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么好办法，憋出个馊主意道：“要不，我装病算了？你替我去见父王，就说我方才旧病复发了，现下气血不畅，胸闷咳血，夜间盗汗，白日眩晕……”邹凯气道：“祖宗哎，你积点儿口德吧，这种鬼话连武德将军都哄不过去！”

凌琛脸色微滞，表情有些复杂地嘀咕道：“我哄他干嘛……”心道独孤敬烈还用哄？直接气得他晕了头，万丈深渊他也敢跟着小爷往下跳！

他想不出法儿，只得一步三晃荡的去见自家父王。到了北平王住处的正房之内，见凌毅也脱了王袍，换了家常穿着，连忙上前行了家礼，又讨好地从亲兵手里接了茶碗，亲手奉给父王。凌毅哼了一声，接了茶道：“坐下说话。”却终是心疼儿子一夜劳苦，令人送了桂花酸梅汤上来。

凌琛老老实实坐下，假装埋头在汤碗之中，喝了半盏茶的工夫也没抬头。凌毅见状，凉凉拆穿他道：“别喝了，再喝就淹死了！”

凌琛翻个白眼，放了碗，道：“君父有赐，臣不敢辞嘛——您瞧我还没喝完呢……”

凌毅道：“你少跟老子打马虎眼，你要能把老子奉成‘君父’，我做梦都能笑醒喽——老实说吧，你打算用那些北戎人的人头做什么？”

凌琛搪塞道：“能做什么？以儆效尤又不能只儆大浩的臣民，北戎人也得吓唬吓唬，一齐挂在城门上呗……”

凌毅一笑，漫不经心地吹了吹茶叶沫儿，忽地阴恻恻地道：“小子，你现下说了实话，过会儿少吃多少苦头——老子可把话放在这儿了！”

凌琛心下揣度：父王是惯会兵不厌诈的，自己自小到大便不知被他诈过了多少次，这次要是一诈就老实说了，功亏一篑不说，还准定要被他嘲笑个半死。至于在父王手里吃苦头，最多也就是马鞭军棍跪祠堂。前两项父王心疼他大病初愈，想来下不了狠手；而凌家祠堂又远在北平城内，自己打哪儿跪去？盘算一番，作出一副率真吃惊相来，道：“儿子哪能不对父王说实话呢？那北戎人的人头还不是一个鼻子两个眼儿，当茶壶太大，当夜壶太小，除了挂城门也没别的用了啊……”

凌毅被他气得哭笑不得，喝道：“住嘴！”从袖中抽出一份文书，劈脸扔将过来，道：“自个儿瞧瞧吧！”

凌琛有些疑惑地接住文书，见是一份兵部发来的邸报，连忙展开细瞧。凌毅见他草草看过前半截，目光定在了中页处，脸色也凝重起来，知道他已经瞧出了端倪，对儿子的聪敏满意万分，翘足啜茶不语。

他少年时便随先帝起兵，东征西讨，戎马倥偬半世，哪得多少时间儿女情长？因此三十八岁上才得了凌琛，爱若性命。凌琛也确实是他的骄傲，灵动跳脱聪颖绝伦，沙场征伐骁勇善战，隐隐然已有父风。凌毅半世不娶妾室，除了因与妻子伉俪情深之外，最大的原因就是凌琛。他内心深处，实不能再令一个异母兄弟来分薄凌琛的所有，让自己的心肝宝贝如一般豪门贵家公子那般与兄弟姊妹们勾心斗角，争夺父母的恩宠。

他瞧着走了一遭长安便瘦脱了一圈的儿子，心中疼怜。想着那场儿子险些在其中送了性命的皇室内乱，却是又悲又恼又忧，悲得是老兄长一世英雄，却没个好下场；恼得是朝中新君器量不堪，竟与外族勾结，视天下社稷为轻；忧的却是现下朝局变动，局势不明，手握重兵的凌家实有万种危险；作为凌家家主，他不能不为家族，特别是为自己心爱的儿子，想一想后路如何。

他这边思绪万千，那边凌琛却已经瞧完了邸报，抬起头来，道：“工部派侍郎何广生到饶州，洪州等地征集大木，运往潭州——这是工部的事儿，却写在兵部邸报上，又是送到潭州，可是为了造舰出海？”

凌毅摸摸胡子，问道：“你瞧朝庭突然打造水师，却是为了什么？”

凌琛皱眉，心想现在东南沿海并无倭寇水匪等事，南越王亦臣服朝庭，那便只剩了一处需用战舰……他俊秀眉峰拧在一处，低声道：“新罗半岛！”

凌毅赞赏地点头，凌琛却又犹豫起来，道：“新罗，百济，高句丽，及南部三韩诸国，虽互相扰乱不休，但一向是对我大浩臣服的。朝庭如何忽然要打它们的主意？”他抬头瞧了父王一眼，把“隋炀帝征高丽”的话头咽到了肚子里。

凌毅摇头道：“高句丽朝堂混乱，权臣辈出，什么样的心思都可能有。现在把持朝政的高彦真便是个不安分的，几番入朝，都是要与自己的家族要封赏，只怕也有篡位的心思——这样的人确实应该防备。”

凌琛皱眉道：“可是，父王，现下国家哪里是能够远征高句丽的时候呢？”凌毅怅然点头，道：“高句丽蕞尔小国，一上将足以震慑，东汉耿临，西魏毋丘俭之战，皆是如此。若要水陆并进，灭国绝祀，非有汉唐之力不可。冒然轻进，只怕……”他苦涩地咽了一口唾沫，不说话了。

凌琛小心问道：“父王可要上书朝庭……”凌毅摇头，道：“帝国征伐新罗半岛，水路不论，陆路必以我北平府军为主。我若上书反对，妥妥的一项‘畏难避战’的罪名……是你宣的皇帝遗诏，新君本就有了疑惧之心……”凌琛低了头，咬牙不语。

凌毅瞧着他眉峰深锁，一笑，道：“傻孩子，你宣了先皇遗诏，天下皆知。皇帝哪敢轻易动咱们凌家？他也怕民心似镜，史笔如铁呐——咱们且说眼下，是否对高句丽用兵，还只是一句猜测，我北平府也只能先做防范罢了。若当真要出征新罗半岛，你说，咱们最大的隐忧是谁？”凌琛想也不想便道：“温郁渎呗，还能有谁？”

凌毅点头道：“昔日太宗征高丽，还要防备背后的薛延陀，我们岂能不防北戎——”他捋着左颌下的一缕长须，坏笑道：“儿子，你收的北戎人头，可派上用场了……”

凌琛静默一刻，大叫道：“父王，我可是你亲儿子！”

凌毅笑的老谋深算，道：“你现下知道老子是你亲爹了？刚才对亲爹满嘴瞎话的人是谁？你既要把人头送给温郁渎，问他个不遵盟约之过。那这出使北戎，扬我国威的使节，自然应当是我大浩的滦川公啦？”

凌琛嚷嚷道：“我才不去北戎！”心道那人头本是拿来敲诈温郁渎的，谁想父王会用来做这么大一篇文章？其谋篇布局，操心劳力之处不计其数，果然是桩大大的苦头！他眼珠一转，又道：“我病刚好，你就要把我扔到那茹毛饮血的鬼地方去，母妃非念叨死你不可！”凌毅瞪他道：“少装腔作势，拿你母妃来压老子！你养老虎的事儿还是我帮你在你母妃面前说开的呢！”凌琛怪叫道：“你帮忙？母妃都点头了，你才敢敲边鼓，马后炮放得响——”凌毅大怒道：“死小子你又皮痒了！”