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关于守望者的流言在传播了几轮之后似乎变得大为不同，专门调查超自然死亡事件的结社好像被人们当成了无所不能、有求必应的神秘组织，或者单纯的警察部门。这让卡尔文十分苦恼。

其实在南方蓄奴州，血族犯下的足以让守望者插手的案子反而比自由州少，因为在这里，血族可以光明正大地成为奴隶主，任意处置自己的黑奴。在蓄奴州，杀再多的黑奴也不犯法，血族有着取之不尽的丰富食物，不必再染指普通人。守望者对此无可奈何。就连人类的政府都对人类奴隶主残杀人类同胞的行为无可奈何，何况血族残杀奴隶呢？

卡尔文叹了口气，“我们那位共和党的朋友①呢？”

拉米那放下信。“听说正在各州巡回演讲，为选举造势。”

“我敢打赌，南方各州一票都不会投给他。”

“但是各个自由州一定会投他的票。”②

“假如我们的废奴主义者朋友当选，南方各州一定会起来叛乱。”

“联邦不容分裂。”

卡尔文嘴角一抿。“这可不一定，如果南方各州自行成立一个‘新联邦’呢？美国当年也就是一群人凑在一起签了个宣言就宣布独立了呢。宣言什么的并不要紧，关键是战争。他们一定会发动战争。赢得战争，就是光荣的独立，输了战争，就是可耻的叛乱。”

“守望者的立场呢？”

“守望者内部也分成了两派，为是否要废除奴隶制而争吵不休。人类的战争从来少不了血族参与。这一次，则是血族直接在幕后策动。国会和州议会里多少议员的背后是血族奴隶主在替他们撑腰？议会已经被一群学舌鸟霸占了，主子说什么，他们就跟着说什么。”

“那你的立场呢？”拉米那问。

“我？”卡尔文扬起眉毛，无法视物的双眼根据声音转向了拉米那，“我是个废奴主义者，从来都是。我的养父是这样教导我的，我也认为应该如此，没有人天生该被另外一群人奴役。血族不能奴役人类，人类也不行。如果真的爆发了战争，拉米那，我希望你能站在我这一边，或者至少两不相帮。”

“你这样看待我？你以为我会投靠另外一边？”拉米那挑起眉毛，“我的母亲也是这样教导我的。她说世界上有主人和仆人，但是没有奴隶主和奴隶。被迫献上的忠诚没有任何意义。在她初到新大陆的时代，她就已经解放了她所有的奴隶，让她们自由选择去留。如果她今天站在这里，也会做出和你我一样的选择。”

卡尔文点点头：“谢谢你，拉米那。”

“不必。那我继续念信了？”

黑发男子拿起又一封信，对着信封上的字微微蹙眉。他有些犹豫地拆开信封，取出里面的信纸，读了一遍后顿时脸色大变。

卡尔文看不见他的表情，却能感受到他的气息突然之间变得紊乱。他急切地问道：“怎么了，拉米那？出什么事了？信上写了什么？”

“不……没……没什么……”拉米那罕见地结结巴巴地说，“就是……呃……我的母亲要来看我。”

※

注释：

①指亚伯拉罕?林肯。1860年是大选年，林肯成为共和党候选人，在当年的11月当选美国总统。

②实际上，林肯以200万选票当选为美国总统，但南方蓄奴州的确一票都没投给他。

作者有话要说：其实黑色利刃就是卡尔文和拉米那名字的合体啦，卡尔文姓Bck，拉米那（Laa）是拉丁语里的刀刃的意思。

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36、黑色利刃05

一辆装饰豪华的厢式马车停在布莱克庄园的庭院里。黄昏夕阳的余晖为它投下长长的影子。

布莱克庄园的男女仆人在门廊前左右排开，恭候客人大驾光临。

管家的儿子小托马斯被母亲关在房间里，不许他出门，以免他失了礼数，惊扰贵客，所以少年只能趴在窗户上，远远观望那庞大的阵势。

卡尔文主人和拉米那先生亲自出门迎接，他们甚至还在马车到大门之间铺了条红地毯。小托马斯从来没见过这等排场，就算卡尔文主人重要的生意伙伴从国外前来拜访，也不见他这么上心。

