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述之紧闭双眼，心里有些惴惴的，便凑到司马嵘耳侧低声道：“丞相昏迷不醒，太医那边却不开药方，连李大夫都吞吞吐吐的，这可如何是好？”

丞相府的主人只有王述之一个，剩下的全部都是奴婢，如今多了司马嵘这么一个寄人篱下的，还颇受丞相看重，甚至私底下传他二人亲密无比，眼下丞相病倒了，王亭脑子里未及多想，首先将管事给忽略了，自然而然就将司马嵘当成可拿主意的半个主心骨。

司马嵘神色笃定：“听太医的便是，太医不开药，便是暂时不必用药。”

“可丞相……”王亭挠挠头，话未说完就让外面的脚步声打断。

王阁越过屏风探了探脑袋，亦是满面焦急，压低嗓音道：“方才太子来过一趟，听闻丞相尚未醒来，想进来探望，不过被太医拦下，没耽搁多久便走了。”

司马嵘问：“大臣们都走了？”

“都走了。”

“那便好，丞相需要静养歇息，谁来了都不见。”

“丞相还晕着呢，想见也见不了啊！”王亭与王阁嘀嘀咕咕一番，满心忧虑地让司马嵘打发走了。

内室重归寂静，王述之笑着睁开眼从榻上坐起，倾身朝司马嵘靠过来，抬手捏捏他的下颌，打趣道：“做起主来倒是得心应手啊！”

司马嵘不着痕迹地避开他的手，站起身道：“既然丞相并无大碍，那属下先告退了。”

“哎――”王述之迅速抓住他一只手，将他拽回来，“丞相病了，身边连个侍奉的人都没有，这丞相做得可是既苦闷又凄凉，你说是不是？”

“属下拙手拙脚，不如去将亭台楼阁叫过来。”

“不妥！做戏便要做得似模似样，若闹得整个丞相府都知道我在装晕，万一消息再传出去，那如何了得？”王述之笑吟吟看着他，“旁人来伺候，我得一直装晕，累得慌。”

司马嵘无奈地轻叹一声，重新在榻旁坐下：“丞相说的是。”

王述之心满意足：“枯躺着实无趣，晏清既会抚琴，不妨奏一首曲子给我听听。”

司马嵘好气又好笑：“丞相昏迷不醒，属下却抚琴奏曲，这要传出去怕是更不得了。”

“唉！罢了罢了。”王述之长叹一声，重新躺下去，“那我少晕两日，今夜便转醒罢。”

司马嵘忍着笑，未置一词。

丞相昏迷的消息火速传遍京城的大街小巷，当夜不知有多少年轻女子夜不能寐，接着，丞相转醒的消息再次传出去，面露愁容的女子们又重展笑颜，不过一个昼夜的功夫，京城上空竟变天似的忽阴忽晴。

翌日，丞相府门庭若市，大臣们如潮水般携着厚礼涌来，让司马嵘三言两语拦在了门外，大臣们退了，幕僚们又来了，幕僚们退了，太子又来了。

司马嵘故技重施，拉住管事，面露痛苦：“肚子痛，我得去一趟茅房。”

前脚太子被打发走，后脚四皇子紧跟而来，司马嵘刚在墙角露个面又急忙退回去，只听管事恭敬道：“四皇子见谅，丞相身子尚虚，不便见客，四皇子若是有什么话，不妨由老奴代为通传。”

眼下王述之正斜倚在榻上翻书，面色极佳，横看竖看都不像大病初醒之人，自然是谁都不见，四皇子也并未勉强，笑着说自己是来探望的，客套两句留下厚礼便离开了。

好不容易清静下来，司马嵘走进内室：“丞相，都打发走了。”

王述之满意点头，正准备拉着他说两句话，又听外面传来一道尖细高亢的嗓音：“圣旨到――”

“唉……”王述之叹口气，抬手将帘子拉上，“这回是不见也得见了。”

