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两个身着亮片短裙的女生与吉尔擦肩而过。她们提着高跟鞋，□□的双脚迈出无声的脚步。也许她们刚离开某个派对，在赶往另一个派对的路上。路对面的学联咖啡厅已经打烊，露天座位区里坐着几名学生，他们鹅黄色卫衣的背后印着“crew”的字样。

新生周的最后一天，吉尔漫长的假期即将结束。他忘记去借参考书，课程手册也从未翻开过。他试着不让自己去想这些事情，便带上了耳机。他的脚步变得轻快，那双洗得发白的范斯帆布鞋像跳房子般跃出孩子气的步伐。他哼起一段曲子，却不知道自己走了调。当他转过街角看见超市旁的流浪汉时他停止了哼唱。街边橱窗的明亮光线刺得他眯起眼睛。那流浪汉正在吃长棍面包。在他身旁，有一群鸽子在争抢他撒出的面包屑。

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他提前了十分钟赶到店里。店里只有两三名顾客。他和同事打了招呼，去后厨换了一件绿色的赛百味t恤，把播放器里的音乐换成了弗兰克·奥申(注二)的专辑。他擦拭着工作台，身子随音乐摇晃着，但在下一个客人推门进来时他便停止了动作。

这城市的大部分人都很友善，但偶尔也有一些挑剔的顾客，想把培根条切得更细，或者要芝士碎屑而不是芝士条。一开始，吉尔总把美乃滋和沙拉酱搞混，但习惯了流程化的工作后，他很少再犯这些错误。每天晚上，他只需不停重复那几句话----“三明治要六寸还是整条?”“需要加热吗?”“还想点些什么?”回环往复，咀嚼自己的回声。

离开店前，他给自己打包了一份吞拿鱼三明治，除了腌橄榄，所有蔬菜都有。

午夜时分，空旷的街道上，一辆自行车极快地驶过。

他拉上卫衣的兜帽，挡住侧面吹来的夜风，往宿舍楼走去。不远处的停车场里传来一首电子舞曲，仿佛一颗心脏在扑通扑通跳动。街灯落下橘色的光线，给柏油路镀上一层毛茸茸的光。宿舍楼的百叶窗大都紧闭着，只有几扇窗户亮着灯，在黑暗中与吉尔沉默地对望。他掏出手机。屏幕上只有新闻应用的推送消息，没有来自社交媒体的通知。他摁熄手机，快步走上宿舍楼梯。

帕特里克不在。屋里只有他一人。他将漫画杂志从地上捡起，扔回室友的床上。

他张开双臂，一下子在床上躺倒。弹簧床的铁丝嘎吱作响。

再见自由，矮人吉布森明天就得去和教授战斗了。

他摸到床头的开关，将顶灯关闭。屋内陷入一片黑暗。他是如此疲惫，以至于没有看一眼手机，便让自己睡着了。

一道车灯从窗外射进来。百叶窗的栅影在黑暗中移动着，滑过墙壁，又骤然消失。

作者有话要说：注一：锻魂者摩拉丁(moradinthesoulforger)，龙与地下城设定中矮人种族的神灵，第一代矮人即由摩拉丁所创。

注二：弗兰克·奥申(frankocean)，美国唱作人。

☆、二

吉尔打开洗手间的灯。