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时间。请当地人翻译是必须的，可又怕万一当地人串通搞鬼压价。茶马行要用的小工也是同理，很不好办。

谢镜清现在缺的就是一个翻译，和一些杂役人手。

看他着实烦恼,当地的衙役指点他,不如去市场上买几个奴隶，给了钱到官府上了奴籍就是,别细问来处。

那衙役摆出了心照不宣的神秘表情，谢镜清顿生犹疑,装作并不十分在意,递了角小碎银过去，问：“这些奴隶的来历？”

见钱眼开,那衙役当即就把话说开了，这里是流放西北的必经之地，再往外，出了关，条件艰苦不说，荒漠里走丢了也是常事。所以，流放的队伍中若有半大孩子，羁押他们的兵士征得孩子父母同意，会将孩子留在当地卖出去，一方面是或许能留条生路，另一方面，也是挣些中间费。

他这么一说，谢镜清就懂了，谢过他，带着手下们去市场挑人。

伙计们见当家的一路上闷闷不乐，就派了账房老胡做代表，问：“当家的，怎么蔫了？”

“你才蔫了”，谢镜清对待这帮伙计们就一个字，怼。

老胡拖长了声音“唉”了一声，“那你愁什么呢？给小娃娃留条生路，不是好事呢么？”

谢镜清低声说：“咱们做生意的都明白，有钱挣，就会生贪心，‘征得孩子父母同意’，说得好听，又没人管，要是队伍里有长得好的、卖得出高价的，就算孩子与父母不愿分开，你说这些兵士会不会卖？”

“当家的，可咱们也管不着哇”，老胡一听也愁了，想了想，又道，“他们家里大人犯了大事被流放，虽说不是本人造孽，可也有个因果在，这可不是报应呢么。就是小娃娃可怜。”

伙计们本也都露了愁容，听老胡这么一说，心底都稍微松快了些。

听他们这样说，谢镜清没有费力气去反驳，只是内心默默叹了口气。

进了市场卖奴隶的牙行，可谓是泾渭分明，一边是本地家贫或是犯了事贬为奴隶的人，普遍是肤色偏黄偏黑，风沙吹出了皱褶，年纪小的看着也粗糙些；另一边则五花八门，哪儿的人都有，不止是内地流放而来的，还有关外异族的人。价钱自然也各异。

谢镜清一眼看去，最显眼就是一个看着就像江南人的半大小子，年纪约是十四左右，他手上脚上都是被流放的人才会戴着的镣铐，但却不是与奴隶们站在一起，而是跟在牙行商人身边，当牙行商人无暇应付客人问话的时候，那小鬼就会帮忙回话或是报价，说着一口流利的当地土话。

“你叫什么名字？”谢镜清走到那小子跟前问。

有人问名姓，自然是感兴趣想买的意思，他脸上却无波动，只低眉顺眼地回：“阿冯。”

牙行商人走了过来与谢镜清交谈，说是这孩子聪明，看自己都让他帮忙就知道了，只是这个年纪，懂事了，不大好卖，要价低了又赔本，如果客人想买，得出个诚意价钱。

这小子明明是流放来的，无本生意还能赔本？谢镜清都要给这商人逗笑了，转头去了别家买了五个壮年奴隶，回头路过时，又被那牙行商人叫住了，“这位老板，价钱好商量呀！”

其实，这个“阿冯”已经滞销三个月了，市场上好卖的是做粗活的壮年奴隶和女人，他这个年纪，看着又并不算强健，上不上下不下，有别样心思的人要买也不会出高价，因此属于非常尴尬的处境。

阿冯自己也清楚，否则他不会转了性子，牙行商人是不养闲人的，他不想被贱卖到糟蹋人的畜生手上，心中再有恨，也只得主动表现自己，帮忙干活。

谢镜清讨价还价一番，狠狠杀了价，把这小子买了下来。

去官府入奴籍的路上，大家伙儿一个没注意，这小子还想跑，被柳半瞎骑马赶上给揪住了，气得直嚷嚷要当家的把这小子退回去。

谢镜清皱了眉，翻身下马，问他：“为何要跑？”