第七十三章（1 / 2）

乾隆当下并没有同意茂伦的请求，只是让他先回去，自己会好好考虑，茂伦虽然心里着急却也知不能躁进，但想到紫鹃说的话，他此刻才明白那种无可奈何的沉重，难怪额娘迟迟不肯说出她的心事，要皇上肯出兵并不是件容易的事，尤其在明明战战皆胜的情况下，任谁也不会相信会有战败的一日。

茂伦突然请求出兵的事，没两日就传了出去，永琮匆匆前来询问缘由，茂伦没法子明说，只得推说心有挂念而已，永琮问了几回都问不出结果才放弃。

十二月初，乾隆终于松口决定下旨点将出兵援助清缅战事，先是召阿桂来京，后命傅恒为经略大臣，阿里衮、阿桂为副将军，舒赫德为参赞大臣，又任茂伦为正蓝旗满州副都统兼领队大臣上行走，令七皇子永琮为监军，均随大军前往云贵，增调兵力约二万人，后又调福建水师二千人前往待命。

军营里，茂伦正瞪视着不知为何被点名随行的永琮，而后者却是无所谓地笑看着他。

“你堂堂一个皇子不在京城里享福，跟着来战场做什么？”茂伦有些责怪之意地问道。

“谁让你不说清楚为什么非要来不可？昌伦还年轻，启敦也才出生几个月，你就不怕你额娘担心？”永琮深信茂伦非来不可必定是有原因的，既然他不肯说，自己只好跟着来了，谁叫他答应过韵姐姐要保护她的孩子？

“真是胡闹！”茂伦实在无言以对，正好傅恒派人来请他们两人至主帐议事，才停止了这诡异的气氛。

傅恒对于这次的出征感觉压力很大，不说侄子明瑞早已经身在战区，这会儿连侄孙还有一个皇子都跟着来了，让他有些头疼的紧，若不是茂伦跟他再三保证说有办法尽快打退缅甸，他怕是要被这两个不知天高地厚的小子给气晕了。

明瑞自从奉命至云贵出征缅甸之后，前面几个月的战役都还算顺利，也让他起了轻敌之心，却没想到攻至蛮结之后，却成了最后一次胜战，也造就他人生最后一次晋爵，乾隆因蛮结之役大胜，以为事情并没有想象中的糟糕，一时欣喜赐明瑞一等诚嘉毅勇公，原一等承恩公之爵位由目前任职干清门行走的弟弟奎林袭封，可怜的奎林面对这天上掉下来的大饼，又望了望隔着好几道墙的那个疑似大嫂的某人，只觉得很想哭。

明瑞的军队来到宋赛之后，却开始有了后继无力之感，战役连连失利至今，前锋攻至象孔后就无力再向前进攻，明瑞无奈之余只好选择退兵再议，只是没想到他的举动引来了缅甸大军的全力反击。

阿桂等人知道明瑞率领的清军已经开始节节败退之时，甚至可能遭困之时，他们的军队才刚要进入云贵一带，此时也知大事不妙，阿桂遂令大军急行前往救援。

茂伦更是心急如焚，虽然知道明瑞所处附近有额尔登额的军队能够支持，可是紫薇跟他说过额尔登额怕死，绝对不可能拚命去救人的，不然历史上的明瑞等人也不可能战死。

明瑞领着尚存的兵力退到孟笼之后，就心知如今情势不利，利用在此地所得军粮整休十多日后才再度出发，打算从大山退回木邦，却在半途才知木邦已陷，只好转由宛顶撤顶，其间又曾反击尾随之追兵一次，痛打缅兵败逃后再度撤退，却在小孟育处受到缅甸主要兵力的围困，无法前进。

明瑞和大清那方的联系早已断绝，所以并不知道此时援助的大军已经逐渐进入宛顶等地，这也是阿桂与傅恒等人受茂伦的引导所预测出来的最可能撤退路线。

“札拉丰阿、观音保，我们已经被缅兵围住了，只能暂时停留在这里，等人探查回来后，再决定从哪里突围。”明瑞撑着已经显得疲累的神色，吩咐道。

“大人，您不要紧吧？”札拉丰阿关切地问道。

“不打紧，先传令下去让大伙在原地休息。”明瑞摇摇头，有些沮丧地道。

明瑞独自一人站在主帐前，望着夜空，心中喃喃地道：和韵，我们是不是很快就能见面了？茂伦已经有能力撑起这个家，我也没什么好放不下的，妳是不是还记得妳对我许下的承诺，还在奈何桥上等着我呢？

三日之后，明瑞命大军起拔，由自己和札拉丰阿领着侍卫及几百名满州兵殿后，只是这点兵力怎么可能真的抵抗得了后面的数万缅兵，札拉丰阿不幸中枪身亡，观音保和明瑞此时也已身受重伤，只是他们谁都不想死在敌军之手。

正当观音保决意自杀只求明志之时，阿桂所领的大军总算及时赶到，随着原先已经准备撤退的军队一起与缅兵交战。

“你们先把两位大人送到宛顶去，那边有军医驻守着。”茂伦好不容易总算找到明瑞，急忙命人先把人往安全的地方送去。

阿桂等人打退缅兵之后，仅退回宛顶防守而不再采取进攻，缅兵亦未再进逼，双方仅是对恃而互不出兵。

茂伦随着大军再度退回来后，他才去探视明瑞的情况，随军的大夫告知明瑞伤势严重，除非能尽早送回到能提供良药之地，不然也是在拖延时日罢了。

茂伦心头一紧，连忙进入内帐亲看，明瑞许是因为多日劳累，此时正在熟睡之中，但是毫无血色的脸颊和全身缠绕的白布都显示了大夫所言不假。

“难道你是为了救姐夫才非来不可的？”永琮跟着茂伦后面进来，也看到了明瑞的情况极不乐观，疑惑地问道。

“嗯，只是…不晓得来不来得及。”茂伦的脑海中又浮现紫薇偷偷告诉他的事，据说在历史上，明瑞的妻子是跟着明瑞自尽而亡的，他忍不住担心要是真有什么万一，那之前所做的一切不都是白做的了。

两日之后，明瑞才稍有清醒，却没料到一睁眼看到的会是自己的儿子，他有些愤怒地欲起身斥责茂伦的不知事。