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之栋梁。其实是吵得街坊邻里不得安生，简直应该送官严惩。

其实，我也不是个天生的无赖。很多年前，我也曾有过作为一个贵公子的岁月。

幼时，我父亲还是朝廷的博士祭酒，家中来往的都是衣冠伟岸的官员、文士，才华横溢、谦和有礼的学子。

父亲德隆望尊，从来尤为看重的便是一个礼字，说话、走路、坐卧、行事皆有法度，严于律己，亦严于律人。所以我从小就学着做出庄严样子来，衣冠严整，进退有礼。这一点在无意中极得长辈们赞赏。父亲外出寻亲拜友时也就乐得携我同往，甚至提早为我取了字，这另我自以为高出兄长及幼弟许多，小小年纪，颇有些倨傲。

一日，父亲同僚发妻去世，前去吊唁，我照例与他同去。白幡，白练，黑棺材，就一一映入我尚且年幼，还未见识太多的双眼。有个死人躺在不远处的念头难以驱散，我难得害怕，想要躲在父亲身后，却不愿在人前失仪，仍一脸肃穆，如成人般行礼，拜祭。之后父亲同友人叙话，我恭恭敬敬侯在他身旁，指望他早些离开。但父亲仿佛忘了我，便再顾不得什么，走开去，随意走到后院。

逃脱掉厅堂中的死人后，我长舒一口气。院中郁郁葱葱的种了许多花木，芳香馥郁，寂静无声，与前厅截然不同的两个人间。院中有几株梅树，不是梅花的季节，密密麻麻都是青绿叶子。我走到树下，想看看叶子下有没有藏着青果子，却见到一个小小的女童蹲在树下挖着泥巴，身上胡乱套着小小白白的孝服。

“你在做什么？”我问。

“做桂花糕和绿豆糕。”她抬起头来看我，脸上粘着泥，脏兮兮的，一双眼睛却又清又亮，干净极了。听她这么一说，我才发现她脚边放了一堆方方圆圆的小团子，都是用泥巴捏的糕点。

“这里可是你家？”我问。她点头，继续玩泥巴。

“那死的就是你阿母了，阿母死了，你怎么不去灵堂哭，还跑到这里玩泥巴？”我说着，竟有些愤愤不平，脑子里尽是孝道和礼仪。

“我肚子饿，他们都不理我，说我阿母都死了，怎么就知道饿，阿母死了，就不能肚饿了么？”她低着头，不捏泥巴了，捡了根小树杈在地上划。

小小弱弱的声音挠着耳，我心软下来。反复想着，她没有阿母了，她饿了。然后可怜起她来，用衣袖把她沾满泥的小手擦干净，这实在不容易，她一直嘟着嘴看我，仿佛受了委屈，直到我从怀中掏出胡饼来给她吃。

我经常藏着饼，因为用饭时，尤其与他人对食时，尤其要讲究礼节，这样一来，就吃得慢，吃得少了，只好背着人啃大饼。

她拿着饼，却并不立刻就吃，而是看看我，再看看树，说：“你抱我到树上，我爬不上去。”

这回换做我看看树又看看她。“莫要胡闹，摔个小狗啃泥可不好。”我说，然后转身就走，两三步后却还是折回来。

我抱她到树枝上，像是抱只小猫，然后自己也爬了上去。她安安静静啃着饼，啃了一半就仔仔细细将饼包起来，揣进怀里。

“吃饱了么？”我笑着望着她。她开心起来，“我从没吃过这么好吃的饼，我要留给阿母吃。”她说。

倚坐在树上，脚离地面三尺，我望着摇晃的双脚，想象自己是条鱼，空荡荡的漂浮着。那女童吃饱了就靠在树干上睡着了，一只青虫掉在她肩上，我小心将把它弹掉。她睡着了还在傻笑，大约是梦见了桂花糕。有两只鹧鸪落到一旁的树枝上，很快又飞走。一阵冷风吹过来，她打个小喷嚏，醒了。

我于是跳下树，要将这女童抱下来，可她不肯。

“我自己下去。”

“那你自己下来。”