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婴茀坚持求道：“奴婢未曾缠足，可以行远路，当初从汴京逃至南京便是一步步走去的。骑马奴婢现在确实不会，但奴婢可以学，一定会很快学会的。”

赵构仍是不允，婴茀再求，他脸一沉，转身过去再不理她。婴茀知道多说无益，只得泫然告退。

这晚赵构正在寝宫内批阅奏折，忽闻外面有马嘶鸣之声传出，既而马蹄声急，一阵一阵隐隐传来。他颇感诧异，便起身出门闻声寻去。

走到后苑内，只见一名女子身着白色窄袖短衣，足穿紫色皮靴，骑在一匹青骢马上，竭力想驾驭住那马，可那青骢马全然不听她指挥，失控般地乱跑乱闯，那女子被颠簸得厉害，身体已是摇摇欲坠，伏首紧贴着马，手胡乱往前抓去，也不知是拉着缰绳还是马鬃，脸已吓得惨白，满是惊恐之色，双目痛苦地紧闭着。

赵构一看便知是婴茀，也不急着让人去拉住她的马，只冷冷回首看着赶过来的一群太监，问：“是谁放马出来让她骑的？”

一个管宫内马厩的小太监战栗着跪下答道：“马是奴才管的。今晚婴茀姑娘来找奴才，说帮奴才喂马，让奴才去歇一会儿，奴才不疑有他，便暂时走开了，没想到婴茀姑娘会私自牵马出来骑……”

赵构看也不看他，只简单地命令道：“再牵一匹马出来。”

待小太监遵命牵马过来后，他立即策身上马，朝婴茀那边追去，才一瞬间已至她身侧，但却并不急于去拉她，只紧随她所骑之马而驰，观察着她的一举一动。

婴茀已渐渐支撑不住，觉察到有人靠近也略有点放心，越发虚弱无力，不想那马奔至一隅忽然奋力一腾，婴茀毫无准备之下整个人便被它抛了起来。眼见着就要坠地落于烈马蹄下，周围观者一片骇然惊呼。而此刻赵构纵马向前，紧接着伏身伸臂一揽，已揽住婴茀纤腰，此动作如闪电横空，既快又准，硬生生止住了婴茀下坠之势。随即赵构提臂而起，把婴茀抱到了他骑的马上，让她跨坐在自己身前，再策马放慢速度缓缓而行。

婴茀适才落马之时已被吓得魂飞魄散，意识顿失，此时依在赵构怀中渐渐醒转，恍惚间不知身处何处，只疑是云端。惊涛骇浪般的驭马体验已过去，现在所骑的马行走得徐缓而安稳，一阵分明的体温自身后透过，融有她熟悉的衣香和陌生的干净体味……直到她看清伸至她面前拉缰绳的双手上衣袖的纹样才蓦然惊觉，回首唤道：“官家！”

赵构目视前方，淡然道：“你胆子不小。难道不知宫中这几匹马都很烈，经常会把生人摔下去么？”

婴茀满面晕红地低首轻声道：“我选了匹看上去最温顺的。本来上马前它一直都好好的，可一骑上去它忽然就发狂了，先立起前腿嘶鸣，然后就向前狂奔……”

“你是怎么上马的？”赵构道：“上马前要面对马头左侧，斜着向马颈接近，站到平其左肩的位置，待给马备好鞍辔后再上马，要注意不要被马左前蹄踩住脚。如果你是从马右侧而上，就会引起马惊躁不安了。”

“是。”婴茀应道：“奴婢记住了。”

赵构拉她手来握绳，对她说：“来，应该这样策马……”

于是骑在一匹马上，赵构亲自教了婴茀驭马之道。待她掌握了基本手法才与她双双下马，在让太监牵马回厩前他伸手温和地抚了抚马头与马颈，告诉婴茀：“选定一匹喜欢的马来驾驭。骑它之前要先接近它，抚摩它，尽量对它友好，让它接纳你，视你为友。但若看到它有不悦或发怒的神色便要及时回撤，别给它伤害你的机会。”略停一下，又补充一句：“不过，马第一次不接纳你不等于以后永远不接纳你。”

婴茀跪下叩头，道：“奴婢谢官家今日救命与教导之恩，官家的话奴婢会句句铭记在心，永世不忘。”

“起来罢。”赵构语气淡漠如常：“但是，朕希望你明白，朕救你并不代表欣赏你自作主张的行为。若你不是柔福帝姬的侍女，朕会看着你死在马蹄下。朕不想再看到类似的事发生。”

婴茀跪在地上，刚才感受到的晕眩般的喜悦霎时消散无踪，她慢慢咬住下唇以抵御心底扩散开来的痛楚，好不容易才吐出一字回答：“是！”

赵构在转身回宫之前终于抛下一句她期待已久的话给她：“你不必跟太后一起启程了，准备随朕同行。”

第二章吴妃婴茀·鼙鼓惊梦第二十三节平乱

随后几日赵构命擅骑马的宦官教婴茀骑术，婴茀亦学得十分尽心，坚韧顽强，毫无一般女子的娇怯之态，因此进步神速，很快便可以独自策马奔驰了。

李纲被罢相的消息传出后京中士人愤愤不平，都暗叹赵构亲小人，远贤臣。那时赵构有意提拔任用一些文人为官，听说太学生陈东有才，便宣他入宫觐见。陈东来后立即上疏直言说宰执黄潜善、汪伯彦不可任，李纲不可去，并且请皇上还汴，治兵亲征，以迎请二帝。

其言辞激烈直接，赵构阅后暂时押下不作答，黄潜善与汪伯彦闻后自是恼怒非常，暗下决心要将其除去。此时又有一位名叫欧阳澈的布衣文人也公然上书请赵构任贤斥奸，罢免黄、汪二人之职而复用李纲。见赵构没答应，陈东与欧阳澈便联手组织了一批儒生士人跪于宫城前，连声呼吁请愿，希望赵构能接纳他们的意见。