,便与他越发亲厚起来。
二人相处十几年,司马嵘也早没了利用的心思,见他性子醇厚,便一直将他当做同胞兄长,与他互相扶持。
要说这宫内有谁最信得过,除了司马善再无第二人选。
司马善并无别的嗜好,唯一喜爱的就是打探消息,这也是因为司马嵘不便出门的缘故,司马嵘感慨之余忍不住笑起来。
今日这么热闹,怎么能少得了他这位皇兄?
第十章
王述之将几位皇子引进新亭,在众人拜见之后把自己的席位让给太子,太子毫不客气地坐下了,而另外两位皇子则与王述之推让许久才在太子身侧入座。
司马嵘蹑手蹑脚潜行至亭外一棵海棠树后面,左右看看确定无人发现,便探出头来拉长脖子往亭内观望,果真见到司马善在此,心中一喜,接着就听太子开口:“如此风雅之事,丞相竟没有邀请孤,孤觉得甚是心酸呐!”
王述之笑应道:“殿下如今有要事在身,臣不敢叨扰,怕耽误殿下查案。”
太子不冷不热道:“查案自然重要,不过风雅之事也不能缺,孤这不是得空来了么?”
王述之笑眯眯拱手:“臣幸甚。”
一旁的四皇子忍不住笑起来:“既来文会,哪能不以文会友?太子殿下文采斐然,不妨即兴作一首诗如何?”
太子一听微微变了脸色,而旁边的司马善则瞪大双眼兴冲冲地看看这位又看看那位,显然是来凑热闹的。
王氏早就有意拥立四皇子为太子,几年前皇帝趁着王述之刚刚上任、根基未稳,抓住机会立了三皇子司马昌,司马昌早就对王氏耿耿于怀,自从舅舅庾茂被提拔为大将军后更是有了底气,自此便公开与王氏为敌。
太子这次过来极有可能是想搅乱王述之的计划,不过他虽然心眼甚多,文采却实在不怎么样。
司马嵘心中嗤笑,懒得再听他们绕弯子,又轻手轻脚离开,走到附近一条小溪旁边,蹲下去用树枝挖了些烂泥出来,手指粘了烂泥在嘴角点一颗大痦子,有些不放心,又在脸颊上点了颗小一些的。
司马嵘对着水面照了照,勉强满意,想着自己与另外两位皇子见面极少,他们又目中无人,应当不会将自己认出来,便洗净手再次走回去,微垂头从王述之那一面步上台阶,跪在他身后。
好好一场为文会俨然已变成太子与四皇子的唇枪舌战,王述之听得无趣,回头问道:“好些了?”
司马嵘点点头:“好些了,有劳丞相挂心。”
王述之目光落在他嘴角,微微一顿,忙凑近瞧了瞧,又上移视线,落在他脸颊上,最后移向他的双眼,目露疑惑。
司马嵘一抬眼便撞进他近在咫尺的深邃瞳孔中,忽然有些发怔,忙又垂眼盯着身下坐席。
“这是要在脸上种花么?”王述之忽然笑起来。
司马嵘找不到更好的借口,便镇定脸色道:“方才不小心让树枝戳破了,听说淤泥可治伤,便敷了些。”
王述之惊讶:“有这种说法?”
虽是胡诌,司马嵘还是镇定地点了点头,抬眼在亭中扫视一圈,目光落在司马善的身上,见他正津津有味听着那二人说话,又不动声色地收回视线。
王述之没料到会多出三位皇子,见仆从都快忙不过来了,便对司马嵘吩咐道:“你去给太子与大皇子、四皇子斟酒。”
司马嵘心中正求之不得,却故作为难:“那丞相……”
“我自己不长手么?”王述之轻轻一笑,神似先前去茅房捉人的不是他自己。
司马嵘领命,先去给太子与四皇子斟酒,见他们只随意扫了一眼,果真没认出自己,顿时心中大定,又去给司马善斟酒。
司马善一抬肘将他支开,小声道:“哎哎,挡着我了。”
司马嵘眼角微微一跳,只好沉默退开少许。
司马善更加津津有味地听着两人争论诗作,举杯往嘴边送,倒了倒发现是空的,忙对司马嵘招手:“酒呢?”
司马嵘见他半晌未看自己一眼,哭笑不得,倾身替他斟酒。
司马善又嫌他挡着自己了,再次抬手想将他支开。
司马嵘无奈,趁机将手一抖,半壶酒洒在他身上,迅速放下酒壶,后退一步跪拜在地,惶恐道:“小人一时失手,恳请大皇子恕罪!”