拉米那先生拉开车门，伸出一只手，扶车里的人下车，态度十足的绅士。过了好一会儿，车厢里才伸出一只又细又白的小手，搭在拉米那的手掌上。

“请当心。”他说。

一顶装饰着蓬松羽毛的帽子从马车里钻了出来。帽子下面是黄金般的浓密长卷发。帽子的主人披着一条开司米围巾，身穿浅绿色的连衣裙，裙摆用裙撑撑得高高的，袖口和裙边坠着复杂华丽的蕾丝。因为隔得太远，小托马斯看不清她的相貌。

管家的儿子既诧异又失望。所谓的贵客是个年纪和他差不多的女孩，甚至比他还小些。为什么卡尔文主人要如此恭敬地欢迎她呢？难不成她是什么高官或富商的女儿？但是马车里只有她一个人呀！为了确定这一点，小托马斯看了又看，直到马夫驾着马车驶向马厩，也不见第二个人从车里出来。

“她到底是什么人呢？”少年自言自语。

紧接着，这句话像是被那女孩听见了一样，女孩猛地抬起头，直勾勾地看向他。小托马斯吃了一惊，连忙躲到窗帘后头。隔着那么远，女孩怎么知道他在窥视？而且他百分百确定，那女孩肯定看见他了！女孩的蓝眼睛捕获了他，像高天上的猎鹰捕获草原上的一只兔子。少年摸了摸额头，这才发现自己居然出了一身冷汗。

※

“哎呀，这是在欢迎我？要是不知道，我还以为自己要结婚了呢！”女孩扫了一眼脚下的红地毯和夹道欢迎的仆人们。

“您真会说笑。请让我为您引见此间的主人。”拉米那牵着金发女孩的手，略带敬畏地说。他领着她走向卡尔文。布莱克庄园的主人脸上浮起害羞的红晕。

“你就是卡尔文？拉米那在信中常常提起你。”女孩声音如夜莺般婉转优美。她知道卡尔文双目失明，于是拉起他的手，摆到半空中，再把自己的小手放在他的手心。女孩的身高还不满五英尺，卡尔文不得不弯下腰才能亲到她的手背。

“欢迎，堂娜?伊莎贝拉，欢迎您莅临布莱克庄园。”

卡尔文的表情有些古怪，大概是因为这位堂娜的身高和他想象的差太远了，其声音听起来也像小女孩，而非成熟女性。拉米那的血族之母竟然是这样一位人物，不得不说，卡尔文大吃一惊。

堂娜?伊莎贝拉收回手，“啪”地打开一柄折扇，掩住嘴，似乎想隐藏自己的笑意。

“多么可爱的庄园。”她转移话题，“让我想起了我在哈瓦那的小房子，唉，可惜后来我搬到了墨西哥城，那座房子也卖掉了。”

“既然您希望，请允许我带您参观一下这座庄园吧。”

“当然。求之不得。”

卡尔文挥挥手，让夹道欢迎的仆人们回到各自的岗位上去。管家会意地向仆人们递去一个眼神。所有人都向这位古怪的客人行礼，然后鱼贯走进大屋。

堂娜?伊莎贝拉挽着拉米那的左手，卡尔文则走在拉米那右边。说是卡尔文带领堂娜“参观庄园”，但实际上担负导游任务的是拉米那。因为卡尔文看不见，自然也介绍不出什么。

他们进入大屋，在厅堂间漫步。期间卡尔文说起了这座庄园的来历。原本这是位富商所建的别墅，富商死后，卡尔文的养父买下了它，作为自己和家人的居所。他们简单地游览了餐厅、宴会厅和舞厅，让堂娜熟悉了一下客房的位置，接着三人离开屋子，来到花园。仆人们忙忙碌碌准备晚餐，花园里一个人也没有。

堂娜?伊莎贝拉拽了拽拉米那的手，示意他弯下腰。

“我听说你加入了奇怪结社？”

拉米那面露尴尬之色。“堂娜，它不叫‘奇怪结社’，它叫作‘守望者’，是个维护和平与秩序的组织。”

堂娜?伊莎贝拉不喜欢自己的孩子称自己为“母亲”，她觉得那样显得自己很老，而且她也不想要那么大只的孩子，于是所有的子嗣都称她“堂娜”。

“光是这点听起来就够奇怪了。在墨西哥可没有什么守望者，所有人由该地区的血族主宰管理。自从你加入它，就再也不回墨西哥城看我了。妈妈真伤心。”

