁开始就走在被拐卖的路上，除了名字跟大概的年龄，家庭住址，父母之类的信息全都变成了模糊的记忆，残羹剩饭颠沛流离，经历可谓丰富曲折。他小小年纪，自认为在短暂复杂的这段人生里，见惯了人情冷暖。前不久从人贩子手里逃出来，跑到溪城这里，更是吃尽了苦头，再嫌弃的眼神都见过。所以贺正西躲在垃圾桶旁看见许嘉临的时候，扒住腿就不舍得松手了。

他牢牢盯紧眼前林彦用竹筷擎着的鱼肉，晶莹可爱香气四溢，贺正西心里原本就不算牢固的小长城立刻全线崩溃了，他嘴巴一咧就要掉眼泪，林彦眼疾手快，瞅准机会一筷子把肉塞了进去。

“唔，嗷——！”

“好吃么？”

贺正西眯起眼睛，满足地冲林彦竖大拇指，林彦一脸“孺子可教”地拍了拍贺正西的小肩膀。

“以后跟着哥混，有哥一碗，就有你一口，好好加油。”

贺正西憋回眼泪，笑得一脸谄媚：“嘿嘿，这可是你说的，小弟任您差遣啦，不过，我也要一碗，不要一口。”

林彦：“看你表现呗。”

他们这顿饭吃得相当迅猛，当然迅猛的人主要指贺正西，横扫千军的架势像是几辈子没正经吃过饭了。

林彦作为一个爹不疼娘不爱的倒霉孩子一号，对贺正西这个新晋倒霉孩子二号顿时充满了同情。不过同情归同情，谁洗碗谁去做清洁，他心里门儿清。过去，家里的事情大半都是林彦一个人做，现在有了帮手，他总算可以轻松一些，而且贺正西这小孩，虽说比自己小，但是做事麻利，为人又不矫情，还是个胆子大的。

总体看来，挺好相处。

小孩子之间，建立关系的方式总是简单又迅速，一口饭就能变成知己。

这一回，许嘉临大概做了件靠谱的事情。林彦坐在小凳上，两手拢住脚踝，下巴搁在膝盖上，看着贺正西忙前忙后洗碗擦桌，心里生出些畅快。

贺正西跑出一脸汗，正要抬手擦，面前飞过来一条毛巾，他咧嘴一笑：“哥哥，你胳膊肘还疼不疼？”

“还行吧，不疼，就是有点儿火燎一样的感觉。”林彦直起身子，试着转了两圈胳膊，破掉水泡的地方还得过段时间才能干瘪结痂。

“哦对了，你小子，很有经验嘛，还知道用凉水冲。”

“咱生存经验丰富呗。”贺正西把碗筷收拾好放回里屋，回来又要搬桌子，被林彦给挡下了。“歇吧，我来，你还小呢，搬不动的。”

贺正西感到不服气：“怎么会，我胳膊跟你的一样粗，而且你不也是小孩？”

林彦闻言立刻不开心了，他瞪向贺正西：“你小子这是在嘲笑我吧。”

贺正西有了先前的经验，很快意识到自己差点又要惹衣食父母生气，于是连忙赔笑：“不不不，咱们一起搬，一起搬嘛！”

林彦轻哼一声，他感觉贺正西太油嘴滑舌，不太想搭话了，无奈贺正西总要拉他聊天，林彦也没办法，只好配合。

两个孩子屋里屋外你一言我一语，话题虽然没什么营养，却让这个原本空荡荡的小院子变得生机热闹起来。

饭后，林彦把泡在盆里属于贺正西的那堆脏衣服一点点舒展开，挨件开始搓洗。

“哥，我会洗衣服，你胳膊还有伤。”贺正西熟练地挪到林彦右腿边，蹲好，缩成小小一团。只是说归说，却没有伸手要帮忙的意思，林彦也是小孩子，怎么会不知道这位小弟的心思。

他边搓衣服边笑：“我刚来这里住的时候，就天天自己洗衣服，别提多累了。他们老说我矮，搞不好真是□□活压矮的，你不一样，你有希望长高。等你长到一米八，再给我洗吧。”

他说这话的时候，稚嫩可爱的脸上带着朴实和沉静。如果有大人看见，一定会对此惊讶，这个10岁的孩子，竟然也能给人带来名为安全感的东西。

贺正西支支吾吾地应下，放心地靠着林彦的腿开始打瞌睡。

他在这样一个日头高照的中午，从身边少年的身上，感受到了一些难以言说的情绪。但他才7岁，并不知道这份情绪的复杂含义。里面有别扭的关心，还有林彦作为一个孩子对过往生活的无奈妥协。他只是希望自己能长大，长到林彦说的一米八。他还希望能跟身边这个刚刚认识不过才半天的哥哥，一起生活下去。

林彦洗完第一遍，要站起来换清水，但是腿上多了一个人形挂件，实在是挪不动。

“要睡去房里，我洗完衣服也过去。”他使劲想把贺正西的手从自己的短裤裤脚上扯下去，结果小孩抱得死紧，于是林彦捏起手指，掐了挂件的脸一把。