司马善头也不回地朝他摆摆手:“不碍事,起来罢。”
“谢大皇子!”司马嵘直起身,小声道,“丞相马车上备有衣物,大皇子的衣裳淋了酒,可要随小人去马车换一身干净的?”
“不必,不碍事。”司马善又毫不在意地摆了摆手。
司马嵘头一回对这皇兄的不拘小节咬牙切齿,方才一番举动已经引起了王述之的注意,想故技重施是万万不能了。
又伺候了一阵,司马嵘便找借口退出亭子,在附近折了一根不足巴掌大的树枝桠,又从中衣上撕了一块布条下来,细细密密缠在枝桠上,最后找了一根树藤将枝桠两端相系,做成一只极小的弹弓。
回到亭子里,司马嵘见王述之抬眼朝自己看过来,忙垂眼假作不知,顺便抬手捂着肚子。
王述之猜测他是又去了茅房,便没有起疑。
司马善好武,尤其喜欢骑射,每次出门都会随身带着弓箭,这次也不例外,而且他一直游离在斗争之外,明哲保身,便很放心地将箭筒放在身侧,并不担心有人在背后抽箭偷袭。
司马嵘趁着斟酒的机会,偷偷将弹弓放入他的箭筒中,放下酒壶时一抬眼便看见王述之朝自己招手,连忙走过去在他身后入座:“丞相有何吩咐?”
王述之转头看着他:“肚子又不舒服了?”
司马嵘点点头,抬眼与他对视,见他眼中并无惯常的笑意,反倒透着几分关切,心中一滞,莫名觉得有些内疚。
“先回去罢,找李大夫给你瞧瞧。”
司马嵘忽然有些不敢看他,忙道:“不碍事,已经好多了,多谢丞相。”
王述之见他面色尚可,稍稍放宽心,未再多言。
亭内依旧热闹,却没了先前洒脱不羁的风雅,太子一心向各位高门子弟示好,却屡遭四皇子拆台,最后二人闹得不欢而散,先后离席退场。
司马善倒是没急着走,一直等到酒终人散才离开,司马嵘跟着王述之起身相送。
司马善笑呵呵抱了抱拳,目光不经意间转向司马嵘,眼珠子一下子瞪直了,半张着嘴跟见了鬼似的。
司马嵘急忙对他摆摆手,又偷偷做了一个拉弹弓的手势,并不停对他使眼色,见王述之回头,连忙正色垂眼而立。
王述之疑惑的目光在他们二人之间转了一圈,笑问道:“大皇子这是怎么了?”
司马善眨眨眼迅速回过神来,抬手指着司马嵘的脸,打趣道:“一直听闻丞相风雅,想不到竟会用个长着大痦子的仆人,实在是……哈哈哈哈……见谅……实在是有些丑……哈哈哈哈!”
司马嵘虽听得咬牙切齿,心里却忍不住赞他机敏。
王述之愣了一下,也跟着笑起来,显然没有任何要解释的意思。
司马嵘趁机开口:“大皇子见笑,小人生得如此也很烦恼。”
“哈哈哈哈!”这回换成王述之大笑不止。
司马善听他嗓音也是异常熟悉,神色微微顿了顿,忙笑着拱手告辞,上了马车后行到半路忽然发现箭筒中多了一只弹弓,皱着眉取出来一看,脸色大变。
司马善年幼时便力大无比,每回学着别人用弹弓打鸟雀,都是鸟雀未中,自己先将弹弓掰折了,因此遭来不少嘲笑,之后司马嵘就用布将他的弹弓缠紧,而且打结的方式极为特殊,不细看都瞧不出结在哪里。
司马善拿着这只极小的弹弓翻来覆去地看,想起方才见到司马嵘做的手势,急忙掀开帘子:“快回宫!”
因为司马善的话,王述之一路都盯着司马嵘脸上的两颗泥点,笑个不停。
司马嵘心中无奈,只好任他观赏。
回到丞相府,王述之敛了笑意,拇指在他嘴角的泥点上摸了摸,低声吩咐:“淤泥不干净,去将脸洗洗,让李大夫帮你敷些药。”
司马嵘抬眼看他,见他眼中并无疑心,只有关切,心底莫名起了些波澜,忙应了声是,转身离开。
此时已近黄昏,司马嵘走至无人处随手折了一截树枝,蹲在水塘边将泥点搓掉,拿树枝在脸上扎了一道细小的口子,蹙了蹙眉,又咬牙往嘴角狠狠扎进去,痛得“嘶”了一声,随后扔掉树枝,洗净血渍,面色镇定地去了李大夫那里。
王述之见他敷了药,又问:“肚子不舒服也找李大夫看了么?”