拉米那的表情更尴尬了。幸好卡尔文什么也看不见，否则他以后在他面前都抬不起头了。

“堂娜，我……我工作很忙。”

“而且它还是个血腥暴力的组织，让我的心肝宝贝受伤了。”

卡尔文全盲的双眼惊诧地转向堂娜：“您说什么？拉米那受伤了？”

“不是吗？他身上有血腥味。虽然味道很淡，可我还是能闻出来。”

卡尔文长大了嘴。“拉米那什么也没告诉我。”

“这没什么大不了的。几颗子弹而已，我还没返回庄园，伤口就愈合了。”

“是那个富恩特?埃斯特拉？”卡尔文的声音都变了调，“他向你开枪？”

“……是啊。”

“为什么不告诉我？”

“我说了这没什么大不了的。”

“他向你开了几枪？噢，天呐，我早该想到，报纸上说旅馆里传出枪声，我以为他根本没打中……”

堂娜?伊莎贝拉饶有兴味地看着他们两人陷入一场小小的争吵。卡尔文的担忧发自内心，可拉米那故意隐瞒自己受伤的事也十分有趣，虽然那孩子从小就不喜欢说话，但绝不是会隐瞒伤情的人。

当她觉得看够了的时候，她出声道：“富恩特?埃斯特拉是谁？”

两人停止了争吵，一个气鼓鼓地瞪着远处的喷泉，一个转向她。

“是名滥杀无辜的血族。”拉米那回答，“已经绳之以法了。”

堂娜悠闲地摇着小折扇。“你们把他关在这下头了？”

拉米那的眉毛忽然一扬。对于这个一向少言寡语，连表情都不太丰富的孩子来说，这个动作表示极其的惊诧。

“我不知道您指的是什么。”

“这庄园的地下关着一个有意思的东西，我能感觉得到。那就是你们所说的富恩特?埃斯特拉？”

“与您无关，堂娜。”

堂娜“啪”地合上扇子。“翅膀硬了，敢这么和我说话？”

“这是守望者的机密。”

堂娜眼珠一转，笑着说：“只要是我好奇的事，就一定要弄清楚不可。你们不告诉我也没关系，我可以自己偷偷地去看。我猜，大概是在地下三十英尺的深处，位置吗，喏，大概就在那个凉亭下面吧。”

卡尔文身体一震，用求饶般的语气说：“堂娜?伊莎贝拉，那是守望者执法人的地牢，您不能进去……”

“让我看看又怎么了？我又不会把犯人放走。当初我是墨西哥殖民地的观察员，旁观了大宪章的签署，现在连看看守望者的地牢都不行？”

卡尔文碰了碰拉米那的手指，向他求助。拉米那左右为难地皱着眉。最后卡尔文妥协道：“好吧，堂娜，就让您看一眼，但是您绝对不能说出去。”

堂娜用折扇点着自己的嘴唇，表情仿佛一只得到牛奶厂参观许可的猫。

“我以佩德雷加斯先祖的名义发誓，今日的所见所闻绝不叫你我之外的第四人知道。”

“那么请往这边走。”

作者有话要说：

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37、黑色利刃06

地牢虽然位于凉亭下方，入口却在卡尔文的书房。书架上放着的众多厚重书本中有一本是伪装的（外表是希腊语版的拜伦诗集），将那本书抽出，书架就会缓缓旋开，露出其后的密道。

卡尔文、拉米那和堂娜?伊莎贝拉进入密道，沿着那陡峭的楼梯缓缓下行。密道内没有一丝光，伸手不见五指，不过幸好三人都不需要光便能安全无虞地下到最底处。下行途中，拉米那一直搀着卡尔文的手，生怕他一脚踩空从楼梯上滚下去。卡尔文虽然想说“这楼梯我走了无数次，不会有事的”，却还是任由拉米那扶着他。

堂娜?伊莎贝拉好奇地抚摸着密道的墙壁。“这是谁修建的？”

“庄园前任主人。”卡尔文答道，“他修建地下密室来囤积贵金属和粮食，不过他后来破了产。我父亲接收这座庄园的时候，连一粒黄金都没瞧见。”