佟公公走进内室，见王述之装模作样地掀开帘子，正欲下榻相迎，急忙上前将他扶住：“皇上有交代，丞相大病初愈，切莫乱动，坐着接旨便可。”

王述之感激得就差涕泪横流，忙谢了天恩。

司马嵘瞧着他那做戏做得乐在其中的模样，嘴角抽了抽。

佟公公宣了旨意：丞相重病在身，皇上甚为关切，听闻丞相需要静养，为其身子骨着想，特允三个月的假，务必要养好了再回去处理政务。

司马嵘听得心里咯噔一声，对于这个爹，他最深的印象便是临死前拿儿子挡刀的窝囊样，如今看来，这亲爹倒并不笨，而且还极为聪明。

王述之笑容满面地接了旨，见佟公公又掏出一道圣旨，面露诧异。

佟公公笑了笑，再宣第二道旨：听闻丞相不仅劳累成疾，还感染风寒，皇上甚是忧虑，遂命丞相府即刻修葺漏风的屋舍，不得有误。

王述之心底大呼遗憾，面上却笑得恍如春暖花开，将圣旨接下后，低声问道：“皇上命我在家歇息，那尚书台……”

佟公公亦是低声回话：“由戚大人暂代录尚书事。”

王述之微挑眉梢，笑了笑，遂命管事将他领至一旁好生打点，待人都离开后才缓缓敛起笑意，冷着眉目将圣旨丢在一旁：“打的倒是好主意。”

司马嵘捡起滚落在地的圣旨，替他放在案几上：“不过是暂代，既为暂代，便总有归还之时。丞相并无过错，这录尚书事的实权怎么都落不到旁人手中，待丞相三个月后回朝，皇上不交还也得交还。”

王述之原本也并未担心，只不过心中略有些不快，转目见司马嵘泰然处之的模样，又忍不住笑起来：“晏清言之有理。”

“更何况，大司马在荆州守着，皇上必会投鼠忌器。”司马嵘朝他看了一眼，“丞相当初阻拦大司马北伐，如今便派上用场了，属下甚是佩服。”

王述之笑看着他：“你可知戚遂此人如何？”

司马嵘毕竟不在朝中，说多了易招怀疑，便故作不知：“属下只听闻戚大人深得皇上器重。”

“器重倒是不假，不过这戚遂最大的本事是溜须拍马。”王述之轻笑一声，“尚书台诸位大臣有半数以上唯我王氏马首是瞻，我不过在家将养三个月而已，那些老狐狸又怎会冒风险调转风向？戚遂再有能耐怕是也镇不住他们。”

司马嵘点点头，垂眸思索片刻，问道：“那这三个月，丞相有何打算？”

“皇上命我好生将养，我自然要好吃好喝地养着。”王述之笑眸一转，将他的手握住，“不如你陪我回一趟会稽，如何？”

司马嵘抽了抽手，未抽得开，无奈道：“属下但凭吩咐。”

王述之见他答应得爽快，心情愉悦地笑起来：“待明日将幕府一应事务交待妥当，我们便动身，路上寒凉，你多备些衣裳。”

司马嵘见他手握得紧，又听他说这一番话，心中滋味难辨，应了一声，思绪转了转，又看着他道：“丞相虽未失实权，可毕竟让皇上钻了空子，虽说庾氏一党暂无法与王氏抗衡，可我们总不能眼看着他们实力愈来愈大。”

王述之赞赏地看了他一眼，笑道：“居安思危，思则有备。我也正有此意，只是如今在朝之人能拉拢的皆已拉拢，至于在野士族，上回已邀新亭文会，短期内不宜再有动静。”

司马嵘笑了笑：“丞相怕是忘了一个人。”

“嗯？”王述之挑眉，“谁？”

“永康王。”

王述之一愣，随即蹙起眉，摇了摇头：“永康王放浪形骸，每日醉生梦死，除了美酒便是佳人，我拉拢他怕是没什么好处。”

司马嵘压低嗓音：“属下却觉得，永康王是装的。”