司马嵘知道他未起疑心,必不会再去找李大夫询问,便信口胡诌:“看了,李大夫说是受了凉,并无大碍,小人已经好得差不多了。”
“嗯。”王述之点点头,抬眼看着他,轻轻一笑,“你在陆公子身边跟了多久?”
司马嵘早已从元丰那里套了话,应道:“八年。”
王述之搁了手中的笔,啧啧摇头:“陆公子待你不薄,我瞧着你对他却并不亲厚,这是为何?”
司马嵘面露尴尬,刻意做出一番欲言又止的模样,最后道:“小人心中感念陆公子的恩情,只是小人如今身在丞相府,自当一心一意侍奉丞相,另外,小人有个不情之请……”
王述之挑眉:“嗯?说说看。”
“陆公子曾说要将小人再讨回去,小人恳请丞相不要答应。”
王述之兴味盎然地勾了勾唇角:“你这么喜欢留在丞相府?”
司马嵘沉默。
王述之定定看了他一眼,忍不住笑起来:“这是要将陆公子的情意拒之门外啊。”
司马嵘故作踌躇,支支吾吾。
“陆太守将你送来,也是这个原因?”
“小人不知,或许是凑巧。”
“行了,别装了。”王述之笑意盎然,“你不来求,我也不会答应的。”
司马嵘抬眼诧异地看着他。
“以你的才干,屈居人下可惜了。”王述之抬手,指节在他额头敲了敲,笑道,“我若除你奴籍,允你自由出入幕府,你可愿意?”
司马嵘心底一震,虽说自己早已抱有这样的期待,可眼下来得如此突然,他竟怔住了。
“不愿意?”
“愿意!”司马嵘连忙答应,俯身跪拜下去,“丞相厚爱,小人定当尽心辅佐以为报。”
第十一章
翌日,王述之下朝并理完政事后带着司马嵘直奔幕府。
司马嵘已被免除奴籍,王述之却依然将他留在身边使唤,也并未另外给他安排住处,似乎是有意让他身兼侍从与幕僚两重身份,因此二人依旧共乘一车,司马嵘不会骑马,如此倒也乐得轻松。
出了城门,王述之忽然拍拍自己额头,笑起来:“倒是忘了一件事,王迟,你原名叫什么?”
司马嵘虽刻意向元丰刺探过消息,可对于元生的过去仅仅一知半解,入陆府之前的事更是无从打听,只好硬着头皮镇定回道:“过去的事便过去了,小人只知自己如今叫王迟。”
王述之听得直摇头:“不妥,不妥,王迟可是奴名,要改。”
“小人本就身份低微,是得丞相提携才有今日,更何况这是丞相起的名,小人觉得很好。”
王述之拿如意在他额头点了点,笑道:“怎么还小人小人的,去了幕府可别让人笑话。”
司马嵘忽觉额头发烫,有些不自在,忙改口道:“属下记住了。”
“嗯。”王述之满意点头,“那就不改名了,我再赐你一个字。”
司马嵘愣住,抬起头直直看着他。
王述之兀自思索,沉吟道:“迟,晏也,才高而气清,不如就叫你晏清,如何?”
说着抬起双眼,一下子望进司马嵘沉沉幽幽的眸子里,忽然觉得这双黑眸有着极深的漩涡,让人移不开目光,竟也跟着怔住了。
马车轻晃,碎光从竹制的帘缝中透洒进来,明暗交织里,二人互相对视,竟都有些出神,狭小的车厢内一时寂静无声。
最后倒是王述之先醒过神来,笑了笑:“怎么成木头了?不喜欢?”
司马嵘忆起自己上辈子到死都是无字,不由心中酸楚,想不到本该由长辈放在心上的事,如今却由王述之提起,一时脑中有些纷乱,连忙垂眼遮住心绪,感激应道:“丞相有心了,属下很喜欢。”
王述之仔细看了他一眼,又倾身凑过去打量他神色:“你怎么了?”
司马嵘迅速收敛心神:“无事,属下只是心中感激。”
王述之点点头,未再多问。
二人到了幕府,下了马车,司马嵘目不斜视地跟随他走进去。
入了议事厅,很快便有一拨人迎上来拱手行礼,直起身后抬眼一看,见王述之身后跟着的少年眉宇不凡,气度隐现,不由齐齐愣住。
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