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又想起汪展鹏一路上各种讨好请托，遂又道：「娘，姐姐年纪已然不小，好容易遇着个肯迁就不计较的姐夫，娘也莫要似外公般执意叫姐夫入赘，待姐姐姐夫诞下麟儿，挑一个过来承继香火也就是了，姐夫大度，必然也是愿意的。」

谢韵芝笑微微看他一眼，道：「此事我自有主意，不须你来操心。倒是你，连日来赶路辛苦，纵是坐船累不着甚么，也必是闷坏了，且先去洗漱歇息一番，等到晚上，娘亲自下厨给你做几个好菜。」

说罢，亲自领着谢霖往后院去，一面走一面四处指点，「这飘絮院是你姐姐住的，若是缺了甚么，只管找你姐姐来要。那边听雨斋是你外公旧时所居，空了十来年，听闻你回来，我一早叫人收拾出来，你日后便住这里就是，离着我那院子不过一墙之隔，娘来看你也是便宜。」

母子俩一路走一路说，心下俱是欢喜无限。

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到了晚上，谢韵芝当真亲自下厨做了四色佳肴，连同江南名厨烹制的各色山珍海味，备下满满一桌酒席，为贺长峰师徒并谢霖接风洗尘。待酒宴过后，各人自去安寝，谢汀兰担心母亲这一日悲喜交集，有伤情志，故席散之后并不忙着睡下，先回院子卸了簪环，换过一身家常衣裳，又到母亲屋子里来。

谢韵芝才净面卸了妆，正倚在美人榻上，由丫鬟服侍着捶腿，见了女儿进来，问道：「怎的还不去睡？」

谢汀兰走近来坐到榻旁的一只绣墩上，道：「今儿个忙碌一日，我怕娘累着，便过来看看」

谢韵芝先是一笑，「能见着你弟弟，便是再累再苦，我也愿意。」接着又是一叹，「只是可惜你莫叔……」话到一半，黯然不语。

谢汀兰怕再说下去又勾得母亲伤心，见身畔桌上堆着几只锦盒，正是下半晌谢霖自行李中取出来奉与母亲的，忙转了话头，拿起只盒子道：「听丫头们说弟弟带了不少好东西与娘，可惜我这半日忙得陀螺似，也不得空闲来凑个热闹，现下倒是得空了，我也瞧瞧究竟是甚么好东西。」

说着掀开盒盖，见里头竟是满满一匣子药丸，便是各个用蜡封好，犹能闻见一股子清香药气，不由奇道：「这是甚么？」

谢韵芝被她这一打岔，愁思稍减，坐起身来，看着那一盒子丸药笑道：「你弟弟说这是按宫里的方子配出来的一味延年益寿丸，特制来与我养身的。」

谢汀兰亦笑起来，「弟弟这份孝心，便是我也及不上，非止如此，医术既高，性情也好，待人接物彬彬有礼，行事再是周全不过，便连拳脚也会一些，还是贺前辈的三师弟，叫做谢苇的亲自教导的，听弟弟口气，似是只学了个皮毛，可行走江湖自来便是以和为贵，咱们漕帮又不是日日与人打打杀杀，武功高不高原也不打紧，只需笼络住人心，还怕无人帮衬不成，再不济，有谢苇这个结义兄弟在，谁还能小看了他去。」

谢韵芝一挥手，遣退屋中众丫鬟，方道：「便是这个道理，你弟弟虽算不得江湖中人，可在宫中做御医，结交的不是达官便是显贵，论起人脉，倒是比咱们这些草莽出身的强了不知多少去。我今日看你弟弟谈吐行事，也是个极聪明的，好生教导两年，不怕他担不起这一个漕帮来。」说着握住女儿一只手，轻轻一叹，「好孩子，娘自来最倚重你，原是想着把这偌大家业交到你手上，只是咱们毕竟是女流之身，倘能安安稳稳相夫教子，谁还风里来雨里去挑这一副重担。这些年为娘是怎么过来的，你也看在眼里，娘心里实是不愿意你再步为娘后尘，只盼你能做个寻常女子，风风光光嫁出去，有个好归宿罢了。娘看这汪展鹏也是个实心的，必不会委屈了你，日后你便是嫁了，你们夫妻两个也莫要离了苏州，同你弟弟守望相助，方是正理。」