入了青州之后,我们终得住进客栈,虽说一路节约再三,可四人的消耗也不是小数目,尤其我病倒之后,买药的钱花了不少。沉香身上钱财不多,也不敢贸然将首饰当掉,生怕这节骨眼上露了线索。
“我想还是把小唐留在青州,等我病好一点,便立即启程。”
方愈想了想,心知我说得在理,也并未有反对,只是在青州县城走了一遭,回来时候,脸色不那么好看:“显而易见,将军在找人,重沄,他知道消息了。”
“比我们预料快了些。”
“小姐,将军找你,未必会连带着小唐,他应该不会有太大麻烦,不如让他先走。”沉香想了想道。
“也好,让小唐先走,找到落脚处,先留在青州安身。”我转眼看小唐,这般话我本是之前交待他的,三个人想轮流骗过方愈恐有难度,不如先让小唐离开,谎称留在青州,我们离开青州,他便会带着我留给他的盘缠一路绕行回到北越,方愈也不会知晓他的去处,这一断,倒也安全。
小唐犹豫了再三,终究还是听话的带着东西离开了客栈。我们又在客栈里等过三日,猜想小唐应是找到了合适路线离开之后,方才启程。
小唐走了之后,我便开始思考如何摆脱方愈,他有心绕着这么久,也无非是想从中山北地出去,再入北越,二公子人一定还留在北越,他兜兜转转,最终还是要将我送回那里。
可我仍旧不放心小唐,直至随着方愈出了青州,又拖了两日,方才放心。出了青州便是到了中山北地的最北边,临近图阳。图阳实属整个王朝西北边地,此处与外族接壤,本就地荒人稀,而因着杂居关系,本朝的子民跟外族人穿着基本无差,多半靠着放牧生活。因为靠北,气候明显干燥而寒冷,在北越,此时光景还有夏末的微热,而这里的人已经穿上薄棉衣。
这里的房子基本没有砖瓦,而是从干草和黄泥垒起来,入秋十分,牧草荒芜,许多边境生活的外族人已经开始迁移到水草丰盛的地方,原本就不够热闹的图阳城,此时更是显得空旷。方愈找到一处住所暂作安顿,便出门寻些食物去了。
租借住处的人是个当地的婆婆,虽说也是本朝人,可毕竟与外族混居生活时久,她与我们沟通有些困难,不过人倒也很是热情,见方愈给了些碎银子,便开心的笑不拢嘴。
方愈还没有回来,她挎着篮子送来一些刚出锅的烤饼,还有些酱料,是我跟沉香从未见过的。烤饼要在嘴里硬而涩,食难下咽,那酱料似乎是牛羊肉所制,吃到嘴里满是肉腥膻味道,我吃不进,只好吃饼就些温水送服。
到了图阳之后,方愈每日都回来颇晚,我有时跟着沉香也会出门走走,可大街上人稀物少,又遇上这般扬尘大风的天气,雾茫茫的一片,稍远一些地方已经看不清楚去处。
这一日等方愈出门之后,我便带着沉香悄悄跟在他身后,方愈不曾担心我跟沉香会逃走,一来我们的钱财都在他一人身上,二来,他也不知晓我已经了解二公子与他的关系,我们若是走了,也一定会饿死在半路,何况我们没有地图,逃得出他手心,也未必能走出多远。我虽然旧病未愈,可也知道跟着方愈的时间不能再长了,能走,尽早。
我们只跟他到附近马场,便折了回来,方愈要买马,说明应是加快回北越的进程,若是连夜骑马,也只有十日不到的时间,便可以到达北越境内。
“小姐,您说这方愈打的什么主意,他要买马?”
“银两都在方愈身上,你身上带的两件首饰怕是在图阳是当不掉的,我们要想着出图阳,必须要有银子。”
沉香为难:“若是我们要了,方愈怕是会警觉。”
“天气冷了,冬衣始终要备的,就算出了图阳,一路上也是入秋进冬的天气,少不了棉衣。方愈的银子好得,只是数量有限。”
“可小姐日后的药怎么办?”
“顾不得了,小唐走了就算安全,方愈怕是就要带我们回北越,他这几日又去过驿馆,想来也是捎信回去,我们再不能耽搁。”我想了想:“就明日,无论如何一定要摆脱方愈,不然就再走不了了。”
方愈回来时候并没有带回马匹,吃饭的当口,沉香开了口:“冬日已近,小姐身子孱弱,冬衣总是要准备的,还有些药材,也要先准备好,免得路上找不见齐全的方子,耽搁了小姐服药,不如白日里趁小姐休息,我就去办齐。”
方愈想了想:“也好,最近我在马场看了几匹马,走了这么远,靠两条腿确是不成,不如以马匹代步。”
“也好。”我抬眼:“方愈,我们什么时候上路?”
“过两日吧,准备东西不少,总要备齐了才能走,还要在看看将军或者李哲有没有追来。”方愈掏出怀里的布包,递到我面前:“这里太偏远了,不似我们中原人吃些腌菜,我走了整条街,好不容易弄到点萝卜腌菜,你吃不下腌酱,就吃这个吧,多吃一些。”
沉香抬眼看了看方愈,忍不住轻叹起来,她扭过头,出去烧水。
泥土垒的房屋很低,我们睡在铺了毯子的地上,因着逃亡缘故,也讲究不了那么多礼俗,三个人挤在一起,方愈躺在最外面。夜半时候,我睁眼,看见他还未睡。
近些日子,夜里醒来时常看见他如此,知他心里有事,我不禁在想,会是为了即将出卖我成全他而感到苦恼?人很复杂,喜欢明知不可为而为之,我是如此,方愈也是。
我坐起身,惊得方愈连忙闭了眼,佯装熟睡,我猫腰爬到他和沉香跟前,分别帮他们掖了掖被角,随手之间,抽出了那张卷起的地图。方愈眉角轻动了动,翻过身,继续装睡。我喝了几口水,小心翼翼的将地图放心怀里,随即躺下。
第二日天亮,方愈已经出去,沉香跟我按照之前的商定各自行动,晌午时候,方愈跟当地的牧民牵回三匹马,虽然并不高大,可是敦厚壮实,看来比较耐劳。
“重沄,我明日需要跟着当地牧民出城一趟,先寻个路线,嘱咐沉香的事情办好,我们后日就可启程了。”
我佯装纳罕:“缘何要出城?”
“寻出城后的路线,我原来的地图不见了。”方愈看我:“别怕,牧民识得这一段路,我们只要知道这个方向就错不了。”
“我们准备去哪?”
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