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在火光之下暴露了出来。

老人只向匣子内看了一眼，手中的烟袋应声掉落到了地上，他飞快地把那匣子合上，额头上竟冒出了豆大的汗珠，像是刚刚看见了一只恶鬼。

“这……这是……”

一直沉默着的边旭忽然问道：“是蛊吗？”

“是蛊。”他脸色已经彻底地变了，“是食蛊教种的蛊。”

☆、第四章

众人都是一惊，食蛊教曾在西南一带为祸多年，手中奇毒异蛊防不胜防，后来势力扩展到中原，不知害了多少无辜性命。直到二十余年前被几大门派联手剿灭，那些骇人听闻的蛊毒才随之绝迹江湖，现在却又在皇家的宝物上出现，着实让人心惊。

萧素寒忍不住问道：“食蛊教不是已经散教了么？”

老人点头：“确实已经散了，”他沧桑的面容上显得很是感慨，“可我年轻时在那里经历过太多事，现在想起来，还是会心有余悸。”

他捡起掉在地上的烟袋杆，在手边磕了磕，而后慢条斯理地填进几丝烟草，低声道：“你们刚才在外面是不是觉得很好笑，我这么一个老头子，还挤在年轻人里跟他们跳舞。”他自嘲地笑了笑，“我在他们那个年纪却没有这样肆意跳舞的机会，那个时候整日都在教里，所做的事无非就是炮制蛊奴……”

他说到这里，略顿了顿：“你们几个，还不知道什么叫做蛊奴吧，”他把烟杆叼进嘴里，长长地吸了一口，慢悠悠地道，“食蛊教养蛊，和别处不同，是以活人为皿，这些活人就称作蛊奴。这些蛊以血肉喂养，又掺杂了这些蛊奴的怨气在里面，所以比寻常毒蛊更加厉害。”

萧素寒听着，想象了一下那些怪异蛊虫把活人吸干的场面，顿时觉得胳膊上汗毛都竖起来了，他赶忙道：“老人家，你能瞧出来这玉鼎上的蛊是你们教中什么人种下的么？”

“这是血竭蛊，”老人看向那朱漆匣子，他深吸了一口气，重新将匣盖打开，而后从随身的布袋里捻出一小撮粉末，细细撒了进去。

萧素寒不知道那粉末是什么，便好奇地探头去看，却见玉鼎表面已泛起一层淡淡的金色。

老人面色凝重：“一般血竭蛊遇到蝶粉都会呈暗红色，这个却是淡金色，可见下蛊之人手段极高，从前教中只有护法一辈有这样的手段。”

萧素寒立刻追问道：“那食蛊教的护法们如今下落如何，你知道么？”

老人抬头看他：“教中的护法在二十多年前的混战中已死伤大半，只有一位叫做龙岩的逃出了巫州，听说后来去了中原的都城。”

萧素寒一怔，如果这个龙岩去了都城建安，又恰好被先帝招入宫中，那便印证了自己先前的猜测，他奇怪地问道：“如果始作俑者确实是那个龙岩，那他为何要在这东西上下蛊呢？”

老人苦涩地笑了笑：“这位公子想必是出生豪富之家，连我这个没见识的老头子都能瞧出，那玉鼎价值非凡，龙岩大约想要占为己有，所以才会用这样的手段。”

萧素寒这才意识到自己忽视了这玉鼎本身的价值，原来那人并非有什么过人的野心，竟只是为了谋财。