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：“这船上只我一个客人，铺位还空着好几个，何妨多载两个人？”

水手们极力找理由：“我们怕搅了客人清静，到襄阳还有七八天路程，要是这两个孩子调皮聒噪，客人岂不要多余地怄气？”

又说：“您带了贵重货物，同行的陌生人越少越安全，倘若一不留神被人顺手牵羊，到时船停靠岸各奔东西，您上哪儿找对手去？我们可担不起这个责啊。”

商荣见三个水手面相凶悍，态度怪异，寻思自古做买卖的都巴不得顾客多多益善，这艘船分明还能多载好几个人，他们为什么执意拒绝？

即刻想到出门前陈抟叮咛说江上多劫匪，常有杀人越货的惨案发生，有一种水贼，专门假冒船夫沿江作案，看到有钱商旅便将其诓骗上船，夜间行驶到僻静处再动手劫杀。眼前这青年行李丰厚，多半就是三个恶贼相中的肥羊，此刻身陷贼船，性命已在刀俎间。

赵霁尚未瞧出门道，听三个水手恶意揣度己方，怀愤嗔斥：“你们说谁顺手牵羊？少狗眼看人低！似这样的破船，小爷还不乐意坐呢！”

还想多骂几句，商荣突然抓住他的右手轻轻一捏，赵霁哑然地看向他，见他面色和悦，没有一点怒气，纳闷这暴躁高傲的小师父今日怎的这般大度，居然能忍下如此露骨的非议和羞辱。

商荣的大度是装出来的，他断定这伙人是水贼，又觉得那青年为人热情和善，不忍见死不救，决意混上船去，救人同时顺带除恶。

当下好言好语同水手们商量：“三位大哥，我们都是正经人家的孩子，守规矩懂礼貌，更不会干偷摸扒窃的勾当，今日天色已晚，再找不到船，我俩就得在嘉州过夜了，耽误行程不说，还白白破费盘缠。请你们行个方便，我们情愿多加一成船费。”

青年听他说话有礼有节，更愿意帮忙，对水手们说：“你们让他们上船，我多出三两银子请你们喝酒。”

商荣没看走眼，这三个水手确系江上惯匪，你当他们为何不愿搭载二人？若只是平常少年，不过顺手多宰两个冤鬼，只因贼人眼尖，一来便发现他俩腰间挎有长剑，怀疑是武家子弟，不敢轻易招惹。

商荣也觉察到他们的心思，假装近前说话，有意踩滑一步摔下台阶，滚到堤岸上哀声喊痛。

他这一摔不仅为了消除贼人戒心，也是在向赵霁示意，赵霁先听这守财奴愿意多花一成船费坐船已是诧然，等他作势摔倒，便明白了七八分，知道这船有问题，而他们非上去不可。

那青年见商荣摔倒，忙让水手上岸搀扶，水手们也想摸摸对方的底，其中一人跳上岸去，却落在了赵霁后头。

赵霁扶起商荣，暗中向他使个眼色，大声说：“我们有的是盘缠，干嘛非坐他们的破船？”

拉开背上的包袱向水手炫耀：“你打量我们没见过钱呢？睁大眼睛瞧瞧，光这些虎皮熊皮也值几百两银子！”

强盗见了财物有如苍蝇见血，少有不动心的。

水手们看他俩身上带着许多珍贵兽皮，就想来个曹操做寿，照单全收，将戒备谨慎丢一旁，先把两条大鱼钓进网里再说。

二人上船安顿好，与青年互通名姓，得知他姓崔名冉，今年二十有二，家里是做绸缎生意的，此番刚从益州采买完货品，准备赶回襄阳成亲。

过了一会儿，水手们端上饭菜请他们同吃，商荣谨防里面有麻药，推说来之前吃过了，悄悄吩咐赵霁暂时忍饿，夜里用干料充饥。