王述之诧异地看着他：“你如何得知的？”

永康王与当今皇帝是一母同胞的亲兄弟，有些消息外人不知，太后却是心中有数的，司马嵘记事早，记性也好，年幼时被太后抱在膝头，无意间听来的一些话至今都记得，比方说这永康王早年是有心争皇位的，争不过便开始装疯卖傻以求自保。

司马嵘不便照实说，便再次将陆子修拖出来当借口：“属下曾陪陆公子前去赴宴，当时的确以为他放浪形骸，可后来属下不当心窥见他人后的模样，脸上并无半丝醉意，瞧着倒像是心机极深的。”

王述之低着头蹙眉听完，又抬眼看他，笑意变得有些意味深长：“你跟着陆公子，倒是长了不少见识。永康县离会稽不远，倒是可以一访。”

隔日，丞相府的马车便驶出了乌衣巷，马车两旁有扈从随行，马车四壁添了厚重的帷幔，王述之与司马嵘坐在里面对弈，不觉丝毫寒意。

即将行至南门口时，忽听另一侧传来隆隆马蹄声，王述之掀帘看去，目光一顿，急忙喊停。

司马嵘抬头：“出了何事？”

王述之道：“可巧，碰到景王了。”

景王便是大皇兄的封号，司马嵘惊得手中棋子差点掉落。

王述之笑起来：“我都差点忘了宫中还有位二皇子，既然碰见了，该去拜见一番才是。”

“啪嗒――”司马嵘手中的棋子再难捏稳，直直掉落在棋盘上。

“嗯？”王述之侧眸朝他看过来。

司马嵘迅速恢复从容：“丞相所言极是。”

第二十三章

“等等！”王述之见司马嵘转身欲下车，连忙将他拉住，拾起旁边的狐裘披在他身上，边替他系结边低声道，“外面冷，出去要多穿些，免得受寒。”

司马嵘垂眼看着他硬朗修长的手指上下翻飞，正想道一声谢，忽然让他指尖在颈上不经意划了一下，刚到嘴边的话顿时卡住，深如幽潭的眼眸轻晃出一丝波纹，似有片刻失神，随即又迅速恢复平静。

王述之余光瞥见他低垂的眼睫轻颤了两下，抬眼朝他看去，轻轻笑了笑。

二人出了马车，皆是轻裘缓带，司马嵘步履从容，扶着假意虚弱的王述之，朝前面的大队人马走去。

司马善原本就生得高大，又骑在一匹壮硕的黑马上，颇有些一览众山小的意味，因此早就注意到不远处的马车，虽车身朴实无华，却因那马车两侧有护卫随行便多看了几眼，接着就见到司马嵘掀帘而出，大吃一惊，急忙翻身下马。

王述之含笑走到近前，拱手见礼：“真是巧的很，下官见过景王殿下。”

司马善笑呵呵抱拳还礼，目光在他与司马嵘之间转了一圈，心中略感怪异，见司马嵘冲自己使眼色，忙回过神：“丞相大病初愈，怎么不在府中好生歇息？这冒着严寒是要往何处去？”

“下官近来无事，便打算回会稽休养一阵。”王述之笑眸一转，看向旁边的马车，见那马车的帘子遮得密密实实，便道，“听闻景王殿下携二皇子一道出宫，想必这马车内便是二皇子罢？”

“啊……”司马善眨眨眼，“正是。”

此刻马车内的元生正背靠软垫闭目休息，听见外面的动静，连忙睁开双眼，眉目鼻唇与外面的司马嵘一模一样，只不过脸颊与身子骨要瘦弱一些，肌肤透着几分病弱的苍白，且那两只黑眸不似司马嵘那样深，而像两道浅湾，水润中透着迷茫。

王述之走至马车前，再次拱手行礼：“下官见过二皇子。”

