在听到最后几个字的时候，怀渊长老的面容不受控制般抽搐了一下，她伸出手，轻轻抚摸着纸蝶翅膀上被血浸透的地方，好像这样就能再感受到一点故人的气息一般。
良久，她问：“他，最后……痛苦么？”
姜云舒不知该如何描述那场无关善恶，甚至泯灭本性的厮杀，沉默许久之后，她谨慎地选择了几个含糊的措辞，可就在开口前的一瞬间，她突然不经意地对上了怀渊的目光。
她心底骤然一恸，便忍不住将那些看似体贴而委婉的说辞全都抛开了，坦诚道：“他伤得很重，但直到最后也仍然保持了本心，只是遗憾没能为您寻到疗伤的灵药。”顿了顿，又说：“我不知道他是不是很痛苦，但我觉得……独自被困在那样的地方，他应该十分孤独。”
怀渊定定地看了她一会，垂下目光，终于将手指划过了纸蝶。
姜云舒曾听过一次的那些话语再度流淌出来。
那些话并不算长，可怀渊长老却听了一遍又一遍，当她最终直起腰来的时候，天色已经渐渐暗了下来。姜云舒以为会在她脸上看到泪痕，但事实却恰恰相反，她的表情十分平静，甚至像是含着一点解脱般的浅淡笑意。
她轻轻地说：“是啊，他临走时手植的那片玉竹林已经长成了，可惜前些年被你师父挖了好几棵——那些笋子的味道还不错吧？”
姜云舒倏地闭紧了嘴。
怀渊珍而重之地摩挲着纸蝶，低眉叹道：“你是个好孩子，去找你师父吧，别让他也久等。”
果然如她所言，虽然时间已过去很久，山中微凉的夜色已然降下，叶清桓却一直站在最初的地方等着，直到看见姜云舒折返，才不动声色地舒出一口气，若无其事地同她一起回了山腰的客院。
而就在这一天的深夜里，万籁俱寂之时，天空之中突然传来异响。
原本晴朗的夜空之中，闪烁星子霎时间便不见了踪影，闪电与惊雷轰然大作，映得黑夜如同白昼，暴雨倾盆，浓云凝成龙形穿梭与电闪之间，身携风雷之势。
叶清桓劳累了一整天，深觉疲乏，蓄了许久力气，才披衣缓行至院外，与众人一同围观这场突如其来的异象。
他把身体的大半重量都倚在姜云舒身上，眼帘低垂，轻声道：“怀渊师叔进阶了。”
世人皆知清玄宫的怀渊长老天纵之资，却因百年前突遭变故，而一直滞留于元婴初阶，再无寸进。而如今，她终于突破了多年以来的心障，得以在漫长的登天之路上再跨出一步。
可姜云舒睁大了双眼望着那条在天顶盘桓的巨龙，嘴角牵强的笑意攒了半天，最终却还是无论如何也赞不出那句“苦尽甘来”。
——再踏出一步又能如何，就算真的将这条仙途走到了尽头又能如何，不在了的人，终究还是不在了。
她心中没来由地一丝丝绞痛起来，忍不住侧过身去，紧紧拥住叶清桓，心里忽然就觉得自己曾对虞停云说过的那些话可笑起来，她怎么可能会习惯他的伤病，又怎么可能坦然地面对他终将消散于天地的现实……她可能有漫长的生命，就算没有，至少也还有再世为人的机会，然而就算她有朝一日终能看尽世间一切荣枯盛衰，就算她能呼风唤雨，能穷尽碧落黄泉、寻到轮回尽头，可也再也找不到他了呀！
若真有一天，她也像是薛瑶，像是虞停云，又或者像是怀渊长老一样，眼睁睁地看着最为珍重的人变成了自己永远抹不平绕不开的心障，那么就算是登天升仙，又能如何！
终究意难平。
叶清桓被她的力道勒得几乎透不过气，却不曾试图挣开，只是轻抬起手，十分温柔地摸了摸姜云舒的头发——她偶尔会懒梳那些复杂的发式，只敷衍地编一条长辫子，像个没长大的孩子，他便微笑起来，弯下腰，将她鬓边的碎发拢起，耳语般低低地说：“别怕，我还在。”
姜云舒用力咬住牙关，不让呜咽般的声音泄露出来，她心中悲哀而不甘，但偏偏又充满了近乎绝望的甜蜜，只愿这一刻的耳鬓厮磨直到永远，便再也不需要去考虑那些横亘在两人之间无计可施的命运。
可就在这个时候，更大的一波骚动猛然爆发开来。
忽然有人喊道：“快看
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