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了一些关于炼金术士的社会地位、哈布斯堡的政策、这里的麦芽酒不新鲜之类的垃圾—拉尔夫记不清了，他说的比喝的少—而克洛维询问拉尔夫他能不能看一看拉尔夫的试炼室。

大概是酒精又或者只是酒馆当时本身的氛围，拉尔夫甚至没有思考什么就毫不犹豫地答应了他。

拉尔夫现在依然在为自己的轻率感到吃惊。

“我来哈布斯堡之前，”克洛维说：“从来不知道有这么多高级炼金术士。”

拉尔夫嗤笑了一声。

“接下来你就要告诉我你从来没听说过有一个叫炼金术士协会的地方—因为天知道是为什么的可笑原因。”

“我当然知道炼金术师协会，”克洛维争辩道：“我的高级炼金术士证明就是从那里拿到的。我只是没有绣着徽章的袍子：我没有师从，无法加入炼金塔。”

所以这解释了为什么我一开始没有看出来他是一个炼金术士。拉尔夫想，他没有加入炼金塔。至少这是个好消息。

“哦是吗？”然后他干巴巴地说：“我真高兴知道这一点。”

克洛维站在他的试炼室中央打量了一会儿。紧接着他低下头，看起来有些笨拙而又不安地搓了搓手—那个动作简直傻透了。

“我知道这个问题很奇怪也很突兀，但我只是好奇：贤者之石，”克洛维看起来有些迟疑地停顿了一下：“你认为它一定会是石头吗？”

拉尔夫挑了挑眉。

“当然不是。”他回答：“贤者之石是一个配方、一把钥匙、一个永恒的答案。‘让一个男人和女人成为一个圆，然后是一个四边形，在这之外是一个三角形，这一切又形成一个圆。然后你就会得到贤者之石’。这是离解、分解、再构成的完美展现，如果—”

克洛维若有所思地点了点头。

“‘从最伟大的国王坟墓中得到，它闪耀而光辉，能使人由死复生’，”他说：“其实我也觉得奇怪，这样的东西只是普通的物体吗？”

拉尔有些吃惊地看了他一眼。

“你读过罗库塔亚德？”他轻声问。

克洛维转过头看向他。

他的表情和之前相比并没有什么特别大的变化。但拉尔夫还是从他的眼睛里发现了莫种在微微闪动着的愉快。那情绪如同液体一样在他深蓝色的眼睛里温和流动着，仿佛星星一样在拉尔夫昏暗的试炼室里闪闪发亮。

他的眼睛注视着拉尔夫。

没有人这样看过拉尔夫。

没有。

在拉尔夫还没有意识到的时候，他的心脏就猝不及防地加快了跳动，像是被上了发条的玩具一样在他的肋骨中急促地发出砰砰巨响，而他呼吸急促、手指颤抖、喉咙发干，几乎说不出话。

他发现克洛维的眼睛依然在注视着他，平静而又慢条斯理地—

拉尔夫攥紧了长袍的袖子。

我喝的酒太多了。在那个当口他想，我讨厌麦芽酒。而且他也该离开了。

他转过头避开了克洛维的注视。

“我还知道。你刚才背的那段话是迈克·梅耶尔在《飞跃亚特兰大》里提到的。”克洛维慢吞吞地说。他听起来和之前没什么不同，看起来也完全没有注意到拉尔夫情绪的变化（这是在情理之中的，可拉尔夫还是对此感觉到了一种微妙的不满）：“我猜我并不如你想的那般一无所知，梅洛特。”

拉尔夫含糊地应了一声。

“我今天已经跟你浪费了很长时间了，”他竭力表现出不耐烦：“我觉得—”

“我有东西想给你看。”克洛维却突然开口：“是关于贤者之石的。”

于是拉尔夫那句“你该从我的试炼室里离开了”最终紧紧卡在了他的喉管里。