元生双手捏紧，想着应当开腔应一声，可张了张嘴却不知该说什么，一紧张反倒将自己呛住，俯身咳嗽起来。

王述之听到熟悉的嗓音，下意识转头朝司马嵘看了一眼。

司马嵘心中一跳，镇定地与他对视。

王述之眉梢微动，眸中闪过难得一见的疑惑之色，又蹙了蹙眉，想不通自己回头做什么。

司马善暗中抹了一把冷汗，急忙开口：“二弟身子弱，不宜见风，丞相的心意，本王代他领了。”

王述之回过神，微微一笑，也就不再关注那马车上的人，与他客套两句，便准备折身而返，才刚走两步，见后面又停了一辆马车，车上下来的不是别人，正是返乡的陆府二公子，陆子修。

司马嵘面色骤变：碰上黄道吉日了？这也太凑巧了罢！

司马善双目圆睁，错愕之余急出一头的汗，忙冲司马嵘使了个眼色，三步并作两步迎上去，朗声笑道：“巧的很！巧的很呐！”

王述之没料到司马善对陆子修竟如此热情，面露讶异，景王都上前相迎了，自己这个做丞相的自然不好留在原地摆谱，也跟着走过去。

司马嵘脚步不动，既要盯紧马车，又要盯紧陆子修与王述之，恨不得自己多生一只眼珠子。

陆子修步履翩翩，温润的目光落在司马嵘身上，半晌才移开，对迎过去的二人恭敬见礼：“下官陆子修见过景王、见过丞相。”

马车内一声轻响，似是物件摔落的声音，随即窗口的帘子被人掀开，露出一只苍白瘦弱的手来。

司马嵘眼角一紧，趁着那边三人寒暄的功夫，身形一动，迅速上前挡住。

元生正激动不已，刚掀开帘子就让一道黑影挡在眼前，吓一大跳，抬眼一看司马嵘熟悉的侧脸，面露惊恐，眼眶瞬间撑大。

司马嵘注意着不远处的动静，同时侧眸冷冷扫了他一眼，见他意欲说话，急忙压低嗓音斥道：“闭嘴！”

元生惊得打了个嗝，直直盯着他，见他沉幽幽的目光扫过来，似隐含戾气，捏着帘子一角的手不由攥紧，顿了顿，鼓起勇气再次张嘴，却让冷风灌得差点咳嗽，又让司马嵘携着寒意的目光盯得硬生生将咳嗽给憋住。

司马嵘余光瞥着那边三人，沉声道：“给我老实在里面待着，陆子修的命可捏在你手中。”

元生惊得手一颤，不知他说的是真是假，想要探头看陆子修一眼，却让他给挡住了，手足无措间，只好冲他点点头，虽心中有许多问题要问，可面对司马嵘不善的神色，踌躇半晌终究没敢开口。

司马嵘目光往他腿上扫了一圈，又看着他，眼神意味深远。

元生顺着他的目光低头，想着自己如今这模样，顿显落寞，眼眸黯淡下来，小声道：“我不露面，就看一眼，可好？”

司马嵘抿紧唇，并未作答，也不再看他。

元生感觉他移开目光，肩头一松，身上千斤重的压力顿时消减，又见他背过身去，便壮着胆子探头准备偷窥一番。

司马嵘似背后生了眼睛：“你再乱动试试。”

元生动作顿住，抬眼盯着他的后背，原本熟悉的身子，因为换了灵魂，变得陌生无比。

那边三人寒暄了几句，王述之回头朝司马嵘看了一眼，以为他是躲着陆子修才未跟过去，并未起疑。

陆子修有意上前与司马嵘说两句话，见他站在马车旁，便问：“不知马车内是何人？”

司马善眼角微跳，笑道：“本王二弟。”

“原来是二皇子，下官失礼。”陆子修说着便三步并作两步走过来。

司马善抢在他前面，抓着元生的手往里塞，同时一把扯下帘子将他遮住，边角掖掖紧，关切道：“二弟，当心受凉，别吹风。”又转头对陆子修道，“陆大人不必多礼。”