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清明时节，益州商会在桃花溪开办迎春大会，玉无心应邀前往，除了滕粟之外，还把方大海、大厨子、小芸和小二哥都带上了。

迎春会……说白了就是一群人在桃花树下赏花玩耍，文人雅士无非喝茶斗诗，千金闺秀无非吃糕点寻郎君，商客们话题比较杂，而纨绔子弟则最喜欢聚在一处斗虫斗鱼。

玉无心摆开茶台，自有商友围过来讨茶吃，比如罗员外，再比如宋镖头，一坐下来就走不动了。

滕粟靠在玉无心背后眼观四方，罗二爷在不远处跟人斗的正欢，罗柔柔没来，看来老狐狸要成亲的事对她而言是个巨大的打击。

罗员外是哪壶不开提哪壶，又问起这桩没谱的“婚事”，显然在意得很，老狐狸也，不说是也不说不是，太极打得高明。

宋镖头更是大嘴巴，见罗员外提到这档事，也顺着话笑谈：“我说庄主，令千金也不小了，你可得掂量着，依我看呀，罗二公子真不错，两人挺玩得来。”

罗员外跟着帮腔，他对跟玉家结亲向来热衷，玉无心低下眼眸半真半假地打着趣：“我家丫头谁也不嫁，要留下来孝敬玉某一辈子。”

方大海坐在一旁猛咳嗽，滕粟白了他一眼，心情有些浮动，好在这个话题没继续说下去，因为罗修及时跑过来打了个岔，他先对众长辈行礼问候，接着往宋元超身边一坐：“总镖头，你咋不来看斗蛐蛐儿呀，没你在旁解说还真是不带劲儿。”

“这时候的蛐蛐儿腿脚无力，斗不火的，没听叫声弱么，你拿马尾鬃撩一下它动一下，这有啥好看？”

滕粟轻嘘了口气，端茶轻抿，往河边看去，就见小芸和小二哥并肩坐在岸上，虽然两人之间隔着一尺距离，但眉眼投情，那黏糊劲儿看的她都不好意思了。

“义父，无趣呀，这里有什么别的地方好玩？”她小声问，拉拉玉无心的衣袖。

玉无心凝眉沉思半晌：“前面山里有座道观，你可以去那里转转，大海。”

大厨子沉默寡言，问十句答一句，方大海跟滕粟一样无聊得快睡着了，一听见召唤立马翻了个身爬到跟前来：“主子，啥事？”

“带小姐去寿老观玩一会儿，记得晌午之前回来。”

方大海连忙捣头答应，滕粟起身拍了拍裙子，只要能到处走动，不管去哪儿都比钉在草皮上打坐听大小爷们儿闲话春秋要强。

道观建在山顶，越走越荒僻，乱草丛生，枝桠交错，没什么好景致欣赏，滕粟不是非上道观不可，只图个清净，走到半山腰时找了块大石头坐下来歇息。

方大海站在不远处，看表情是有话要说，但脸都憋成了猪肝色也没吭出半个字来。

“喂，想说什么就说呗，你又不是大厨子。”

“小……小姐，咱庄里丫头都说你跟主子……跟主子是那个关系，到底是不是真的？”

这个大头呆，亏他还是管家，也太没眼力了。

“真的又如何，假的又如何？”滕粟也不跟他打马虎眼，这矮冬瓜虽然毛病不少，大体上来说是个耿直的汉子，最大的优点就是——他对老狐狸忠心呀，有这一条就够她视如己出了。

“不是，这……”方大海也不知道该怎么讲，急得直抓后脑：“如果是真的……你们又是父女，这……这哪成啊！”

“等成了亲就变夫妇了，哪里不成？迂腐！”滕粟没好气的说，不去看他那副下巴脱节的蠢样子，打了个呵欠：“你不是自认了解主子吗，你觉得他会管那些世俗礼教？”

那倒不会，主子的真情就算没见全，也至少比其他人瞧的多，别看他对外笑呵呵的，一旦卸下担子还归自然之后，那是百无禁忌，什么都敢说，什么都敢做。

但是他不明白，主子不是有凤仙楼的妈妈了吗？怎么突然又变了口味，虽然这年头老夫少妻也多的是，可既然要娶进门，当初干嘛先收做养女，直接收进来当童养媳得了。

滕粟见他满面愁容，心里好笑，这愣子，有时候机灵得很，有时候又钝的出奇，二十七八了，成天跟大厨子哥俩儿好，据说从没碰上桃花运，没准是个光棍命。

正想起身再往上走走，愕然看见一道黑影从方大海背后的树丛中窜出，欺到近处，扬起左臂，手里握着的竟似一柄黑头大锤。

“小心——”

