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“你们将我原来的身体还给了我，即使还有一小部分的欠缺……”库里斯的左手一直戴着一条长至肘部的黑绸手套，他稍微在上面一扫而过，继续说道：“但这瑕疵与你们所赋予我新生的活力的功绩来讲，完全微不足道。”

“你可以向我提任何要求，因为这都将是你们应得的。无论需要我付出怎样的回报，都不及你们曾为我付出的辛苦的万分之一。”

身前的这个男人亲切如抚慰的话语句句溢渗着诚恳与感动。

如果从未听闻在过去的时代里这人亲手缔造的种种惨绝人寰的恶行，人们很容易就将这个擅于沟通的男人误认为是良善之辈。

桑莫尔在这个他父亲付出了血的代价唤回人间的魔鬼面前，一直保持着冷静与警惕，对他的蜜语甜言始终抱着诚惶诚恐的态度。

饶是桑莫尔拥有早熟的、不输任何一位当今在位的老道的弄权者的心智，在这位活了二百余年的罪恶之主的面前仍犹如一名羞怯的顽童，他紧绷而抵触的神情在库里斯灰浊的眼中一览无余。

“畏惧是件好事，但我不想让它出现在你我之间，你是我的朋友，桑尔。”库里斯如同表演一般细致而深情地说：“我希望你能更依赖我一些，就像我依赖你们一样。”

“不论你曾听闻多少有关我的传闻，我想告诉你，你完全不需要介意，属于我的时代早已过时。如今的这个世界经历过太多的变化，它对我而言几乎是陌生的，现在的我一无所有，可以说我与一个初次降生于这个世界上的婴孩没有多大差别，我需要重新认识它。你们予我生命，使我重归，从某种意义上讲，你们如今就是我的家人，是我在这世上的依赖。”

比起威慑利用恐惧控制人服从，库里斯从以前就更愿意用这种‘你中有我，我中有你’的动人态度得到死心塌地的拥护。在绝对权威已根深蒂固的影响下，他只要略微露出亲切的意向，便能获得不错的回报。

恩威并施，如同驯狗。

况且桑莫尔一家有库里斯值得如此耐心对待的价值。他重生之后，迫切需要的是一双可以使他安全地观察世界的眼睛，一个在他没有恢复强盛之前隐秘的栖身地。

所以即使桑尔不开口提出要求，他也会一点一点地施以回报，然后不疾不徐地掌控这个弱小氏族的全部，彻底为自己所用。

桑尔默不作声，他聪明就聪明在他那超出同龄人许多的冷静而睿智的观察力，他不像他年迈的父亲，他从不轻易依附于某种事物，某个人，甚至是某种不可估量的力量。

桑尔刘海下的阴影遮住了他半张面容，即使他能敏锐地察觉出对方的虚情假意，却仍然表现得感恩和谦卑，他的确拥有懂得隐忍深藏不露的资质。

库里斯当然也不是好糊弄的，他明白自己这点话哄哄傻子倒能凑合，想笼络这个外表卑微实则意志强硬的年轻人还不够份量。

不过库里斯总算在不断地试探中摸到了桑尔的脾气，不施加真正涉及氏族以及桑尔自身的恩惠，这个极具潜力的傀儡在意识层面就不会完全顺从他。

库里斯直起腰身，低着身子说话的姿势他一直都不大习惯：“我听说在某一年的氏族酒会上，有位粗心大意的氏族公爵大庭广众之下侮辱了你的父亲和你的氏族。而你选择以文雅的方式私下与他理论，他却将你大声呵斥赶出房门，在大庭广众之下嘲笑你半身不遂，嘲笑你的哥哥是个能吃的傻子。”

闻话，桑尔的脑海中几乎立刻闪过几段令他难忘的难堪记忆的片段，目光倏地发狠起来。

库里斯轻笑一声，进一步诱导下去：“你能怎么办呢？对手是实力雄厚的大氏族，所有的人都站在权势一方，他们慢待你与你背后的氏族，没有人帮你，你孤军奋战，你唯有忍气吞声。”

库里斯见已触及对方的痛处，便早有预谋地拿出如温苦的良药一般的承诺：“现在情况不同了。你呼唤我到你的身边，那么我就是你的朋友。我不会让我的朋友蒙羞，让我的追随者成为任人宰割的羔羊，任人笑话的小丑，如果正义冷落了你，我绝不会袖手旁观。”

库里斯信誓旦旦，同时他也懂得人是懦弱的，无论多么强硬的心总需要温情的滋养：“你的父亲曾向我自豪地夸耀过你，他说你是天底下最孝顺的孩子，最聪明的领导者，同时也是被世人忽视的最明亮的星辰。”库里斯低低的嗓音如耳语一般在轮椅上的年轻男子耳旁叮咛：“我怎能忍心让星辰蒙尘呢。”

桑莫尔心头一颤，诧异地看向这个面容永远不再衰老的男人。

库里斯慢悠悠道：“我没做什么，我只是略施惩戒。那个不知天高地厚的公爵，我知道他有一个儿子，不过那个小孩远没有你聪明伶俐。在前不久的氏族酒会上，我们恰巧碰了面……之后的他呀，就变得痴痴傻傻的，不要说下床走动了，恐怕连饮水都成困难。”

“如果你觉得这样的惩戒还不够，我还有更多的方式……我只想让你知道，我们彼此帮助。你是我的朋友，我的一部分，他们为难了你，就等于为难了我。”

“谢谢您，够了。”曾在氏族之间受到众人耻笑这件事一直是桑莫尔的心结，此时库里斯的‘略施惩戒’就像正义突然降临，着实令他畅快不少，但他同时也清楚，这‘正义’出自谁的手。