最后一个字还含在嘴里，就听“咚”的一声闷响，方大海受到重击应声倒地。

“大海！”滕粟一骨碌翻到大石头后探出半个身子，且惊且怒地瞪向骤然下杀手的黑衣蒙面人：“你把他怎么了？”

“放心，锤头包着布，不会要他的命，我还要留着他当替死鬼。”蒙面人嘎低笑，声音嘶哑干涩，像是憋着嗓子发出来的，“等你死了，他便是嫌犯。”

“你是什么人？为什么要杀我？”滕粟抓了一把石子在手里，以眼角余光观察两边的地形，右手是灌木丛，左手是山道，朝上跑必然行不通，只能往下，这儿坡度大，一口气冲下去说不定还有指望。

“就这样别动，一下子就结束了，不会有感到痛苦的。”蒙面人跨过方大海，一步步逼进。

滕粟稳住心绪，越是紧急关头就越需要冷静，她脑中思绪飞转，惊慌的神色渐渐从脸上褪去，取而代之的是一抹冷笑：“别藏头掩面了，以为换了把嗓子我就认不出你来了吗？”

蒙面人顿下脚步，定定地站了一会儿，迥然的视线透过黑布上的两个洞眼在滕粟冷如冰霜的面庞上，忽而哈哈大笑，笑中带着些微讶异。

“果然是虎父无犬子，丫头，我低估你了。”

嗓音变了，这声音十分耳熟，前不久她还听到过，滕粟微睁双眼，尽量维持平淡的面容，见他揭开面罩，果然不出所料——竟是威远镖局的总镖头宋元超！

方才猜测蒙面人的身份是隐匿许久的元回，从老狐狸吐露的事情来看，最神秘也最危险的人物就是一直屈居幕后的元回，报仇之说她只信三分，这世上能为友人两肋刀不是没有，但她总觉得滕家的衰运恰恰都出在“自己人”身上，却没想到包藏祸心的人竟是以豪爽直率著称的宋大镖头。

等等！

再仔细想想……莫非……

一个电光火石的念头闪入脑中——“宋镖头就是元小叔叔，元小叔叔就是宋镖头，粟粟眼拙，一开始竟然没能看得出来。”早该料到，早该料到！那谈及蛐蛐儿时的语气姿态真是如出一辙，她怎么就没联想到一块儿去呢！

“能看穿已经很了不起了，玉家小姐。”宋元超眼中是实打实的激赏：“你义父是真人不露相啊，不管在玉竹山庄，还是在外面，都防备的滴水不漏，连童患也不是他的对手，我一直……一直都在等这个难得的机会。”

滕粟盯了他一会儿，皱起眉头：“为什么杀我爹？你不是他的朋友么！为什么又要杀自己镖局的人？若我没猜错，滕家的灭门惨案你也有一脚，对不对！”

“一个快死的人，知道真相又能怎样？我的小姐！”宋元超露出悲悯的表情，连连摇头。

“是不能怎样，反正逃也逃不掉，至少你要让我死个明白，不管是元小叔叔还是宋镖头，我们到底有过交情，冲着这份情面，连这个愿望你都不能满足我吗？”滕粟心里纳闷，她怎么尽遇到这种薄情寡义的人，滕家撞天煞了吧！

“也是……好歹我也做过你的小元叔叔……”宋元超苦笑一声，一手撑在额头上仰面望天。

“唉，你爹就是太烂好人了，正直到不愿接违背良心的镖，在这江湖上跑跳，正直顶个屁用！要的就是名利双收！六名主事赚不到外财，得不到大富贵，自然要生二心，这才受我挑唆干下了那桩灭门案，从滕家和徽刀门所得的好处，一半给他们私分了，另一半则是我用来筹建威远镖局的本金。”

“谁知道……我贪，那六个老东西比我更贪，在案子期限过后，竟然跑来以此桩案子要挟我，他们是无名小辈，我这镖行生意可是越做越大啊！你说！能让他们把真相捅出来吗！？”